她把帽子递过来，陈镇海伸手接了过来。

“海哥，把帽子搁外屋去。”柳桂芝朝门口努努嘴，“别叫药气熏着。”

陈镇海点点头，捧着帽子出去放好。

当夜二更天时，柳桂芝发动了。

这一回跟前几天都不一样，强烈的剧痛一阵阵袭来，她咬着布巾子，没一会头发就湿透了。

七婶掀开门帘进来：“秀兰去烧水，脐带布铰了，在滚水里过三遍！”

“哎！”秀兰在外屋应了一声，慌乱中剪子碰着铜盆，当啷一声。

陈镇海站在炕边上，两只手使劲的绞着手指。

“你出去。”七婶撵他，“老爷们儿不能进产房！”

见陈镇海不动，七婶抄起烧火棍：“出去！”

陈十安把他往门口推：“镇海哥，你搁外头看着灶上的水，有啥动静我喊你。”

陈镇海被他推到门口，回头望了一眼炕上，到底出去了。

门帘落下，外头脚步声就响起来了，从这头到那头，从那头到这头，一趟一趟。

“小吴！”七婶冲窗外喊，“抱柴！灶膛的火不能断！”

“好！”

院里的脚步声噔噔噔跑远了，跟着是柴禾垛哗啦哗啦的响动。

陈十安把怀里的小布包掏出来，摊在灯下。

他净了手，拿烧酒把针挨着个擦了，然后捏起一根，头一针落在脐侧，斜进半寸，针尾轻颤。

第二针跟上，起手，送针，捻转，一气呵成，动作老练和迅速。

等十三针落定，他愣了那么一瞬。

这套针他没学过，仿佛这双手在许多年前，在另一盏灯下，就这么一根一根落过针，落过千百遍。

“看啥呢，小安子！”七婶喊他，“你嫂子这阵疼上来了！”

他没空多想，柳桂芝这一阵痛来得凶，头仰起来，牙关咬得咯咯响。

陈十安两手翻飞，行针催气，针尾挨个捻过去。

“嫂子，跟着我口令。吸，慢着吐，对，就这样。”

小半个时辰过去，他伸手隔被一摸，孩子的头，一点一点正往下转。

“正过来了。”

他长长吐出一口气，后背的衣裳全塌在身上。

“嫂子，你受累了，这头一关过去了。”

柳桂芝松开布巾子，扯出个笑：“我就说……你一回来……他就急了……”

屋里这一关刚过去，窗外忽然就起了风。

起先一阵一阵，把窗纸吹得噗噗响，跟着风声连成一片，从山道那个方向灌上来。

院里的大黄冲着山门外，低低地呜了一声。

陈十安支起耳朵，心口的不安，又开始了。

“野物罢了。”七婶把热水盆搁在炕沿下，“这节气，野猪经常下山拱庄稼。”

“嗯，野物。”陈十安应了一声。

他把金针逐一收好擦净，码回布包揣进怀里。

眼看交子时，柳桂芝的阵痛越来越密集。

产房的灯已经挑到最亮，秀兰拧着热巾子，七婶在炕尾。

陈十安守在炕头，搭一回脉报一回平安。

“水！”秀兰喊了一嗓子。

水缸见了底。

“我去添。”陈十安拎起门后的木桶，挑帘出去。