“也会尽可能对你们好，给予你们需要的东西。”

“但唯独，给不了你们想要的、传统意义上的专一和归宿。”

陈阳顿了顿，看着柳如烟惨白如纸的脸和摇摇欲坠的身体。

他的语气放缓了些，却依旧残酷：“这一点，我之前隐晦地提醒过你。”

“但你或许没听懂，或许不愿意懂，如烟，我就是我！”

“今天的事，算是用最直接的方式，让你明白，懂吗？”

柳如烟张了张嘴，想说什么。

却只觉得喉咙被什么东西死死堵住，发不出任何声音。

泪水再次不受控制地涌出，混合着心口撕裂般的痛楚，让她浑身颤抖。

“第二，”陈阳深吸一口气，目光转向窗外沉沉的夜色：

“许一冉对我的心思，我早就知道。”

“她对青山村投资的意义，你也清楚。”

“如果我今天严词拒绝她，甚至因为你而她交恶。”

“那么，修路和药材基地这两个项目，很可能会立刻陷入停滞，甚至夭折。”

“许氏集团不是慈善机构，许一冉更不是能轻易得罪的人。”

陈阳转回头，看着柳如烟：“咱们青山村刚刚有起色。”

“几百口人眼巴巴盼着路通、盼着药材种下去卖钱。”

“我不能，也不敢，因为个人的情感纠葛，拿全村人的希望去赌。”

“所以，在那种情况下，我选择了暂时……稳住她。”

“稳住她？”柳如烟终于找回了自己的声音。

嘶哑而尖锐，带着无尽的嘲讽，“用你的身体去‘稳住’？”

“陈阳，你可真是……为了村子，牺牲不小啊！”

“是牺牲，也是交易，各取所需。”

陈阳坦然承认，没有丝毫羞愧：

“我需要她的资源继续支持项目，她想要我这个人。”

“至于感情……或许有，但绝非全部。”

“同样的，如烟，我和你之间，也绝非只有单纯的男女之情。”

“你的能力，你对村子的责任心和掌控力，你对我的……”

“体质价值，都是我将你视为‘自己人’的原因。”

陈阳的话，将一切温情脉脉的面纱彻底撕碎。

将两人之间那刚刚萌生、还未来得及细细品味的暧昧情愫。

与赤裸裸的利益、需求和交换捆绑在一起，摊在冰冷的地面上。

柳如烟听着，心一点点沉下去，沉入无边冰海。

可奇怪的是，那撕心裂肺的痛楚。

反而在这样极致的冰冷和残酷中。

渐渐麻木和一点点冻结。

“所以，”柳如烟用一种异常平静的声音问：

“在你心里，我和许一冉，其实没什么区别？”

“我们都是你的‘炉鼎’，都是你的‘合作伙伴’。”

“都是你棋盘上……可以利用的棋子？”

陈阳看着柳如烟眼中那最后一点光芒也即将熄灭的绝望，心头狠狠一揪。

但他知道，此刻不能心软，必须把最残酷的真相都摆出来。

“如烟，这是有区别的。”陈阳沉声道，“区别在于……”

“你是第一个让我真正动心、也真正拥有的女人。”

“你在我心里的分量，和许一冉不一样。”

“但这份‘不一样’，不足以让我为你放弃其他‘炉鼎’。”

“不足以让我放弃许一冉的资源，放弃我提升修为、实现野心的道路。”

陈阳上前一步，距离柳如烟很近。

近到能闻到她身上淡淡的泪水和绝望的气息。

他伸出手，想碰触那冰冷的脸颊，却被猛地偏头躲开。

陈阳的手，就那么尴尬地停在半空。_c