沈夜精神大振。这洞口，这暖风，这震动，都指向一个可能――这里面，或许通向地热更活跃的区域，或许有别的出口，甚至可能……与那“地”字卷的秘密，或者这庞大皇陵的其他部分相连！

他仔细观察了一下周围环境。洞口下方是回水湾相对平静的水面，水色幽深，不知其下情况。洞口距离水面有近两人高，岩壁湿滑，布满了苔藓，攀爬极为困难。以他现在的状态，还要背着昏迷的沈炼，几乎不可能爬上去。

但沈夜没有灰心。他沿着回水湾边缘仔细搜寻，很快，在靠近洞口正下方的水边岩石上，他发现了一些不同寻常的痕迹――那似乎是一些固定在岩石上的、锈迹斑斑的铁环和残留的、腐烂大半的绳索！虽然铁环锈蚀严重，绳索也几乎烂光，但痕迹清晰，说明这里曾经是某种泊船或者升降装置的地点！

是了！这暗河当年修建皇陵时，很可能被用来运输材料，或者作为某种通道！这个洞口，就是一处入口或码头！

沈夜心中豁然开朗。他立刻在附近寻找，果然，在稍远一点的乱石堆中，他找到了一截尚未完全腐烂的粗大缆绳残骸，以及几块破损不堪、但形状规整的木料，看起来像是某种简易木筏或平台的部件。

希望再次点燃。虽然缆绳腐朽，木料破烂，但至少提供了线索和材料。沈夜迅速行动起来。他先将沈炼小心地安置在一块相对干燥平坦的岩石上，然后开始收集那些尚可利用的木料和绳索残骸。他用身上破烂衣衫搓成的布条（虽然也脆弱不堪），结合那些尚未完全烂掉的缆绳纤维，尝试将几块较为平整厚实的木板捆绑在一起，做成一个勉强能载人、简陋至极的木排。没有工具，全靠双手和牙齿，木排粗糙不堪，绑缚也松松垮垮，只能说是聊胜于无。

接着，他找到几根相对坚韧的藤蔓状植物（生长在潮湿的岩缝中），将它们连接起来，做成一条长长的绳索，一端牢牢系在岸边一块凸起的坚固岩石上，另一端，则绑在自己腰间，也系在木排上。

他要利用这简陋的木排和自制的“绳索”，借着相对平静的回水湾，设法靠近岩壁，然后攀爬上那个洞口！

这是一次极其危险的尝试。水流虽然在此处形成回湾，相对平缓，但暗流依然存在。木排简陋，随时可能散架。自制绳索是否牢固，岩壁是否湿滑得无法攀爬，洞口内是吉是凶，都是未知数。

但沈夜别无选择。他最后检查了一遍木排和绳索，将沈炼小心翼翼地移到木排中央，用仅存的布条将他尽量固定住，防止落水。然后，他深吸一口气，将体内那沉静的内息运转全身，双手用力，将木排推入回水湾中。

木排晃晃悠悠，吃水颇深，但居然没有立刻散架。沈夜心中一喜，连忙也踏上木排，用一根稍长的木棍作为船篙，小心地划动，控制着木排，朝着岩壁下的洞口方向缓缓靠近。

水很冷，刺骨的寒意透过破烂的鞋底传来。木排很不稳定，随着水波轻轻摇晃。沈夜全神贯注，既要稳住木排，又要避开水下可能存在的暗礁。短短数丈距离，他却划得心惊胆战，汗水混合着冰冷的水汽，浸透全身。

终于，木排靠近了岩壁，停在洞口正下方。沈夜仰头望去，洞口黑黢黢的，暖风和水汽从中涌出，带着那股有规律的微弱震动。岩壁湿滑异常，长满了滑腻的苔藓，几乎无处着手。

他解下腰间的“绳索”，将一端用力抛向洞口边缘，试图勾住什么。但洞口边缘也是滑溜溜的岩石，几次尝试都失败了。木排在水波中晃动，时间一分一秒过去，体力和耐心都在迅速消耗。

不能放弃！沈夜一咬牙，看准一块距离水面稍近、略微凸起的岩石，将绳索猛地甩出，这次准确地套住了那块岩石。他用力拉拽，测试了一下稳固程度，岩石似乎很结实。

“爹，我们上去！”沈夜低语一声，像是在对沈炼说，也像是在给自己鼓劲。他先将木排上的自制绳索在岩石上绕了几圈固定，然后，他背起沈炼，将剩下的绳索在两人身上缠了几道，打了个死结。

接下来，是最艰难的一步――攀爬。沈夜一手紧紧抓住绳索，另一只手和双脚，在湿滑的岩壁上寻找着任何一点微小的凸起或缝隙。他将那沉静的内息运转到极致，努力感知着岩石的质地，调整着身体的平衡和发力。手指抠进湿滑的苔藓，冰冷的岩壁粗糙地磨擦着早已伤痕累累的手掌和膝盖，伤口崩裂，鲜血渗出，但他恍若未觉，全部的意志都集中在一点一点向上挪动。

沈炼的身体很沉，每一次发力，都牵动着肋骨的剧痛和内息的紊乱。有好几次，他脚下打滑，全靠手臂死死抓住绳索，才没有跌落下去。冰冷的河水在脚下奔流咆哮，如同择人而噬的巨兽。

一步，两步，三步……每向上挪动一寸，都耗费着巨大的力气和意志。汗水模糊了视线，手臂和双腿的肌肉在剧烈颤抖，仿佛下一刻就会彻底崩溃。但他咬着牙，心中只有一个念头：上去！必须上去！

不知过了多久，仿佛用尽了毕生的力气，沈夜的手，终于搭上了洞口边缘湿滑的岩石。他用尽最后一丝力气，猛地一撑，背着沈炼，翻滚进了洞口内部。

安全了！暂时。

他瘫倒在洞口内冰冷潮湿的地面上，剧烈地喘息，胸膛如同风箱般起伏，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。背后的沈炼似乎也被这剧烈的颠簸惊动，再次发出一声模糊的**。

沈夜顾不上休息，挣扎着爬起身，先检查了一下沈炼的情况，确认他呼吸虽然微弱但尚且平稳，然后才来得及打量这个新的环境。

洞口内是一条斜向上的、人工开凿痕迹明显的甬道，比之前那条狭窄通道要规整许多。甬道内空气温暖潮湿，硫磺气味更加浓烈，那股有规律的、低沉的震动感也愈发清晰，仿佛来自甬道深处。而远处，那昏黄摇曳的光芒，似乎正是从这条甬道的尽头传来。

暗河寻路，绝处逢生。沈夜解下身上破烂不堪、浸透汗水和血水的绳索，最后看了一眼下方依旧在黑暗中咆哮奔流的地下暗河，然后背起沈炼，义无反顾地，踏入了那条通向未知光芒与震动的甬道。

前方，是熔岩地火，还是柳暗花明？他不知道。但他知道，自己已经走过了最艰难的一段路，找到了新的方向。这条地底暗河，不仅是绝境，也成为了指引他们走向可能的生路，乃至更深秘密的隐秘通道。寻路，仍在继续。_c