饲料报告送出去三天了，公社那边没动静。

陈峰不急。

他蹲在后院猪圈旁，看七只花背野猪仔把橡子粉拌的饲料拱了个底朝天，吃得满嘴白沫，小尾巴甩得欢实。

飞龙鸟窝里多了第三枚蛋，青白色的壳子在稻草堆里卧着，上头还带着母鸟的体温。

“行，都挺争气。”

陈峰站起来拍拍手上的料渣，目光往堂屋方向扫了一眼。

窗户里透出昏黄的灯光，舅舅周德贵的影子映在玻璃上，佝偻着腰，正在搬什么东西。

这已经是舅舅住进陈家的第五天了。

五天里，舅舅天不亮就起，扫院子、劈柴火、挑水、糊墙缝，什么脏活累活往前冲。

吃饭的时候却永远最后一个坐下，碗里只扒拉两口就搁筷子，说饱了。

陈峰心里跟明镜似的。

晚饭过后，陈峰坐在院里擦猎枪，大黄趴在脚边啃骨头。屋里传出缝纫机踩踏板的哒哒声，陈秀兰还在赶工。

舅舅从灶房出来，手在围裙上蹭了蹭，搓了半天才走到陈峰跟前。

“小峰。”

“嗯。”

“舅跟你商量个事。”

周德贵在陈峰对面蹲下来，膝盖上的补丁摞着补丁，两只手攥在一起，指节因为常年干农活粗大变形。

“明儿一早，我带志刚走。”

陈峰擦枪的手没停。

“你出息了，舅打心眼里高兴。”

周德贵的声音压得很低，眼睛盯着地上的雪沫子。

“可男人不能吃白饭。住了这些天，你嫂子天天做好的给我吃，你大姐还塞烟，我……我受不住。”

他搓了搓脸，鼻头发红。

“志刚那孩子也是，整天闷着头干活不吭声，心里憋屈，舅看得出来。”

陈峰把擦枪布叠好，将“撅把子”靠在墙根，转过身正对着舅舅。

“舅，志刚的事我本来想过两天再跟你说。”

“啥事？”

“他已经在红星轧钢厂上班了。”

周德贵愣住。

“……啥？”

“临时工，搬运组。月薪十八，粮食定量二十八斤，干满三个月转正。”

陈峰语气平淡，跟说今天天气不错似的。

周德贵的嘴张了两下，没发出声音。

他蹲在那儿，两条腿开始抖，不是冷的，是绷了五天的那根弦突然断了。

“轧钢厂……十八块……”

这三个字在他嘴里来回转了好几遍。

他这辈子在地里刨食，最好的年景一年到头也攒不下二十块钱。十八块月薪，还管粮食定量，搁在老家那是想都不敢想的铁饭碗。

周德贵猛地抬手捂住眼睛，喉咙里挤出一声闷响。

陈峰没出声，等着。

过了好一会儿，舅舅才把手放下来，眼眶红透了，鼻涕糊了一脸，却咧着嘴笑。

“好……好……”

“所以别急着走。”

陈峰从兜里摸出一盒大前门递过去，替舅舅点上。

“志刚的事解决了，现在说你的。”

周德贵吸了一口烟，呛得直咳嗽。

陈峰拍了拍他的背。

“舅，你看我这院子，养殖场刚起步，皮货作坊也刚开张，二叔要盯着修房，胖子那脑子只能干粗活。我缺一个细心靠谱的长辈管后勤。”

“啥后勤？”

“磨橡子粉、配饲料、喂牲畜，这些你在家种了一辈子地，比谁都懂。再就是隔三差五去县里皮货厂送成品、取原料，跑个腿。二叔年纪大了腿脚不利索，胖子嘴巴没把门的，这活只有你能干。”

周德贵的烟夹在指间，忘了抽。

“月工资十二块，管饭。”

陈峰竖起一根手指。

“十……十二？”

“嫌少？”

“不不不！多了多了！”

周德贵连连摆手，烟灰抖落在膝盖上都没察觉。十二块加管饭，比他在老家一年挣的工分折算下来还多。

“还有一件事。”