在火云和傀儡的攻势下，赵擎的精锐部队不是一合之敌。
“散开！”
“保持距离！”
天空上的猛禽们自知正面不敌，便改变了战术。
他们不再贸然进攻，而是保持着安全距离，在百丈高空来回穿梭。
八只幸存的机关巨鹰在云层上盘旋，十六名黑甲射手举起了手中的重弩。
这是赵擎仿造天工聚灵弩设计的“裂山弩”，每一发都蕴含着开山裂石的威力。
轰——
第一发弩箭射偏了，在地面轰出一个丈许宽的深坑。
祝余看着那冒烟的坑洞，心想难怪义军这老些年都没从姜虞身上啃下多少肉。
虞军有这样的武器，义军还能拉起来就很了不起了。
又一发弩箭朝祝余射来。
咔咔——
玄铁臂盾展开，将这发弩箭挡下。
那团红色的灵气轰在盾面，留下一个小小的凹陷。
“该我了。”
无数羽毛状的利刃在祝余背后凝聚、交织，形成一对巨大的羽翼。
妖族武技——万刃羽！
祝余振翅而起，身形如利箭般直冲云霄。
铁羽鹰傀儡也在元繁炽的命令下跟上，它发出一声尖啸，紧随祝余杀向猛禽。
那些黑甲射手见势不妙，急忙拉升高度。
万刃羽这一武技并不是用来赶路的，飞行速度算不上快，不适合用来追赶这些会飞的敌人。
但祝余也没打算用翅膀去追。
只要能靠近就够了。
火云汇聚，截断了猛禽的退路。
“放箭！快放箭！”
猛禽的队长厉声大喊。
八发裂山弩同时射出。
三发和祝余交错而过，三发被他用剑气劈开，剩下两发则被玄铁臂盾所挡。
裂山弩是聚灵弩的仿品，有着和后者同样的缺点——虽威力惊人，但射速慢，需要十息时间来凝聚下一发。
而祝余不会给他们下一轮齐射的机会。
他右臂一挥，数十道羽状利刃激射而出，将最近的一只机关巨鹰切成了碎片。
火云被剑气牵动，火焰龙卷席卷云层，又是三只机关巨鹰融化栽落。
背上的射手浑身被火点燃，如火流星般哀嚎着从高空坠下。
铁羽鹰傀儡也加入了战局。
它的金属羽翼完全展开，无数细如牛毛的钢针如暴雨般倾泻而下。
两名弩手惨叫着从鹰背跌落，他们的护甲被钢针轻易贯穿。
地面上的战况同样激烈。
元繁炽操控着剩余三具傀儡，在郊狼部队中杀进杀出。
火狮傀儡喷吐的烈焰将整片林地化作火海，狼妖傀儡的利爪每次挥动都带起一片血雨。
但战局很快出现了变化。
远处的山林传来一阵地动山摇的巨响，祝余从空中看去，两具庞然大物领着十一具傀儡，正从三个方向包抄而来！
冲在最前方的是一具形似象首蛇身的巨型傀儡，其庞大的金属身躯碾过山林，挡路的百年古木如同麦秆般折断。
接近战场后，那象鼻般的头部突然张开，喷出一团墨绿色的毒雾，瞬间笼罩了交战的范围。
这毒雾远不及绛离的蚀心紫魇，但却也有着溶解山林之威！
嘶——
毒雾狂涌而来，赵擎显然是没给傀儡加敌我识别的功能，竟将那些来不及撤走的幸存郊狼也笼罩了进去。
被毒雾误伤的郊狼发出阵阵惨叫。
他们皮肤溃烂，铠甲在毒雾中滋滋作响。
机关狼虽然能抵御剧毒，但背上的骑手却不能，转眼间就化作了一具具白骨。
元繁炽目睹了郊狼的下场，左手金光暴涨，龙骨之力再次激活，脱离了毒雾的范围。
但十三具傀儡已经完成了合围。
最令人心惊的是一具龙虾造型的巨型傀儡。
它那对螯钳足有磨盘大小，每次开合都发出令人牙酸的金属摩擦声。
其余十一具傀儡虽然体型稍小，但也都散发着危险的气息。
“呼——”
事已至此，元繁炽也不再保留。
发丝无风自动，左臂上的金色纹路如同活物般蠕动起来。
她的眼瞳化作金色竖瞳，整条左臂开始扭曲变形，最终变成了一只覆盖着黑金色鳞片的龙爪。
狂暴的雷蛇在她周身游走，将附近的树木劈成焦炭。
一次挥爪，便震退了两具逼近她的傀儡。
山林之中，雷电狂舞！
但这份力量是有代价的——原始、野性的狂怒在啃噬着她的理智。
高空中，祝余解决掉最后一只猛禽，然后俯冲而下。
长剑带起水流，在林间凝成数道水龙卷。
这些水龙与元繁炽的雷光相遇，顿时爆发出更加强大的威力！
整片山林都被金色的电光吞没，三具较弱的傀儡在电光中冒烟倒地。
但还剩十具。
祝余一枪挑开一具傀儡，左臂、背上却在混战中受伤。
他不顾身上的伤势，借万刃羽之力飞上更高空。
云层之上，羽翼散去，他向下一坠——
炽焱枪燃起熊熊烈焰。
《焚天燎云枪》第三式——天火坠！
妖族武技——陨石坠！
融合两种火属性武技，祝余如同一颗燃烧的流星般从天而降！
炽焱枪带着毁天灭地的威势，直接命中那具象首蛇身的巨型傀儡！
在杀招降下之前，祝余一心两用，操纵藤蔓将半失控的元繁炽带离战场。
然后，陨石坠落！
轰——！！
陨石坠地的瞬间，耀眼的白光吞噬了一切。
震天动地的碰撞中，一朵蘑菇云在群山中升腾！
冲击波将方圆百丈内的树木全部掀飞，被直接击中七寸的象蛇傀儡断成两截！
那具龙虾傀儡也被掀翻在地，螯钳断了一只。
其余小一些的傀儡更是连影子都看不见了。
滚滚烟尘覆盖天地，遮掩住了阳光。
战场中间，出现了一个直径三十余丈的深坑。
“咳咳…”
祝余从坑底站起，浑身是血。
这一击几乎耗尽了他全部灵气，但效果显著——赵擎的王牌部队已经溃不成军。
战场边缘。
被藤蔓带离的元繁炽在扑面而来的热浪中清醒。
当冲击波的余威散去，她眼中的金色竖瞳渐渐恢复清明。
左臂上的龙鳞和龙爪褪去，重新变回黑金色的人类手臂。
当看清眼前的景象时，她不由脸色一变。
山林已化为焦土，中间的巨坑还翻滚着浓烟。
坑洞边，祝余用炽焱枪做支撑，步履蹒跚地站起。
他的衣袍破碎不堪，嘴角不断溢出鲜血。
“祝余！”
元繁炽挣脱藤蔓，飞奔过去，一把扶住摇摇欲坠的他。
“我没事…”
祝余勉强扯出一个笑容，但那苍白的脸色和颤抖的身体摆明了是在逞强。
“我们走！”
元繁炽架起他的胳膊，另一只手快速收回散落的傀儡。
两人互相搀扶着，向密林深处退去。
……
当赵擎带着增援赶到时，眼前的景象让他如遭雷击。
“这…这不可能…”
他的声音颤抖着，双腿一软跪倒在地。
精心打造的十三具傀儡，已经大半成了废铁。
最珍贵的象蛇傀儡断成两截，核心部件全部损毁；龙虾傀儡也失去了一只螯钳，修复至少要三个月。
其它地小傀儡就更不用提了。
他双眼含泪地注视着中间的巨坑，想不明白这里到底是发生了什么。
猛禽和郊狼全军覆没，无人能告诉他交战的细节。
看那个大坑，这是天降陨石砸的么？！
“大人…”亲卫小声禀报，“我们在周边搜查过了，没有发现那两人的踪迹…”
“废物！”
遭受重大打击的赵擎突然暴起，一把掐住亲卫的脖子。
“给我继续找！把整片山脉翻过来也要找到！”
他歇斯底里地咆哮着，面目狰狞如恶鬼。
“就算是真的天降陨石，也砸不烂她的胳膊！”
“全部滚去给我找！”
“我只要那只左手！”
亲卫们吓得四散而去。
赵擎独自站在巨坑边缘，望着焦黑的土地和破碎的傀儡，心如死灰。
这次亏大发了…
而且，要是拿不到元繁炽的龙骨，姜鸾那疯子，不会让他好过…
……
深山之中，靠着丹药和意志力撑到现在的祝余，终于撑不住了。
他的视线开始模糊，双腿像灌了铅一般沉重。
“繁炽…我…”
他虚弱地唤了一声，随后脚下一软，向前扑倒。
“坚持住…”
同样是强弩之末的元繁炽咬着牙，扶着祝余躲进一处隐蔽的山洞。
她将祝余安顿在干燥的岩壁旁，颤抖着手从怀中取出一个玉瓶，倒出两粒青色的丹药。
“张嘴。”
她轻声说道，将一粒丹药送到祝余唇边。
祝余的嘴唇已经干裂发白，眼睛发黑的他艰难地张开嘴，吃下丹药。
元繁炽又取来水囊喂他喝了几口，做完这些，她才吞下另一粒丹药。
龙骨之力消退后，她的手臂仍在隐隐作痛，每一个动作都牵扯着经脉深处的钝痛。
丹药入口后，一股暖流从胃部扩散到四肢百骸，缓解了筋脉的疼痛。
她低头检查起祝余的伤势，眉头越皱越紧。
祝余的衣袍早已被高温灼得焦黑，身上伤痕累累，右臂因为承受了过强的冲击而脱臼，皮开肉绽。
体内的灵气也消耗殆尽。
拼尽全力的组合武技使用，对他的反伤也不轻。
这都怪我…
她心想。
赵擎是为了抢龙骨才对他们出手的，是自已连累了他…
满心自责的元繁炽甚至忘了，他们是在祝余的提议下才会在镜州住上一晚。
若在发现妖墓被赵擎捷足先登时就离开，另寻他处，他们也不会和赵擎撞上。