商门铜臭阶下尘，文宗墨香座上珍

话音未落，薛宝钗便自知失，戛然而止，只余下一点未尽之意在暮气沉沉的室内悄然弥散。

薛姨妈脸上的笑容凝固了片刻，随即化作一片深沉的感慨，眼神也黯淡下来。

她伸手抚了抚女儿光滑的鬓角，声音带着几分认命的苍凉：

“我的儿，这话……也只能在娘儿俩跟前说说了。”

“说到底，士农工商，咱们家顶着个‘皇商’的名头，听着光鲜，可在那些真正清贵的世家眼里，终究不过是替天子操持‘末业’的，骨子里，还是低人一头的商贾。”

“说句掏心窝子的话——”

薛姨妈的声音压得更低，带着一种近乎残酷的自省。

“若非如今荣国府也早不是国公爷在世时的光景，显出几分内囊空尽的疲态来，咱们薛家这样的门

商门铜臭阶下尘，文宗墨香座上珍

周显自那日与贾赦父子达成密约后，除却安排芍药、牡丹入府护卫黛玉，又将荣国府诸事稍作安顿，便不再多费心神。

毕竟来年春闱才是眼前头等大事，遂一一拜访了周家在京师的几房故旧亲朋，略尽礼节后，便闭门谢客，只待在城东别院内潜心攻读，焚膏继晷，用功备至，只待春闱一展身手。

这日清早，书房内静寂无声，唯有书页翻动的细微声响。

周显正凝神细览经籍文章，门外响起笃笃轻叩。

墨雨的声音隔着门帘传来，恭敬禀道：

“少爷，荣国府政老爷派了小厮送来请柬。”

周显将书卷轻轻置于案头：

“何事。”

墨雨回道：

“说是后日，政老爷的亲家，原国子监祭酒李守中大人要到荣国府拜会。”

“政老爷知道少爷正在备考，特命人送来请柬，请少爷后日拨冗过府一叙。”