风掠过帘角，燕雪鹤额前的碎发被微微吹起，唇畔也随之浮起一道浅弧。

“这么晚才回来，路上没出什么事吧？”他再次开口，声音带着温淡的关切。

冬凝脸上倏地一热，手中缰绳紧了紧：“我被那姓庞的坏蛋打伤了，牵动旧伤，左……燕臣带我到附近客栈歇了一下。”

燕雪鹤微微垂眸，没有再追问，只道：“今日究竟怎么回事？左燕臣说你被人掳走，可你怎会在解语斋出现？”

冬凝有点头疼如何作答，她斟酌着说道：“我没被掳走，我也不知他……发什么疯说我不见了。”

“至于解语斋……”

燕雪鹤却忽然开口，声音微哑：“我听说你救了左燕臣的红颜知己。”

“我一时想，你对他余情未了，才会去解语斋找那拂衣要个说法。一时又想，你救拂衣，是为博取左燕臣的好感，好实施复仇计划。”

“不管哪一种，小幺，我……心里都难过。”

冬凝闻，握缰的手微微一顿。

她默了一瞬，才低声道：“我同他哪还有什么余情。”

“我救拂衣也不是那么回事。”她把来龙去脉换了个说法：“我本要去案发地再看看，行至解语斋附近见到了公主案里的嫌疑人。”

“嫌疑人？”燕雪鹤问道。

“我们到查案时，有百姓秘报，说公主试衣那日，有个断指的人形迹可疑，在附近鬼鬼祟祟出现过。我看着像他们描述的长相，便跟踪了过去。”

她没提那个小姑娘母亲的梦，哪怕面前这人是救过她的燕雪鹤，哪怕他身负皇命查案。

这件事，知道的人越少，小姑娘一家越安全。

“没想到那人去了解语斋，又想行些龌龊勾当。”她道，“我便出手阻止了。和拂衣是谁的人没有关系。”

燕雪鹤似乎顿了一瞬，方才道：“小幺，你当真是什么人都救，什么都管。”他声音里有种奇异的低沉，像是压抑着什么。

冬凝听出了那语气里暗涌的意味，莫名有些心虚。

“可我救的人里，只有一个公子，长得俊，又聪明，还会做菜、会铺床，有事随传随到，还会替我受伤。”

燕雪鹤许久没有出声。夜风穿过长街，帘帐簌簌。

良久，他才道：“谢谢你，小幺。我永远都会记住今天，你纡尊降贵替我驱车。”

冬凝没回他：“哪来什么纡尊降贵，我只是个普通人。”

燕雪鹤望着她的背影，淡淡道：“你若是普通人，那我算什么？我真庆幸，能走到你面前。若仍像从前，被父皇弃如敝履――”

冬凝截断他：“你是乞丐，我若乐意，也会替你驱车。”

燕雪鹤没再说话，冬凝也没开口。只有马蹄踏过青石板的声响，在静夜里格外清晰。

过了一会，他的声音再次响起，比方才轻，却也更沉稳：“小幺，还记得我问过你，想不想当左王妃？”

冬凝脊背微微一僵。

“左燕臣，我替你杀。你是不是擅易容，用另一个身份到我身边，再活一次，好不好？”

冬凝攥着缰绳的指尖蓦然收紧：“殿下想我用什么身份？”

“我看孙家幺女便不错，原就同你有三分相像。”

孙香迎？五皇妃的庶妹？

“那孙小姐，殿下又打算如何安排？”

“你如何安排宋姑娘，我便如何安排。”

“我又如何脱离镇北王府？”

“只要你点头，待此间事了，我便去孙家提亲。”半隔着帘帐，他的声音缓缓传来，带着某种笃定的温度。

像在等一个答案，又像已经做了很久的准备。_c