一句问询落地，不是试探，而是笃定的审问。

墨先生跪在雪地之中，身躯骤然一颤，肩头猛地绷紧。他深埋的头颅不敢抬起，心底仅剩的一点隐秘侥幸，瞬间被彻底击碎。

他原以为自己藏匿沙俄使团的动作极为隐秘，兵败归降之时，只求保全自身与残部性命，便可悄悄掩盖沙俄暗中介入辽东战局的真相。

万万没想到，诸葛亮早已尽数洞悉。

墨先生喉间滚动，声音带着难以掩饰的颓败与无力：“回丞相，沙俄一众使团使者，尽数被末将部下软禁在城内驿馆，无一人脱逃，尽数可控。”

话音落下，街旁站立的满桂眼神一厉，瞬间明白了其中利害。

沙俄远在极北，却暗中派遣使团入驻辽东，勾结天枢营干预大明边局，狼子野心昭然若揭。

可不等满桂开口请命处置，诸葛亮的第二道问询已然落下，语气更轻，重量却重逾千钧。

“范文程，何处？”

这五个字一出，空气瞬间凝滞。

墨先生闭了闭眼，一股彻骨的绝望席卷全身，他重重叩首在积雪之中，声音沙哑苦涩：“大乱入城之时，范文程改换平民服饰，趁乱脱逃，一路向东北宁古塔方向遁走……末将无能，未能将其拦下。”

“放肆！”

满桂厉声喝出，周身杀气骤然爆发，他跨步而出，单膝跪地请命，语气铿锵急切：“丞相！范文程乃首恶谋臣，洞悉我大明辽东布防所有布局！此人绝不能放！末将即刻亲率三千轻骑，踏雪追击，日夜兼程，必定将其生擒带回，绝不令其逃窜祸边！”

周遭一众亲兵将领尽数按刀请战，人人战意沸腾，皆欲追杀逃敌，斩除祸患。

可车架之上，诸葛亮只是轻轻抬手，白羽扇微微一压，淡淡拦下了所有人的动作。

“不必追。”

三字落下，全场哗然，所有将领尽数愣住，满脸不解。

满桂抬头，眉头紧锁：“丞相！范文程智计深沉，熟知我军虚实，一旦逃往极北联络外族，必成大明塞外大患！此时放他逃走，后患无穷啊！”

法正却瞬间眸光一凝，心头骤然通透，抬手拦住了激动的满桂，沉声开口：“满将军，听丞相吩咐。”

满桂愕然转头：“孝直先生？”

诸葛亮目光望向东北漫天风雪的天际，眼底藏着无人能看透的深远布局，缓缓解释：“范文程不是逃命，是送信。”

“他知晓我平定乌拉、击溃天枢营之后，下一步必扫塞外、固辽东。他逃往宁古塔，是替极北潜藏的势力通风报信。”

他轻轻转动手中羽扇，语气从容淡定：“此刻杀他、擒他，不过除一谋臣，断一条小线。留他放他，便可顺着他的踪迹，牵出极北所有潜藏暗流。放长线，方可钓大鱼。此人，留着比杀了更有用。”

一语道破天机！

法正彻底了然，暗暗心惊。

众人眼中的战败收尾，在诸葛丞相眼中，早已是布局塞外万里大势的先手棋。墨先生争一城之存亡，范文程争一时之苟活，而诸葛亮，争的是整个北疆的长治久安。

就在此时，一道急促却沉稳的脚步声从街外传来。

一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的东厂缇骑踏雪疾奔而至，单膝重重跪地，俯首沉声禀报：“启禀丞相！我等彻底清查城内驿馆，搜出沙俄绝密密信一封，内容事关重大！”

“速速道来。”法正沉声传令。

缇骑朗声汇报，字字清晰：“密信所载，沙俄将于三月之内，派遣大型火器商队，以边境通商互市为幌子，潜入辽东全境勘察山川地形、关隘布防！商队之外，暗中随行隐匿大批哥萨克精锐骑兵，意图暗藏兵力，伺机而动，图谋辽东沃土！”

消息一出，满桂双目骤睁，周身杀气暴涨：“好一个沙俄！假意通商，实则蓄谋入侵！狼子野心，何其歹毒！”

城内众将纷纷震怒，人人面色凝重。

火器、骑兵、勘察地形、暗藏入境！这哪里是通商，分明是提前做好万全准备，只待时机成熟，便大举入侵大明辽东！

所有人皆怒不可遏，唯独车架上的诸葛亮，依旧神色平静，无惊无怒，无半分意外。

风雪落在他的鹤氅衣袖之上，转瞬融化，不留痕迹。

他指尖轻轻敲击乌木车辕，节奏缓慢沉稳，透着极致的胸有成竹。