“县城周围汉人多些，往西走三十里就是夷人寨子。学生到任后去拜访过两个寨子的头人，一个姓木，一个姓阿，还算客气。”

刘衍点头：

“两个月能把一座县城打理的井井有条，不错。”

初十出荥经，官道开始进山。

路两旁的山坡上出现了第一座夷人寨子。

几十间木板搭的吊脚楼依山而建，楼下养牲口，楼上住人。

寨子周围扎着竹篱笆，几个夷人汉子蹲在寨门口往官道上张望。

见大军过来也不躲，只是站起身退到篱笆后面。

诸葛亮勒马多看了一会儿，提笔记：

“荥经以西三十里，见夷寨一座，屋舍皆木构，楼下畜楼上人，寨门有夷人守望。”

十二日过汉源。

汉源县城比荥经还小，城里汉夷杂居。

街上有汉人开的茶铺，也有夷人背篓里装着山货在路边叫卖。

刘衍在汉源歇了一夜，召张任到帐中问话。

“张将军，从汉源往南，地形你可熟悉？”

“回大将军，任略有所知。”

张任展开随身带的舆图：

“出汉源往西南走进入越巂郡，过甘洛、越西，再往南就是越巂郡治邛都。这一路都是夷人区域，甘洛一带的夷人归越巂郡管。”

“甘洛到邛都多少里？”

“山路近两百里，走得快五天，走得慢要七八天。”

刘衍看完舆图，对陈到下令：

“传令全军，明日开始行军速度放慢，每天只走三十里。斥候前出二十里探路，遇到夷寨不要惊扰。”

陈到应声去传令。

三月十三，大军过甘洛。

甘洛在越巂郡最北端，县城建在两山之间的河滩上。

城墙只有两丈高，守城的是数百十个夷人兵丁，见大军到来，关了城门不敢出来。

刘衍派人到城下喊话，说是朝廷大军经过，不进城不扰民。

守城兵丁在城头听了半天，最后把城门开了一条缝，放了一个会汉话的夷人出城交涉。

刘衍让法正跟那个夷人交涉。

法正问甘洛一带夷寨的情况，夷人倒是实诚，掰着手指头数：

“往南走，第一座大寨是木罗寨，四五百人。再往南是阿侯寨，人多些，七八百。再往南就是越西县城了。高定的兵在越西以南。”

法正回来禀报，并且给出他的判断：

“高定把兵力都收在邛都，北边这些寨子他是放手了。”

郭嘉把手中的铜钱翻了一面：

“他不放也没用。这些寨子谁来了都得低头，高定管不了这么远。现在就看越西县城的态度。”

三月十五，大军抵达越西。

越西县城里汉人夷人各占一半，县令姓赵，是个四十来岁的汉人。

刘璋时期就在任上，换了朝廷也没跑，带着城中几个头面人物出城迎接。

赵县令汇报：

越西往南，就是高定的核心势力范围，知道大军到来，他已经把兵力收缩回了邛都。

刘衍在越西歇了一天。

三月十六出越西。越西再往南完全变成了山间小路。

路面宽处能过两匹马，窄处只能容一人通过。

两旁的山越来越高，林子越来越密，山沟里经常有溪水横过路面，马蹄踩下去水花四溅。

又走了一日，路边开始出现夷人的神树。

一棵老黄桷树上缠着红布条，树下摆着石头堆和陶碗。

诸葛亮问张任：

“张将军，那树是什么？”

“夷人的神树。每个寨子外头都有一棵，树下是祭祀和议事的场所。大军过的时候不要动那些树，动了夷人会跟你拼命。”

诸葛亮点头，在竹简上记了一笔。

……