吃空饷、吞军需、侵克士卒饷银，这些罪名，其实并不致命。军中这般行事的不在少数，陛下知道了或许会睁一只眼闭一只眼。

可偏偏又扯出豢养私兵来……

这，陛下忍不了一点儿。

这出大风波，是偶然吗？还是有人在背后暗中操控？

又或者，那背后操控之人，就是陛下自己？

是陛下容不下昔日的功臣了，要借这一场清洗？

越想，肃宁伯越是心慌。

肃宁伯府明面上看，是从侯爵降成了伯爵，交出了禁军中的势力，朝堂上的人脉与根基似乎还在。

可他自己心里清楚，不一样的。

势弱了，人心便散了。

底下那些人，哪一个不是见风使舵的？从前依附他，是因为他枝繁叶茂，能给荫庇。如今见他根基松动，自然便生出别的小心思来。

肃宁伯府，早已不是那棵根深蒂固的大树了，经不起任何一场惊涛骇浪。

“来人，拿我的名帖去请庆国公过府一叙。”肃宁伯急声吩咐道。

亲信应声入内，面有难色，恭声回道：“伯爷，庆国公府老夫人染了疾，庆国公这几日都在病榻前侍疾，对外称府上不见外客，他自己也告了假，不去点卯了。”

肃宁伯皱了皱眉。

这么巧么？

“庆国公府上可还传出别的动静？老夫人的病，是真病还是托词？”

亲信恭声回道：“只听说老夫人这回病得急，太医连去了好几趟，瞧着不像作假。”

肃宁伯的眉头皱得更紧了，沉声追问：“庆国公府老夫人染疾和庆国公告假，是在那京畿卫兵卒敲登闻鼓之前，还是之后？”

亲信略作回忆：“回伯爷，是敲登闻鼓之前。”

肃宁伯闻，眸光微动。

敲登闻鼓之前……

那便不是避嫌，是真赶上了？

可还有一种可能，庆国公是早早得了消息。

那个老东西，不聪明归不聪明，但嗅觉向来灵得很，总能先人一步趋利避害。

当年陪着陛下一路打进京城是如此，后来桩桩件件的小事上，也是如此。

但那老东西如今闭门不见客啊。

肃宁伯叹了口气：“把耳朵都给我竖起来，多盯着点儿府外的动静。但凡有关于陛下如何处置京畿卫兵卒敲登闻鼓一事的风声，都要第一时间报来。”

“同时传话下去，让府里的人都把嘴闭严实了，莫要惹祸上身。”

“再拨几个可靠的人，暗中盯住庆国公府，每半日一报，不准懈怠。”

见不到庆国公，那就把庆国公府盯紧些。

到时候若实在拿不准风向，便跟着庆国公府走。

跟着庆国公，总归错不了太多。

肃宁伯再一次敛眉沉思。

京畿卫……

那萧魇呢？

京畿卫闹出这么大的动静，陛下可会一并处置了他？

可，萧魇已经离京了啊。

难不成，又是一个嗅觉灵敏、早早抽身的？

不，据他所知，这回萧魇离京，是奉了陛下的旨意，去五台山给裕宁太后送年节礼的。

萧魇的运气可真好，就这么避开了这趟要人命的浑水。_c