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“北疆这桩惨事，是悲剧。但悲剧若能唤醒些东西，就不算白白发生。”
“我要用这篇文章，把那口气重新吹起来。”
“让百姓记得，北元还在，边患未平。”
“让读书人记得，圣贤书不是只用来科举做官的，也该用来谋国强兵之策。”
“让朝廷记得，重开海贸、疏解人欲，不是空谈，是实实在在的强国之路。”
他说完了，屋里安静下来。
罗贯中捻须点头。
周管事眼神发亮。
徐妙云看着陈寒，良久，轻轻吐出一句话。
“陈爵爷，你真是个……奇人。”
陈寒咧嘴一笑：“奇人不敢当，就是个想干点实事的商贾。”
他看向周管事：“等兵部塘报到了，头版就登两件事：北疆村堡被屠的消息，还有我这篇文章。其他版面照常。”
周管事应下：“印多少份？”
“加印。”陈寒说，“往常印一千份，这次印两千。不，三千。”
“三千？”周管事一愣，“卖得完吗？”
“卖不完就送。”陈寒说，“国子监、各衙门门口、主要街市，都派人去送。不要钱，白送。”
他补充道：“但每份报纸上，得印明白：天下第一庄报坊刊印。底下加一行小字：知情识势，利国利民。”
周管事懂了：“东家是要借这事，把咱们报坊的名声打出去？”
“对。”陈寒点头，“但不止为名声。我要让应天府的人，都知道北边发生了什么，都知道该怎么想。”
事情定下了。
周管事和罗贯中去准备刊印。
徐妙云告辞离开，临走前，她回头看了陈寒一眼。
……
两日后，清晨。
中书省衙署外的廊庑下，新贴出了告示。
有兵部的大印，是正式的塘报摘要。
很快，消息像长了翅膀一样飞遍京城。
“兵部塘报：北元游骑寇边，掠村堡十二，军民死伤一千七百余……”
具体的数目，官方的定性，让之前市井间的传闻瞬间被坐实，并放大了无数倍。
承天门外，上朝的官员驻足观看，面色凝重。
散朝的官吏摇头叹息，将消息带回各自衙门。
街市上，识字的人大声念诵，围观百姓群情激愤，骂声、哭声、议论声沸反盈天。
国子监的监生们更是炸了锅，聚在监内各处，争相传阅抄录的塘报内容，人人面红耳赤，愤慨激昂。
天下第一庄内，周管事几乎是跑着将抄录的塘报送到了陈寒面前。
“东家！塘报贴出来了！和咱们之前知道的……大差不差！”他气喘吁吁，脸上既有悲愤，也有一种等待已久的激动。
陈寒迅速扫了一遍，重点看了那几个数字和“屠掠”、“死伤枕藉”等字眼。
他点点头，脸上没什么意外神色，只有一片沉静。
“把咱们那篇文章拿出来。”他吩咐苏瑾，“把塘报里的关键信息填进去，开头就写‘兵部塘报载’。”
他又看向周管事：“老周，立刻准备开印。这期报纸，头版上半部分，原文照登塘报摘要，下半部分，就发我这篇《北疆血泪》。标题要醒目，字号加大。”
“印多少？”周管事摩拳擦掌。
“加印。”陈寒斩钉截铁，“先印三千份。国子监、各衙门附近、主要街口、酒楼茶肆，多派人手，分送出去。”
“告诉伙计，咱们这是响应朝廷明示天下之举，替朝廷向百姓讲明白，咱们悲痛之后，该干什么，该怎么干！”
“明白！”周管事高声应道，转身就跑。
陈寒又对闻讯赶来的罗贯中道：“罗先生，劳您看看最终稿，把把关。咱们这次，要借朝廷的东风，把这把火烧旺。”
罗贯中接过添补了具体信息的文章，快速浏览，抚须颔首：“好！有兵部塘报在前，此文便是顺水推舟，激浊扬清，立于不败之地。陈掌柜此举，深合时宜！”
报坊内。
周管事带着十几个伙计，连夜赶印。
三千份报纸，一份份从印板上揭下来，墨迹未干，带着浓浓的墨香。
三千份报纸，一份份从印板上揭下来，墨迹未干，带着浓浓的墨香。
头版上，两行大字醒目：
“北元骑兵越边屠村，十二堡一千七百余同胞罹难”
“天下第一庄主陈寒撰文：以此血泪，醒我民族之魂！”
底下是详细消息和陈寒那篇文章。
周管事拿起一份，仔细看了看，点头。
“装车。”
伙计们把报纸搬上车，用油布盖好。
“按东家吩咐，”周管事对领队的伙计说，“国子监门口留五百份，承天门外留五百份，三山街、大中桥、夫子庙，各主要街市，都分送到位。”
“记住，白送。但送的时候要说清楚，这是天下第一庄报坊的报纸，让大家看看北边发生了什么。”
伙计们应下，推着车走了。
天色渐渐亮起来。
寅时三刻，国子监门口。
两个伙计拉着一车报纸，在监生们晨起入监的必经之路上摆开。
“送报纸！送报纸！”
“北边最新消息！北元屠村，死伤一千七百余人！”
“天下第一庄陈爵爷亲撰文章，唤醒民气！”
一个穿着蓝衫的年轻监生走过来。
“给我一份。”
伙计递给他一份。
监生接过，就着晨光看。
头版那醒目的标题和转载的官方塘报，立刻吸引了所有人的目光。
当人们怀着沉重悲愤的心情读完上半部分，再看到下半部分那篇《北疆血泪》时，情绪瞬间找到了一个宣泄和升华的通道。
文章没有停留在痛哭怒骂，而是将悲痛化为力量，将仇恨引向实干，将朝廷公示塘报的举动解读为对天下臣民的信任与号召，呼吁四民各尽其力，雪耻自强。
接着往下看。
越看，脸色越白。
看到最后，他手开始抖。
“chusheng……”他喃喃道，声音发颤，“这帮chusheng……”
旁边有同窗凑过来：“李兄，怎么了？”
那李姓监生猛地抬起头，把报纸塞给同窗：“你看！你看看！”
同窗接过，看了几眼，也僵住了。
“这……这是真的？”
“白纸黑字，还能有假？”李监生声音提高，“一千七百多人！十二个村堡！连孩子都不放过！”
他的声音引来了更多人。
监生们围过来，你一份我一份，接过报纸看。
晨光里，国子监门口渐渐聚集起人群。
起初只是低声议论，后来声音越来越大。
“岂有此理！”
“北元狗贼，安敢如此！”
“欺我大明无人乎？！”
愤怒的情绪像野火一样烧起来。
一个年纪稍长的监生站上台阶，举起报纸。
“诸位同窗！诸位同窗！”
人群安静下来，看向他。
那监生脸色涨红，声音激动：“这报纸上写的，大家都看到了！”
“北元残部，屠我村堡十二，杀我同胞一千七百余人！”
“此非战事，乃屠戮！乃对我大明子民的肆意虐杀！”
他抖了抖报纸，声音更响。
“报纸上还有陈爵爷的文章，说得明白！”