老汉说：“肯定不是啥好玩意，没准就是小鬼子扮的。”

陈十安把最后一口泡软的饼子送进嘴里，慢慢嚼。

生面孔打听山道，兴许真是求医的，兴许真是药贩子，也兴许，是心怀不轨的东瀛人。

他一口把碗底喝净，摸出俩大子儿搁桌上。

掌柜的摆手：“一碗白水要啥钱。”

“买卖是买卖。”陈十安把钱推过去，起身背药箱。

“哎，后生。”掌柜的盯着他的药箱，“你是……郎中？”

陈十安笑笑：“走方的，会点土方子。掌柜的，你右肩膀落枕了吧，方才搭抹布那一下就看出来了。睡觉枕头别垫那么高，晚上拿热毛巾焐两宿。”

掌柜的一愣，伸手去摸后脖颈，等回过神，那后生已经出了茶棚，上了山道。

“嘿。”掌柜的冲棚里人努嘴，“看见没，这才叫大夫。”

“我看是你脖子歪得太明显。”

“滚蛋！”

陈十安爬过最后一道坡，山门就在前头半里地。

青瓦的门楼，门楣上挂着匾额，叫夕阳照得通红，红得像烧起来。

梦里那场暴雨里，在那片浇不灭的火光里，匾额就是这个红法。

陈十安腿肚子转了筋，他撑着膝盖，把那条腿绷直了往后蹬，蹬了几蹬，拧着的那股劲儿才顺下去。

“梦就是梦。门楼好好的，匾额好好的，啥事没有。”

他直起腰往坡下走，越走越快，后来几乎是小跑。

山道两旁全是草棵子和矮树，风一过，叶子哗啦啦地响。

草比走的时候深了，野蒿子长到齐腰，穗子扫着他的袖子。

跑着跑着，他觉出不对了。

往年这个节气，道边的榛子该熟了，总有半大孩子挎着筐来打，吵吵嚷嚷。

怎的今儿一个人影也没有？

太安静了，这条道他走过多少回，每回还没看见门楼，狗叫声先到了。

大黄耳朵灵，半里地外听着脚步就往出迎，它一迎，满山的狗跟着起哄，嗷呜嗷呜叫成一片。

可今儿从坡顶到山门，一声都没有。

陈十安的步子慢了下来，心口突突地跳。

山门口的栅栏门虚掩着，留了一道缝，往日这门到黑天才掩，今儿日头还没落，就掩上了。

他伸手，把栅栏门推开。

门轴吱呀一声，门楼的阴影里，趴着大黄。

老狗看见他，没有起身，也没有扑上来，就趴在那儿，尾巴贴着地，随意扫了两下。

扫完，它扭过头，冲着山道下头的方向，低低呜了一声。

“大黄。”陈十安蹲下身子唤了一声。

老狗把下巴搁在他鞋面上，鼻子里哼出股热气，眼睛却看着山道下头。

“瞅啥呢，山上有狼？”

大黄喉咙发一声呜咽。

陈十安顺着它的视线望过去，道上空空荡荡，日头刚落，月亮还没上来，林子黑成一片，啥也瞅不见。

“行了，兴许是野物。”他挠了挠大黄的耳后根，站起身，“走，回家。”

老狗这才起来，贴着他的裤腿往里走，走两步，回一次头。

院里同样安静，往日这个时辰，灶房的烟囱冒烟，练武场上有人收拾家什，狗叫声此起彼伏。

今儿烟囱是冒烟，两个年轻弟子坐在墙根下，见了他就站起来喊师弟，喊完又坐回去。

陈十安先把药箱背进自己住的小屋，搁在炕上，想了想，又开箱把那顶虎头帽取出来，拿布裹了，揣进怀里，这才往堂屋去。