费观开口回答：

“庞姓守将我听说过，叫庞乐，是庞羲的族人。庞羲在益州经营多年，阆中是他的地盘。庞乐这个人打仗中规中矩，但守城还算稳。”

贾诩看着舆图，手指点在阆中城的位置上：

“庞乐守阆中，守的是他自家的根基。所以劝降无用。但劝降无用，不代表攻心无用。”

赵云抬头看他。

贾诩从舆图上收回手指：

“江州降卒中，有阆中籍的。挑几个出来，放回去。让他们进城，告诉他们三件事：巴郡已归大将军，江州投降后百姓如常，严颜仍领巴郡。”

“让城里人知道，投降比抵抗好。”

费观点头：

“这个法子可行。阆中八千守军多半是本地子弟。他们若知道江州降了之后一切照旧，谁还愿意死战？”

贾诩转头看向赵云：

“同时，我军加紧造回回炮。阆中多山，木材取之不尽。十日之内，尽量多造。”

“成都到阆中约七百余里，若派援兵，需时近月。我们在援兵抵达之前，先拿下阆中。”

赵云当即下令：

费观从降卒中挑选阆中籍士兵，放归阆中；

随军工匠上山伐木，就地打造回回炮。

八月六日，费观从江州降卒中挑出十七名阆中籍士卒，每人发放干粮，让他们回到阆中。

“回去之后，该说什么就说什么。江州怎么样，你们亲眼见过。”

十七人千恩万谢，连夜往阆中去了。

同日，赵云大营后方的山坳里，工匠们开始搭建木架。

山上的木材被成片砍下，运到山坳。

八月七日，第一台回回炮的底座立了起来。

八月九日，造出了第一台。

八月十二日，五台。

八月十四日，十台回回炮全部完工。

这期间，十七名阆中籍降卒陆续回到阆中。

他们进城之后，被守军严加盘问。

确认了他们家人都在阆中，于是被编入了守城队伍。

接下来，消息在城中逐渐传开。

“江州降了，严颜还当巴郡太守。”

“赵云进城之后没杀人、没有劫掠，府库都没动。”

“费观也降了，现在还跟着赵云做事。”

……

这些话从降卒口中说出，传到守军的耳朵里，再传到百姓的耳朵里。

庞乐下令禁止传播，但禁不住。

八千守军中，阆中本地人占了大半。

这些人原本就不想打仗，现在听说投降之后日子照旧，心里更松了。

八月十五日，赵云率军推进到阆中城南五里。

庞乐在城头巡视。

他三十出头，身材不高，但肩宽背厚，眉眼间透着一股士族子弟的骄矜。

他站在城楼上看赵云的大营。营寨扎得严整，但不算太近。

庞乐转身走下城楼：

“传令，各营校尉到府衙议事。”

府衙议事厅，各营校尉到齐。

庞乐开门见山：

“赵云来了。江州失守，严颜投降，安汉也降了。巴郡西部只剩阆中这一座城。”

一位校尉眉头微皱：

“将军，城中士气不高。到处有人说江州的事。”

庞乐沉默片刻：

“我知道。”

他抬起头：

“但阆中不能降。庞氏在益州经营百年，若我降了，庞氏在成都的人怎么办？……所以阆中要守。守到成都来援。”

另一位校尉问：

“成都会来援吗？”

“会！”

庞乐语气笃定：

“阆中若失，赵云将可以从东面直接威胁梓潼、涪县一线。我已于月初派人求援。我们只需固守一月，援军必到……”