苏清辞的才学，他们从未怀疑过。

终于到了放考之日，贡院大门一打开，考生们陆续走出，个个神色各异，有喜有忧，还有人累得直接瘫倒在地。

秦绵绵一眼就瞥见了苏清辞，他步伐稳健，神色从容，脸上没有半分疲惫，反倒带着几分轻松。

“四爹！”秦绵绵飞快跑过去，夜凌风紧随其后，萧珩几人也快步上前。

苏清辞笑着停下脚步，眼底满是自信：“让各位兄长、绵绵久等了。”

“四弟，考得如何？”陆战霆率先问道，语气里带着几分关切。

苏清辞微微颔首，语气笃定：“托各位兄长与绵绵的福，这次考得很顺利，既没有生病，也没有遇到什么岔子，策论与经义都答得得心应手，我心里有数，这次必定能中。”

沈万贯一听，立刻哈哈大笑：“我就说嘛！四弟是谁，定能高中！等着，三哥这就去订酒楼，等放榜那日，咱们好好庆祝一番！”

秦绵绵也笑得眉眼弯弯，拉着苏清辞的衣袖：“我就知道四爹最厉害！咱们快回家，我让厨房给你做你最爱吃的糕点！”

夜凌风也跟着点头，把自己的暖手炉塞到苏清辞手里：“四弟，暖。”

萧珩看着苏清辞自信的模样，眼底露出欣慰的笑意：“好，咱们回家，好好歇息，剩下的，就等放榜便是。”

转眼过了二十日，春试放榜的日子终于到了。

天还没大亮，贡院外墙早已围得水泄不通。

夜凌风见秦绵绵被挤在外面，抱起她就跳进了最前面，然后发现那张纸前的脑袋还是很多，他便想把纸撕下来给秦绵绵看，幸好被秦绵绵拦住了。

“苏兄，你肯定榜上有名。”柳文轩故意说道。

苏清辞勾了勾唇，“有没有我的名字不知道，但我想柳兄这次肯定榜上无名了。”

“你……”柳文轩冷笑一声，结果看了半天，还真没看到自己的名字，“这怎么可能？这不可能？”

“有什么不可能的，一块烂桃木牌，就想换走我四爹的文曲星命，谁给你的勇气啊？”秦绵绵勾了勾唇。

名字太多了，四爹的名字在哪啊？

柳文轩被秦绵绵戳中痛处，脸色瞬间涨成猪肝色，又羞又恼，指着秦绵绵嘶吼：“你胡说八道什么！什么桃木牌？我听不懂！”

秦绵绵懒得跟他废话，转头就扒着榜单仔细查找，指尖顺着密密麻麻的名字一点点划过，从榜首看到榜尾，连候补的名次都没放过，可始终没看到“苏清辞”三个字。

柳文轩也幸灾乐祸地道：“我没有，可苏兄的名字也没有，哈哈哈……”

秦绵绵白了他一眼，可她又好了几遍，还真是没有。

她脸上的笑意彻底消失，小眉头拧成了疙瘩，心头又急又疑：不可能！绝对不可能！四爹考得那么好，我明明早就把那桃木牌找出来烧了，还念了驱邪的咒，怎么会榜上无名？

苏清辞站在一旁，脸上的从容也淡了几分，他自己也走上前，目光缓缓扫过榜单，一遍又一遍。

他自认发挥极佳，策论更是字字恳切，怎么会落榜？