谢凌海和吴伯互相搀扶，沈夜高举着红光闪烁的玉牌，四人慢慢退到石门前。那只怪物不甘地在数步外逡巡，发出阵阵低吼，却不敢越雷池半步。

“沈夜，把玉牌放进那个凹槽！”萧离指着石门中央的圆形凹槽。

沈夜依，将手中那块赤红如火的玉牌，小心翼翼地放入凹槽之中。严丝合缝！玉牌放入的瞬间，凹槽周围那些细密的符文再次亮起红光，但这次的红光温润而稳定，如同流淌的熔岩，瞬间布满了整个石门，与玉牌的光芒交相辉映。

紧接着，一阵低沉的、仿佛齿轮和机括转动的轰鸣声从石门内部传来，厚重的大门开始微微震动，表面的灰尘簌簌落下。在众人紧张而期待的注视下，那扇紧闭的、险些让他们葬身火海的石门，缓缓地向内打开了！

门后，是一条宽阔得多的、斜斜向上的阶梯甬道，两侧墙壁上镶嵌着散发出柔和白光的夜明珠（虽然大多已黯淡），照亮了前路。甬道中，一股更加古老、更加干燥、也更为浓郁的檀香混合着淡淡药草的气息扑面而来，与身后甬道的潮湿腥臭形成了鲜明对比。

“走！”萧离低喝一声，最后一个退入门内，目光始终锁定着那只徘徊不前的怪物。

就在石门即将完全闭合的刹那，那只怪物似乎终于按捺不住，或者说对“猎物”逃离的愤怒压过了对玉牌的恐惧，它发出一声不甘的厉啸，猛地扑了上来，乌黑的利爪直插向正在合拢的门缝！

然而，就在它的爪子即将触及门缝的瞬间，那已经没入门框大半的赤红玉牌，骤然爆发出最后一抹强烈的红光！红光扫过怪物的爪子，怪物发出一声凄厉无比的惨叫，如同被烙铁烫到一般，整只爪子瞬间冒起青烟，皮开肉绽！它惨叫着缩回爪子，而石门也在此刻“轰隆”一声，彻底关闭，将内外隔绝。

门外传来怪物疯狂撞击石门和愤怒嘶吼的声音，但石门厚重无比，纹丝不动。门内，只剩下四人粗重的喘息声，以及夜明珠发出的微弱光芒。

暂时安全了。

萧离背靠着冰冷的石门，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着。刚才短暂而激烈的搏杀，几乎耗尽了他所剩不多的体力，左臂的疼痛和右手的麻痹感如同潮水般涌来，眼前阵阵发黑。他强撑着没有晕过去，看向同样瘫坐在地、惊魂未定的沈夜。

“沈夜，你怎么样？伤得重不重？”萧离喘着气问道，目光落在沈夜捂着右臂的手上，鲜血已经染红了他的衣袖。

沈夜小脸煞白，嘴唇哆嗦着，眼泪又涌了出来，但拼命摇头：“我……我没事，萧大哥，就是被那怪物的爪子划了一下……不深……萧大哥，谢大人，吴伯，你们……你们没事吧？我……我以为我再也见不到你们了……”说到最后，已是泣不成声。

谢凌海靠坐在墙边，检查了一下自己肩膀的伤口，又看了看沈夜的伤势，松了口气：“皮肉伤，幸好没毒。小夜，别怕，现在安全了。你是怎么到这里的？你舅舅和岳独行他们呢？云舟呢？你有没有看到他？”

提到舅舅和谢云舟，沈夜的情绪稍微平复了一些，但脸上又浮现出恐惧和后怕，断断续续地讲述起来。

原来，沙暴来临时，沈夜被沈炼紧紧护在怀里，但依旧被狂暴的风沙卷走，和沈炼失散。他掉进流沙，昏迷过去，醒来时发现自己躺在一个陌生的、黑暗的洞穴里，身边只有昏迷的谢云舟。两人摸索着前进，结果遭遇了那种怪物的袭击。谢云舟为了保护他，引开了一只怪物，两人再次失散。沈夜独自在黑暗的地宫中乱闯，又惊又怕，全靠怀中那块舅舅给的、偶尔会发光的赤红玉牌（他才知道这叫“离字令”）驱散了一些黑暗中诡异的气息，勉强保命。他循着玉牌偶尔发热的方向走，稀里糊涂触发了一些机关，也躲过了一些危险，最后听到了这边箭雨激发和打斗的声音，又听到了怪物的嘶吼，慌不择路跑过来，正好遇到萧离他们。

“谢……谢二哥他……他为了引开怪物，往另一边跑了……我不知道他怎么样了……”沈夜说着，眼圈又红了，满是自责和后怕，“后来，我好像还听到了岳独行那些手下的声音，他们在追什么东西，很吵……我害怕，就躲起来了，然后……然后就遇到了刚才那两个怪物，一直追我……”

沈炼失散，谢云舟为救沈夜引开怪物下落不明，岳独行的人也在附近活动……情况比预想的还要复杂和危险。

萧离和谢凌海对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。谢云舟生死未卜，沈炼不知所踪，岳独行虎视眈眈，地宫中还有诡异的怪物和致命的机关……他们虽然暂时安全，但前路依旧凶险万分。

“没事了，小夜，你做得很好，很勇敢。”萧离拍了拍沈夜的肩膀，安慰道，同时看向那扇紧闭的石门，以及门上已经黯淡、但依旧镶嵌在凹槽中的赤红玉牌。“多亏了你的玉牌，我们才能打开这扇门。这玉牌，是你舅舅什么时候给你的？他还说过什么吗？”

沈夜抽泣着，想了想，说道：“是……是我十岁生日的时候，舅舅给我的。他说这是家里传下来的老物件，能辟邪，让我贴身带着，不要给别人看……还说我体质特殊，戴着它，在有些地方可能会有感应……刚才它自己发光，那些怪物就怕了……”

体质特殊？感应？萧离想起沈夜的身世，前朝皇室血脉，对这天机图地宫有所感应，倒也不奇怪。沈炼将“离字令”交给沈夜，恐怕不仅仅是为了护身，更可能是一种有意识的安排。他到底知道多少？对沈夜，又抱有何种目的？

“你舅舅还说过关于这地宫，或者关于你身世的什么话吗？”谢凌海也问道，目光锐利地看着沈夜。

沈夜茫然地摇头：“没有……舅舅很少跟我说家里以前的事，只说爹娘走得早，让我好好听话，好好练功……”他忽然想起什么，从怀里摸出一个东西，“对了，我……我还捡到了这个，是谢二哥掉下的……”

那是一块小小的、墨绿色的玉佩碎片，边缘不规整，似乎是从一块完整的玉佩上碎裂下来的。碎片上隐约可见半个古体的“兑”字。

“兑”字令的碎片？萧离和谢凌海同时一震。看来谢云舟身上，也有一块八卦令牌！是“兑”字令？他是在哪里得到的？是谢家祖传，还是后来机缘巧合所得？他引开怪物时掉落此物，是意外，还是有意留下线索？

线索越来越多，也越来越混乱。沈夜的“离”字令，谢云舟的“兑”字令碎片，萧离身上的“坎”字令和“坤”字令，还有沈夜那块作为秘钥之一的龙纹玉佩……岳独行又在收集什么？他手里是否已经有了“乾”、“震”、“巽”、“艮”等其他令牌？

“坤动生，坎离交汇，巽震为门……”萧离再次默念口诀。现在，他们有了“坎”、“离”、“坤”三块令牌（或相关信息），是否已经具备了打开某些关键门户的条件？沈夜的出现，带来了关键的“离”字令，也让他们暂时摆脱了怪物的追击，但前路依旧迷茫，危机四伏。

“先处理伤口，休息一下，我们必须尽快离开这里。门外那些怪物虽然暂时进不来，但难保没有其他入口，或者它们会想办法破坏石门。岳独行的人也可能循迹找来。”萧离挣扎着站起身，撕下自己相对干净的里衣下摆，准备给沈夜包扎伤口。

甬道斜斜向上，夜明珠的光芒指引着前路，但前方等待他们的，是更深的秘密，还是更致命的陷阱？那沉闷的心跳搏动声，在这相对封闭的石门后空间里，似乎变得更加清晰，更加沉重，仿佛就响在脚下深处，与他们的心跳渐渐同步。_c