再伸手隔被一探，孩子的头卡在半道上，下不来，也回不去。

再耗下去，这娘俩就都完了。

他手一挥，布包摊开，拿烧酒擦过，就开始下针。

“小安子！”秀兰喊他。

“哎。”他应了一声，手上没停。

十三针落定，他两根指头挨着针尾捻过去，一根一根，催气下行。

针下渐渐有了气感，柳桂芝绷紧的肚皮松下来一线，喉咙里松出一口气，胸口那口憋住的气，总算缓过来了。

“嫂子喘气。”

秀兰把凉透的巾子换下来，新巾子拧得半干，敷在柳桂芝额头上。

“疼就喊出来。”陈十安说。

七婶掀帘子进来，端着新绞的热巾子。

“咋样了？”

陈十安说：“气顺过来了，婶，拿参片搁她舌头底下。”

七婶掏出早就准备好的老参片，撬开柳桂芝的牙关塞进去。

“含着，别嚼。”她贴着柳桂芝耳朵说，“桂芝挺住啊。”

柳桂芝从鼻子里嗯了一声。

此时的窗外，狗叫声已经滚成了一片。

隔着一扇门，陈十安听见陈镇海的脚步声从外屋跑过去直奔墙根，跟着是抽符破空声。

七婶眼神一凛，闪身出去，再跟着，大门的方向咣当一声闷响，顶门杠上了。

七婶的脚步回来得飞快，到门口停了一下，压着声跟外屋说了句啥，外屋没人应声，只有陈镇海往门上贴符的动静。

七婶回屋，把门掩严了，什么都没说，继续守着。

夜空里，山门闪过有一层极淡的光华，很快就暗下来

秀兰惊呼：“头出来了！”

陈十安手上金针轻捻：“嫂子，再使一把劲！”

柳桂芝吸了一口气，把最后那点力气聚到一起。

孩子的头顶，露出一线，就在这个当口，一声巨响，打山门那边轰然响起。

窗纸噗地鼓起来，盆里的水晃出来，泼了一地。

七婶一个箭步抢到门口，又站住。

“嫂子别停！继续用力！”

外院，铜锣咣咣咣敲起来，有人扯着嗓子喊，脚步声杂乱起来。

陈观澜从堂屋出来，站在台阶上，低声说：“到底来了。”

老头儿回身进屋，再出来，褂子下摆掖进了腰里，手里攥着一沓符。

“擂鼓，封二门。”

外边风雨欲来，产房里的汗味血味混作一团。

阵痛又上来了，柳桂芝这回连哼的力气都没了，牙关咬着布巾子，脖子上的筋一根一根全绷起来。

七婶也急了：“用力！”

秀兰跪在炕沿底下，两手把着柳桂芝的腿，眼泪不停地掉在炕席上。

陈十安捻针的手，加了两分劲。

“嫂子，外头有天大的事都别管，你先把孩子生下来。”

柳桂芝眨了一下眼皮。

护山大阵溃的时候，山门上空那层光华，从里往外暗下去，转瞬间就消失的得干干净净。

光华灭尽，山门外响起一片脚步声。

院墙上翻进一伙穿着军装的人来，手里拎着枪，一进院就往两边分开，动作井然有序，看起来对这院子熟得很。

跟着翻进来的是身穿黑袍的人，袍子上坠着小小的骨牌，嘴里在念念有词。