为首老者抹着眼泪道：

“回仙人的话，我们是怀荒镇的，原属朔州管辖…自打大半年前朔州沦陷，下属的城镇也先后遭妖魔毒手…”

“朔州沦陷？”

祝余按住小徒弟的肩膀。

感受到掌下的身躯在剧烈颤抖。

“具体是什么时候的事？”

老者被问得一怔：

“约莫…七八个月前？老朽也记不清了…只听说朔州城已被妖魔占据…”

“它们以此城为据点，到处烧杀抢掠。”

“朔州六镇已去其二…”老者摇头叹息，“我们怀荒镇三天前被攻破，逃出来的不足三成…”

说到伤心处，难民们啜泣起来。

听着他们的哭泣声，苏烬雪也感同身受，红了眼眶。

覆巢之下，焉有完卵。

她突然明白了爹爹那天得知朝廷倾覆的消息后，为何会哀叹。

当大乾倒下，其下的子民，不是死于兵戈之下，就是像他们这样，沦为妖魔血食…

就在这时，破庙角落里传来一声撕心裂肺的哭喊：

“娘亲！娘亲你醒醒啊！”

一个约莫六七岁的小女孩扑在一名妇人身上，小手拼命摇晃着那已经垂下的手臂。

妇人脸无血色，腰腹部有道狰狞的伤口。

已是没了生息。

苏烬雪望着那小女孩，像是看到了几个月前的自已。

同样失去至亲，同样孤苦无依。

她抬头看了眼祝余。

得到鼓励的眼神后，慢慢走到小女孩身边，笨拙地蹲下身。

“没、没事了…”她学着师尊安慰自已的样子，轻轻拍了拍小女孩的背，“妖魔都、都死了…”

小女孩抬起泪眼，看到是个比自已大不了多少的姐姐，哭得更凶了：

“姐姐…娘亲…为什么娘亲不醒过来？”她抽噎着，眼泪大颗大颗地往下掉，“爹爹也是…也是这样…睡着就不醒了…”

苏烬雪喉咙发紧，压抑住想哭的冲动：

“你…你娘亲她…去了很远的地方…”

“骗人！”小女孩尖叫着想推开她，“娘亲才不会丢下我！”

苏烬雪比她结实得多。

小姑娘没推动她，反而自已跌倒在地。

被推了一把，苏烬雪并未恼怒。

自已刚被师尊救起时，也是这样，对谁都充满敌意。

“我…我娘亲也睡着了。”她轻声说，“在很远很远的地方…”

小女孩的哭声小了些，红肿的眼睛狐疑地看着她：

“真…真的吗？那…他们什么时候能回来？”

“会回来的。”苏烬雪指着破庙窗外昏暗的天空，“他们变成了天上的星星，到了晚上，就会照看着我们。”

小女孩仰头望向天空，眼泪无声滑落。

苏烬雪从小包裹里掏出一块用叶子包裹的肉干——这是师尊做来，让她带路上吃的。

“吃…吃点东西吧…你娘亲…一定希望你好好的…”

看到那块儿肉，周围的难民们不自觉地吞咽着口水，有几个甚至站起身朝这边张望。

祝余眸子微眯，无形威压散开。

那些蠢蠢欲动的身影，眼神立刻清澈了。

又慢慢缩回角落。

小女孩怯生生地张开嘴。

鸡肉的香味让她暂时忘记了哭泣。

她小口小口地吃着，像只谨慎的松鼠。

“慢点…”苏烬雪解下水囊，动作生疏却小心地喂她喝水，“我叫苏烬雪，你…你叫什么名字？”

“小…小荷。”小女孩抽抽搭搭地说，“娘亲说…说我是夏天荷花开的时候生的…”

破庙另一端，祝余看着苏烬雪的举动，嘴角上扬。

他想起系统交代的任务——用爱与温暖将这孩子引回正途。

现在看来，或许她本就走在正途上。