顾锦朝点了点头。纪氏又低下头，继续翻。她翻到赵铭远的那一页，手指停住了。那个名字下面，密密麻麻地记着十几笔“礼”，从延康元年到延康三年，从未间断。她的眼泪无声地滑落，顺着脸颊滴在账册上，将那些已经模糊的字迹洇得更模糊了。她用手背擦了擦眼泪，但擦不干，眼泪越擦越多。

“你外祖父留下的那些东西，我一样都没守住。”纪氏的声音沙哑，像是在嗓子眼里塞了一团棉花，“玉佛、字画、首饰、田产……我一样都没守住。”

顾锦朝握住了母亲的手。那只手冰凉刺骨，瘦得只剩下皮包骨。她将母亲的手握紧了一些。“母亲，女儿会替您一样一样地要回来。”

纪氏抬起头，看着女儿。烛火映在女儿的脸上，那张年轻的面孔上有着与她年龄不符的沉着。她的眼睛里没有愤怒，没有悲伤，只有一种平静的、笃定的、像是已经看到了结局的光芒。纪氏的嘴角微微颤抖着，最终什么也没说，只是将女儿的手握得更紧了，像是握着一根不会断的绳索。

窗外夜色已深，廊下的灯笼在风中摇晃，投下明灭不定的光影。顾锦朝陪母亲坐了很久，直到纪氏的情绪平复下来，才起身离开。

祭祖大典前夜，翠屏匆匆来报。

“三夫人，顾澜小姐今晚偷偷去了宋姨娘的院子，待了一个时辰才出来。”她的声音压得极低，低到几乎只有顾锦朝一个人能听见，“奴婢让人盯着，亲眼看到的。她出来的时候脸色很不好，像是哭过，又像是气得不轻。”

顾锦朝正在灯下翻看账册，闻放下手中的册子，嘴角微微扬起一丝弧度。那弧度不是笑，是一种了然。“明天，她要动手了。”

翠屏心中一紧。“三夫人，要不要提前做什么准备？”

“不用。”顾锦朝重新拿起账册，语气平淡得像在说一件寻常事，“让她来。来多少，打多少。”

窗外，月亮被云遮住了半边，院中的老槐树在夜风中沙沙作响。顾锦朝低下头，继续翻看账册，烛火映着她的脸，平静如常。翠屏站在一旁，看着三夫人的侧脸，心里忽然就不慌了。三夫人这个表情她见过太多次了——每次三夫人露出这个表情，就意味着有人要倒霉了，而且是倒大霉。

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