甄家庄园，萱瑞堂。

暮色从半敞的窗扇间漫进来，把满堂的紫檀家具都染上一层灰蒙蒙的暗。

堂中熏着安息香，烟气极淡，袅袅地盘在梁柱之间，混着窗外飘来的残桂甜意，浓而不腻。

上首坐榻上歪着一个满头银发的老太太，穿着一件半旧的秋香色褙子，襟口只别着一根素银簪，通身上下再无余物。

此人正是甄家的老太君！

她今年八十有三，面皮松弛，颧骨上带着老人特有的褐斑，一双眼皮耷拉着，眼袋垂得厉害，可那眼缝里透出的光却不像个糊涂人。

此刻，老太太怀里还搂着个面如满月的公子哥，约莫十五六岁，白净面皮，圆脸细眉，一双眼睛水润润的，带着几分痴痴傻傻的懵懂。

此人正是甄家的少爷甄宝玉。

他歪在甄老太君怀里，一只手攥着老太太的衣襟，被甄老太君轻柔抚摸着，和贾宝玉在荣庆堂的模样别无二致。

堂内的梨花椅子上列坐着几人。

甄应嘉未着官袍，一身褐色员外服，端坐在椅子上，不时瞥一眼上首的甄宝玉，面色沉凝。

其身旁坐着一个身着员外服、面皮白净、微微发福的中年汉子，正是甄应嘉的兄长甄应圌。

此人圆脸阔额，肚子微微腆着，一看便是养尊处优惯了的，此刻眉头拧着，嘴角往下压，像是憋了一肚子话。

两人对面坐着的是刚刚从神京赶回来的甄璘和甄春。

甄璘二十出头，蓄着短须，眉眼清秀，穿着一件半旧的宝蓝色夹绸长衫，风尘仆仆，显然是赶了不少路。

甄春坐在他旁边，穿着一件藕合色的薄棉袄，外罩月白比甲，眉目如画，娴静端方，只是眼底也带着几分赶路的倦意。

“二丫头的来信你们也看了，景国公你们也都见过了，现在是怎么考虑的？”

甄老太君苍老的面容上见着凝然，眉宇间拢着一层压不住的忧色，轻抚着甄宝玉的手，开口问道。

她的声音沙哑，却有一种老家长特有的分量，不急不缓，像一块压了多年的秤砣。

所谓二丫头，自然是指北静王妃甄怡。

甄家也有四个姑娘，分别是甄应嘉之女甄怡、甄春，和甄应圌之女甄清、甄颜。

其中甄清最大，甄怡行二，甄春行三，甄颜最小。

甄家还有数子，不过多不成器，只有甄应圌之子甄璘勉强可以上个台面。

所以上个月护送甄春入京以及与北静王妃商议甄家出路的事，就交由他来办了。

而所谓“怎么考虑”，自然是问着甄家接下来该何去何从，

是依旧念着和太上皇的旧情，与江南众官绅大族一起对抗贾璟和景盛帝；

还是依北静王妃甄怡之意，转投贾璟，积极清还亏空，帮着整顿江南，希图来日逃过一劫。

这是甄家这些时日一直商议着的问题，却难有个决断，

今日正好甄春、甄璘从神京回来，又带来了北静王妃的意见，也该有个定论了！

甄应圌眉头紧皱着，语气里带着几分不加遮掩的焦躁，开口道：

“此事难说！母亲您是侍奉过先帝爷的人，我家又四次接驾，和龙首宫那边的关系一向亲近。”

“此时想要改换门庭，谈何容易？”

不仅改换门庭不容易，关键是还清亏空更不容易。

上个月甄家已经几乎砸锅卖铁，还从北静王府借了不少，才勉强还了朝廷三百万亏空，以此换得了一次让甄春入宫选亲的机会。

但甄家欠的亏空可不止三百万两，而是五百万两。

剩下的二百万两，甄家是真的没钱还了。

或者说，再还下去，就得变卖全部家产，那和被朝廷抄家的下场也差不了多少。

甄应圌停了停，目光扫过堂中众人，又补了一句道：

“而且这贾家的璟哥儿如今虽然烈火烹油、鲜花着锦，但这般过于权重，我总感觉着有几分不踏实。”

“自古以来，似他这般权臣，有几个最后不被清算的？也不知当今是真的对他信重已极，还只是把他当做变法的刀……”

这话说得含蓄，可意思很明白，甄应圌对贾璟的将来不太看好。

其实这也不是甄应圌一个人的看法，满朝官员做如此想的恐怕也不在少数。

毕竟如贾璟这般权倾天下、又得罪无数文武百官的人，在历史上就没有有好下场的！

一旁的甄春闻，秀眉之下，美眸流波烨烨，轻声道：

“此事，我和璘二哥也问过二姐姐，但她说此为无稽之谈，荒谬之论。”

“景国公是因着数次立下社稷之功，这才简在帝心、圣眷殊异，非一般臣子乃至皇子可比。”

“且哪有当刀的能节制天下兵马？哪有当刀的能执掌神京唯一大军十二团营？哪有当刀的能节制五省一京军政，代天巡狩？”

“二姐姐还说，天子曾当着众阁臣和姐夫的面说过，其不为中兴之君，但景国公实为中兴之臣，是上天赐予真正能兴盛大汉的美玉。”