在这大疆帝国，皇上和太后那是头顶的青天，而洋人，那就是能把这天给捅破的太上皇！为了保住周家九族的脑袋，为了平息洋人的怒火，他周天德整整掏了八万两白银去打点各国公使和总理衙门！

为了跟这个逆子划清界限，他当着全族人的面，跟周维钧这个逆子断绝了关系，把他赶了出去。

一晃眼，两个月过去了，眼瞅着就是年关，那小畜生是死是活，是冻饿交加地死在了哪个破庙里，还是被野狗叼走了骨头？

他周天德拉不下那个脸去问。他是周家的家主，家主的威严，绝不容许他在一个逆子面前低头。

周定站在一旁，眼观鼻鼻观心。

他太了解自家老爷的脾气了。这老头子死要面子活受罪。明明心里那根刺还在，却偏要装出一副绝情的模样。

其实在周定这种老仆人心里，比起那个整天只知道逛八大胡同、嚣张跋扈的二少爷周维安。大少爷周维钧虽然轴，但待下人宽厚，算账理财也是一把好手。可惜，没娘的孩子像根草，在主母刘氏的刻意打压下，大少爷在周家的日子连个管事都不如。

“老爷……”

周定见周天德盯着茶杯里的浮叶发愣，试探着往前凑了半步。

“这天儿冷得反常。要不……奴才托京城那边的朋友，或者顺着往北走的镖局，暗地里打听打听大少爷的……下落？”

“砰！”

周天德猛地将茶杯重重地砸在桌案上，茶水溅湿了他的宝蓝色袖口。

“谁让你提那个逆子的！”

周天德那张满是红光的脸瞬间涨得紫红，指着周定的鼻子怒喝：“打听什么？有什么好打听的！他惹下滔天大祸的时候，有没有想过我这个当爹的！有没有想过周家！”

周天德胸膛剧烈起伏，仿佛要用最大的声音来掩饰心底的那一丝烦躁。

“他死了才好！死在外头，权当我周天德没生过这个儿子！老子也省心了！”

周定吓得赶紧低下头，退到一边，连连称是，再也不敢多说半个字。

包厢里安静下来，只剩下画舫外秦淮河水拍打船帮的细碎声响。

周天德用袖口擦了擦溅上茶水的桌角，胸口的怒气似乎平息了一些。他看着低眉顺眼的周定，嘴唇动了动。

这毕竟是他的亲生骨肉。八万两白银虽然让他肉疼，但这两个月的气，其实也消得差不多了。

“罢了。”

周天德重新端起茶杯，吹了吹浮叶。他没有看周定，语气生硬，但话锋却软了半分。

“回头你找些嘴严的镖客。往北边……去看看。要是人还没死，就给他扔几两碎银子，别让他出去讨饭丢了周家的脸。记住，是丢周家的脸，不是老子心疼他……”

周天德的话还没说完。

“砰！”

包厢的雕花木门被人从外面粗暴地撞开。

周天德带来的一个随身小厮，连滚带爬地摔进门槛里。他满头大汗，手里死死攥着一张揉皱了的加急电报纸，一张脸白得没有半点血色。

“老爷……老爷！不好了！”

小厮带着哭腔。

“京城来的绝密急电！家里……家里出大事了！”

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