先是当朝丞相捂着脑袋说道：“回禀皇上，老臣倒是想去宿州，可老臣有心无力，老臣犯了头疾，是不是的恶心眩晕，只怕还没走到宿州，就先病死在途中！”

接着就是户部尚书：“皇上，老臣前天扭了脚，不良于行！”

萧i转头看向兵部尚书：“你呢？朕瞧着你身体并无大碍啊！”

兵部尚书立刻跪爬到他的面前：“皇上，按理说，微臣该义不容辞，可微臣的母亲染了重病，医者说她没几天好活了，您总不能让微臣做个不孝子吧？”

萧i直接气笑了！

金銮殿上，死寂无声。

文武百官垂首躬身，个个眼底藏着怯懦，无人敢与龙椅上盛怒的帝王对视。

人人心中都打着如意算盘，宿州瘟疫肆虐，入城者九死无生，谁若是主动请命，便是白白送了性命，偌大朝堂，竟无一人有半分赤胆忠心。

萧i居高临下，冷冽的目光扫过阶下一众冠冕堂皇的臣子，眼底翻涌着刺骨的寒怒。

他执掌天下数年，勤政爱民，待百官宽厚体恤，破格提拔无数寒门士子，给予众人高，官厚禄，荣华富贵。

可如今家国危难，百姓罹难，这些食君之禄，受君之恩的臣子，却个个推诿搪塞，只顾惜自身性命，半点不顾黎民苍生。

萧i低笑出声：“好，好得很呐。”

笑声寒凉刺骨，听得满朝文武背脊发凉，瑟瑟发抖。

他重重拍在龙椅扶手上，清脆的声响落在死寂的大殿中，如同敲在所有人的心尖上。

萧i逐一复述众人的借口，语气冰冷讥讽：“头疾，脚伤，母病，短短片刻，朕的忠臣良将，个个身缠病痛，皆是有心无力？平日里朝堂争辩，争权夺利，索要封赏之时，你们个个精神矍铄，伶牙俐齿，怎的宿州百姓身陷绝境，需要尔等出力之时，便人人百病缠身了？”

无人应答，百官依旧死死垂首，装聋作哑，任凭帝王斥责，半句辩解都不敢多说，只想着蒙混过关，躲过这要命的差事。

丞相额头冷汗涔涔，头埋得更低，佯装头痛难忍，微微佝偻着身子，一副虚弱不堪的模样。

户部尚书紧贴地面，屏住呼吸，只盼着皇上就此作罢，不再追责。

兵部尚书更是死死叩首，一副忠孝两难全的委屈姿态，妄图博取一丝怜悯。

萧i目光一一扫过三人丑陋的嘴脸，心中失望滔天。

他早已看透这群人的私心，锦衣玉食养出了一身贪生怕死的软骨头，早已忘了为官之本，报国初心。

萧i骤然敛去笑意，声线凌厉如刀，响彻整座金銮殿：“食君之禄，担君之忧。朕养着你们这群朝臣，不是让你们身居高位，贪图享乐，苟且偷生的！宿州瘟疫蔓延，日日有百姓染病暴毙，稚子无人养，老者无人葬，无数黎民在生死边缘苦苦挣扎！你们身居高位，享尽世间荣华，却眼睁睁看着子民惨死，袖手旁观，百般推诿，于心何安？”

阶下依旧鸦雀无声，无一人敢抬头应声。

萧i看着这群麻木怯懦的臣子，心中最后一丝期许彻底落空。