“这是……”岳独行目眦欲裂，猛地想扑过去，却牵动伤口，咳出一口鲜血。
“这是在贵府废墟中，偶然寻得的。”莫执事将帕子轻轻放在那枚“九转还魂丹”旁边，语气“遗憾”，“可惜，只找到这个。不过，会中兄弟仍在全力搜寻岳小姐的下落，相信假以时日，必有消息。是生是死，总要给岳大侠一个交代，也好让岳夫人和岳小姐，早日安息，不是吗？”
看着那染血的、熟悉的帕子，岳独行最后一丝防线，彻底崩溃了。霜儿……他的霜儿……连这帕子都染了血，她……她真的还活着吗？巨大的恐惧和悲伤攫住了他，让他几乎窒息。报仇！找到霜儿！无论生死！这成了支撑他活下去的唯一信念。
至于青龙会是正是邪，是善是恶，此刻都已不重要了。他需要力量，需要情报，需要活下去，去完成这两件事！哪怕……付出灵魂的代价。
他颤抖着手，拿起了那枚朱红色的“九转还魂丹”，毫不犹豫地吞了下去。丹药入腹，化作一股暖流，迅速缓解了伤势的剧痛，也带来一种虚幻的力量感。
“我……答应你。”岳独行闭上眼，从牙缝里挤出四个字，仿佛用尽了全身的力气。
莫执事脸上的笑容，终于变得真实而满意。他拍了拍手，庙外悄无声息地走进两个黑衣人，抬着一副简易的担架。
“岳大侠果然是识时务的俊杰。请随我们来，会中已为岳大侠准备了疗伤静养之处。至于这‘同心蛊’……”莫执事从袖中取出一个漆黑如墨、仿佛有生命般微微蠕动的小盒子，声音温和依旧，却带着不容置疑的冰冷，“待岳大侠伤势稍愈，再行种下，以免伤了元气。”
岳独行被抬上担架，离开破庙时，最后看了一眼那残破的神像。神像低眉垂目，仿佛在怜悯，又仿佛在嘲讽。他知道，从这一刻起，曾经的“沧浪剑”岳独行，已经死了。活下来的，只是一个被仇恨驱使、与魔鬼交易的傀儡。
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（回忆继续）
所谓的“疗伤静养之处”，就是那间潮湿阴暗、弥漫着药味和血腥味的地牢丹房。他的伤势在青龙会提供的药物和手段下，确实好转得很快。但随之而来的，是“蚀心蛊”的种下。
那是一个月黑风高的夜晚。莫执事亲自“主持”。蛊虫入体的痛苦，岳独行至今记忆犹新，那绝非“适应了就好”那么简单，那是一种仿佛将灵魂都撕裂、被无数细小的、带着倒刺的虫牙啃噬的、非人的折磨。他痛得在地上翻滚，嘶吼，用头撞墙，恨不得立刻死去。而莫执事，就站在一旁，面带微笑，饶有兴致地欣赏着他的痛苦，直到他彻底瘫软，如同烂泥。
“岳兄弟，感觉如何？”莫执事蹲下身，用一块洁白的手帕，慢条斯理地擦拭着手指，仿佛刚刚碰触了什么肮脏的东西，“这‘蚀心蛊’，可是会中秘宝，与主人心意相通。你乖乖听话，每月按时服用‘镇蛊丹’，它便是你最好的‘伙伴’，助你内力精进。可若你有一丝一毫的异心……”他凑近岳独行耳边，声音轻柔，却如同毒蛇吐信，“它会让你知道，什么是真正的……求生不得，求死不能。哦，对了，忘记告诉岳兄弟，这蛊虫，最喜欢至亲之人的心头热血滋养。岳兄弟如今孤身一人，倒也罢了。可若将来，岳兄弟有幸找到令嫒……”
他没有说下去，只是拍了拍岳独行冷汗淋漓、因痛苦和恐惧而扭曲的脸，留下一个意味深长的、令人毛骨悚然的笑容，转身离去。
岳独行瘫在地上，如同被抽去了脊梁骨。蛊虫在心脏附近盘踞下来，带来一阵阵细微的、令人心悸的悸动。莫执事最后那句话，像一道最恶毒的诅咒，深深烙印在他的灵魂深处。至亲之人的心头热血……霜儿！他们不仅用谎和控制来束缚他，甚至早就埋下了更恶毒的伏笔！他们从一开始，就没打算真的帮他找到霜儿，或者说，他们找到了，也不会告诉他，只会将她作为更有效、更残忍的筹码！
那一刻，无边的寒意和绝望，彻底淹没了岳独行。他意识到，自己踏上了一条真正的不归路。报仇？寻女？在青龙会这个庞然大物面前，在“蚀心蛊”的绝对控制下，他不过是一个可笑的、随时可以被舍弃的棋子。他们给他希望，只是为了让他更听话，更卖命。
果然，在最初的几年，青龙会确实“履行承诺”，提供了一些似是而非的线索，引导他去追查“幽泉”和“金刀门”。他也确实查到了一些蛛丝马迹，甚至亲手斩杀了几名疑似参与当年灭门案的“幽泉”杀手和“金刀门”弟子。每杀一人，他心中的仇恨似乎就淡去一分，但更多的空虚和麻木，却随之而来。他手上沾的血越多，距离婉儿期望的那个“磊落侠客”就越远，距离霜儿心中那个“英雄爹爹”的形象，就越是背道而驰。
而关于霜儿下落的“追查”，则永远停留在“略有眉目”、“正在核实”、“疑似出现”这样模糊的说辞上。每个月领取“镇蛊丹”时，莫执事总会“关切”地询问进展，然后“遗憾”地表示还需努力，或者“鼓励”他多为会中立功，以换取会主重视，调动更多资源。
岳独行不是没有怀疑，不是没有反抗的念头。但每一次，稍有异动，“蚀心蛊”就会准时发作，那噬心蚀骨的痛苦，足以摧毁任何人的意志。他试过暗中寻访名医，试过用内力强行逼蛊，结果无一例外，都以更剧烈的痛苦和失败告终。甚至有两次，他试图私藏任务中得到的、可能对蛊虫有克制作用的奇药，结果立刻被莫执事知晓，换来的是更加严厉的“惩戒”和更长久的折磨。
他渐渐明白了，在青龙会眼中，他岳独行，早已不是一个人，而是一件工具，一把刀。刀不需要有思想，有感情，只需要锋利，听话。他心中的仇恨，对女儿的思念，都成了青龙会拿捏他、驱使他最好的鞭子。而“蚀心蛊”，则是拴在刀柄上，随时可以收紧的锁链。
他变得沉默，变得麻木，在一次次的任务中，将自己的良知和曾经坚守的原则，一点点碾碎，沉入黑暗的深渊。只有在每月服用“镇蛊丹”，暂时压制蛊虫，获得片刻喘息时，他才会在夜深人静之时，对着婉儿留下的唯一遗物（那块染血的帕子，他一直偷偷藏着），无声地流泪，痛悔自己的无能，诅咒青龙会的狠毒，思念着生死未卜的女儿。
直到“天机图”的消息传来，直到他鬼使神差地私藏了“天”字卷残卷，直到他在修炼中走火入魔，心魔丛生，直到……他在地宫外，惊鸿一瞥，看到了那个与他记忆中的婉儿有七八分相似、却又更加年轻坚韧的姑娘，听到了那一声仿佛来自灵魂深处的呼唤――“爹”！
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（现实）
回忆的潮水缓缓退去，留下的是满心的冰冷与后怕。岳独行缓缓睁开眼，眼中已无泪水，只剩下一种深沉的、仿佛历经了地狱之火灼烧后的疲惫与沧桑。他看向沉睡中的女儿，心中充满了庆幸，庆幸霜儿当年被那位神秘的游方郎中所救，庆幸她没有落入青龙会的手中，否则……他简直不敢想象，霜儿会成为怎样的人质，又会遭受怎样非人的折磨。
他也终于明白了，为何青龙会在发现他私藏“天”字卷、叛逃之后，没有立刻倾尽全力、大张旗鼓地追捕。一方面，“天”字卷事关重大，他们或许想暗中处理，避免消息走漏，引来更多争夺；另一方面，恐怕他们依旧认为，有“蚀心蛊”在，他岳独行这条狗，无论逃到哪里，最终都不得不摇尾乞怜地回去，或者，在蛊毒发作和“天”字卷反噬的双重折磨下，自行了断。他们或许在等，等他自己崩溃，等他主动交出“天”字卷，等他像条死狗一样爬回去。
可是现在，一切都不一样了。霜儿还活着，而且出现了！对青龙会而，这简直是天赐的、比“蚀心蛊”更有效、更能控制他岳独行的王牌！他们绝对不会放过这个机会！那三个杀手的出现，或许只是试探，是确认。一旦他们确定苏清霜的身份，确定了她的重要性，等待他们的，将是青龙会更加周密、更加狠毒、更加不惜一切代价的追捕和围剿！
妻儿为质……不，是女儿为质！青龙会用虚假的希望和“蚀心蛊”控制了他十几年，如今，他们有了更真实、更致命的筹码！
岳独行的心，如同坠入了冰窖。他死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝，却浑然不觉。绝不能让霜儿落入青龙会的手中！绝不能再重蹈覆辙！可是，凭他现在的状态，凭他们三人，如何能对抗势力庞大、手段狠辣的青龙会？去江南，寻找霜儿师父留下的线索，是唯一的希望，可这条路，又何尝不是危机四伏，步步杀机？
他看着女儿沉睡中依旧蹙起的眉，看着她肩头包扎处隐隐渗出的血迹，一股前所未有的决心和戾气，缓缓从心底升起。无论如何，哪怕拼上这条早就该完结的性命，哪怕魂飞魄散，永世不得超生，他也绝不能再让霜儿受到一丝一毫的伤害！青龙会……若你们敢动我女儿一根汗毛，我岳独行纵然化为厉鬼，也要拖着你们，一起下地狱！
夜，更深了。山洞外，山风呜咽，仿佛无数冤魂在哭泣。山洞内，火光摇曳，映照着岳独行那张写满了疲惫、沧桑、痛苦，却又重新燃起决绝火焰的脸。这一次，他要守护的，不再是虚幻的承诺和谎，而是他失而复得、比生命更珍贵的女儿。纵然前路是刀山火海，是无间地狱，他也要闯过去！
只是，他体内那蠢蠢欲动的“蚀心蛊”，和脑海中那些越来越清晰、越来越难以压制的、来自“天”字卷的冰冷宏大意念，如同潜伏的毒蛇和即将喷发的火山，时刻提醒着他，留给他的时间，或许真的不多了。他必须在彻底崩溃或再次被青龙会控制之前，为女儿，铺好一条生路。_c