赵烈看着耶律砚挣扎的模样，放缓语气，“砚儿，爹向你保证，归顺的士兵，我们绝不会委屈他们，粮饷翻倍，还会给他们安置家眷。

其实大夏本就不想挑起战争，是蛮夷野心勃勃，屡次进犯边境，残害我大夏百姓。你说说，你愿意打仗吗？那些跟着你的士兵，又愿意打仗吗？”

他顿了顿，眼神恳切：“大家都是普通人，哪来什么深仇大恨？你之前身为蛮夷将领，不过是听命行事，并非你的过错。如今你知道了真相，就算你不认我这个爹，不认自己是大夏人，也该好好想想。

战争除了给上位者带来权力和利益，给那些普通人，带来的只有家破人亡、妻离子散啊！”

耶律砚垂在身侧的手微微颤抖，眼底的倔强渐渐松动，抬头问道：“那你们还要打？”

秦绵绵撇撇嘴，语气干脆：“我们不打，蛮夷就不知道我们的厉害，只会得寸进尺，屡次来闹事！我们这次攻城，就是要给他们一个教训，拿下五座城，我们就撤兵回去。

日后他们老实本分，我们便不再主动出兵；若是还敢来犯，我们就继续揍，揍到他们彻底老实为止！”

耶律砚望着青凉山城的方向，神色复杂，许久才缓缓开口：“给我一天时间，你们先别攻城，我去劝劝他们。”

说罢，他转身，一步步朝着城门的方向走去。

赵烈看着他孤单的背影，心里又疼又急，嘴唇动了动，最终只说了一句：“小心。”

等耶律砚走远，他急忙拉着秦绵绵，小声问道：“小公主，他这回去，会不会有危险啊？耶律雄林那么心狠手辣……”

秦绵绵拍了拍他的手，笑嘻嘻道：“赵将军，你就把心放肚子里吧，他福大命大，以后还能让你抱上孙子呢！”

赵烈一听，脸上的担忧瞬间消散，咧嘴笑了起来，满眼期盼。

另一边，耶律砚刚走到城门下，就被几名亲信拦住，为首的阿海急声道：“将军，你怎么又回来了？明王已经下令，全城搜捕你，你赶紧走啊！”

“我不能就这么走。”耶律砚语气坚定，“那些跟着我的弟兄，不能因为我，白白送了性命。”

阿海眼眶泛红，急得跺脚：“你不走，黑虎和阿达他们就白死了！”

“你说什么？”耶律砚浑身一震，抓住阿海的胳膊，声音沙哑，“他们怎么了？”

“他们放你走的事被发现了，”阿海哽咽道，“明王勃然大怒，已经对他们施了酷刑，这会儿……这会儿已经被挑断了手筋脚筋，扔在军营里受苦呢！”

耶律砚只觉得心口一阵剧痛，再也顾不上阻拦，疯了一般朝着军营的方向奔去。

抵达军营时，耶律雄林正坐在帐前，看着被折磨得奄奄一息的阿达和黑虎，满脸冷漠。

“爹！求你，放了他们！”耶律砚冲到他面前，声音哽咽，躬身求情，“他们只是一时糊涂，求你饶了他们，赶紧让人给他们医治！”