小皇帝被打的一个踉跄，脸颊肿了起来。他没有哭，没有说话，平静地爬起来。

他站起身，低头看着面前的母亲，“母后，眼下的生活，你不满足。”

“不是因为朕无用，而是你母族无用！”

“是你的父亲无用！”

闻，杜太后站起身，凝视自己的儿子：“你说他们没有用？”

“是他们没用，也是您自己选错了路！摄政王王兄帮您得到太后之位，给您依靠，但您怎么做的？”

“人可以无用，但不能忘本。”

摄政王兄帮助杜太后良多，若以杜家的能耐，她最多只能得到太妃之位。

但最后，她依旧是太后，德太妃屈居她之下。

“是您毁了您自己，是您觉得拉下摄政王，朕便可以做主。但您忘了，朕地位不稳，全靠摄政王。”

“他待朕不薄，是他让诸位皇兄不敢欺朕，给朕皇帝的体面。”

他的母亲不聪明，甚至有些得意过头。享受几日太后尊位的富贵，便忘了她如何会有今日。

相反，德太妃吃了亏，知晓谁会帮助她，拒绝季兴实的提议，依旧站在摄政王身后。

季兴实骗他的三皇兄，也骗到了他的母亲！

他站起身，“母亲，您在这里生活，锦衣玉食都会有，您放心，朕不会让太妃苛待您。”

“不，我要出去。”杜太后站起身去抓住皇帝的肩膀，可皇帝偏身躲避，转身离开。

“你回来、你是我生的……”

杜太后急忙去追，追到殿门口，宫人伸手阻拦她，“太后娘娘止步。”

皇帝头也不回，消失在夜空中。

深夜寂静，殿宇空阔，无论杜太后如何呼唤，皇帝始终没有回头。

皇帝平静地踏上龙辇，挺直脊背，伺候的宫人小心翼翼地看着他，这位皇帝看似年岁小，但其老成，如同小大人一般。

宫人不敢慢待皇帝，去岁有一回，庖厨慢待皇帝，事后，摄政王重罚厨房的人。

还有一回，伺候的宫人给皇帝上了滚烫的茶水，皇帝回来就端起来喝，烫到了嘴。

宫人不仅没有反省，反而责怪皇帝：“陛下慢些，茶水过烫，晾一晾再喝。”

小皇帝嘴巴被烫肿了，不敢吭声。

第二日上课时，摄政王随口问了一句，当时并未语。

下课后，摄政王将小皇帝调走，亲自去了寝殿，当众满宫的面，杖毙了那名宫人。

那日的惨叫声，震耳欲聋，算作杀鸡儆猴。

一轮明月之下，马车颠簸，一路至摄政王府门口。

温竹下车，扶着萧清淮下车，两人一道入门。萧清淮脚步虚浮，走路不稳，但紧紧捏着温竹的手。

“你捏疼我了。”温竹蹙眉，拍拍他的手，示意他松开些。

萧清淮却不肯，静静看着她：“你若丢下我，我该去哪里找你。”

“我往哪里跑？你在这里，知之也在这里，夫人也在这里，我还能去哪里。”

萧清淮的手依然没有松开，反而将她的手指拢得更紧了些，十指交扣，像是怕一松手，她便真会化在月色里似的。

他的目光落在温竹脸上，有些执拗，又有些孩童般的认真。

回到院子里，夏禾等人迎了过来，“王爷、王妃。”