洞穴内的光线昏暗，只有一盏由母巢残存能量凝成的光球悬浮在半空中。秦无涯正戴着光学显微目镜，小心翼翼地用镊子从李长夜的伤口边缘清除那些黑色的腐蚀物质。刀刻般的痕迹如蛛网般爬满了他半边身体，一条条黑色的脉络在肌肤下微微跳动，像是有生命一般。

李长夜闭着眼睛躺在石台上，呼吸虽然平稳，但整张脸被一层不正常的灰败笼罩。他的左臂自肘部以下完全消失，断口处的创世仙光和虚空黑气正在激烈交锋，白光每推进一寸，都会被黑气顶回来，发出一阵细微的嗤嗤声。

“秦教授，情况怎么样？”我压低声音，生怕扰断了秦无涯的注意力。

秦无涯没有回头，只是沙哑地说：“暂时死不了。但他的灵魂根基受到了震荡，创世碎片和体内的虚空毒素正在拉锯。如果一个月内找不到能同时兼顾‘创世净化’和‘高阶能量补充’的资源，他的修为可能会永久跌落一个境界。”

我捏紧了拳头，“有办法吗？”

“有。”秦无涯终于停下手中的动作，转过头来。他的眼镜片上沾了不少灰，眼神却出奇地清醒，朝我说道，“终极母巢的‘生命萃取’天赋，你不是已经解锁了吗？只要我们能猎杀到足够强大的深渊异种或虚空生物，从它们的体内提取精纯的生命原质，灌注入他的断臂，就可以用生命原质的‘创造’属性强行压制虚空毒素，甚至催生出一条新的手臂。”

“那还等什么？我现在就带人去猎杀！”我转身就要往外走。

“司令！”秦无涯喊住了我，“你现在的情况，比长夜好不到哪儿去。你的本源在议会广场一战时已经透支了，体内经脉至少有七成处于破损状态。你强行催动母巢印记进行超维跃迁，更是把最后的本源之火都快耗干了。你现在出去，别说猎杀异种了，怕是连一只普通的深渊寄生兽都打不过。”

我停住了脚步，脚步声在空旷的洞穴中回荡。

他说得对。我能感受到自己体内那原本澎湃如海的力量，如今像是一条干涸的溪流，只剩浅浅的泥浆在底部流淌。每一次握拳，指尖都会有细微的颤抖——这是本源透支到极限的信号。

“那你说，我们该怎么办？”我转过身，看着秦无涯。

秦无涯沉默了片刻，看向洞穴外那片荒芜的星空，“等。先等母巢恢复元气，同时派人暗中侦查周边星域的情况。这颗星球虽然荒凉，但它处在一个极其偏远的乱流地带，帝国舰队的常规航线不会经过这里。只要我们不主动暴露，短期之内应该是安全的。”

“安全……”我咀嚼着这两个字，苦涩地笑了笑。

从归途星域起兵一路走到今天，我们什么时候真正安全过？

但我知道，秦无涯说的是对的。我们现在的力量已经衰弱到了极点，在母巢恢复之前，任何主动出击都是在自取灭亡。

“好，传令下去。全军原地休整，母巢进入恢复模式。派出侦察小队，以这颗星球为中心，探查方圆三个星域的情报。同时……”我顿了顿，目光变得锐利，“让能动的兄弟去采集这片区域的资源。这颗星球虽然荒凉，但岩层深处说不定有被帝国遗漏的矿脉。”