方余和月璃缓步而行，看似随意浏览，实则灵觉全开，留意着周围的交谈与异常。他们听到商人们议论着近期丝路的治安、某个小国内部的纷争、一支大商队遇袭的消息，也偶尔能听到关于“西海”（即大陆西侧海洋）的只片语——风暴、海兽、失踪的船只，以及……近期在沿海一些港口，似乎有“重金招募勇士与能人异士，探寻海外仙山宝藏”的传闻。

“仙山宝藏？”月璃低声道，与方余交换了一个眼神。这或许与净世会，或者其他寻找“归墟之泉”的势力有关。

正走着，前方一处相对冷清的摊位吸引了他们的注意。摊主是个头发花白、皮肤黝黑如炭、脸上布满深深皱纹与晒斑的老者，他独自坐在一张破旧的羊皮垫上，面前只铺着一块磨损严重的深蓝色粗布，上面零星摆放着几枚颜色暗沉、形状不规则的贝壳，几块带有奇异纹路的卵石，以及一个敞开的、里面空无一物的陈旧木盒。老者闭着眼，对周围的喧嚣充耳不闻，仿佛睡着了一般。但方余敏锐地感觉到，这老者身上，有一股极其微弱的、与周围市井气息格格不入的、属于大海的咸腥与沧桑感，更有一丝……难以察觉的、类似灵力的波动。

是个有故事的人，或许与海有关。

方余心中一动，走到摊位前停下，目光扫过那些看似普通的贝壳与卵石。他的目光落在一块半个巴掌大小、表面呈暗金色、有着螺旋状天然纹路的贝壳上。这贝壳看似普通，但方余体内那缕混沌淡金能量，却微微波动了一下，仿佛对这贝壳有所感应。

“老丈，这贝壳如何卖？”方余开口，声音平和。

老者缓缓睁开眼。他的眼睛并非西域人常见的深褐色，而是一种奇异的、仿佛蒙着一层海雾的灰蓝色，目光浑浊，却似乎能穿透表象。他看了看方余，又看了看他身旁的月璃，喉咙里发出一声沙哑的咕哝，用生硬的中原话道：“不卖钱。只换故事，或者……答案。”

“故事？答案？”月璃轻声问。

“海的故事。或者，关于‘那里’的答案。”老者指了指西方，灰蓝色的眼中闪过一丝难以喻的复杂情绪，敬畏、恐惧、向往交织。“你们……不是普通的商旅。身上有风沙的味道，也有……更深的东西。你们要去西海，对吧？”

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