计划初步定下。休整，准备，等待时机。
计划初步定下。休整，准备，等待时机。
吴邪靠在冰冷的岩壁上，看着内洞里昏迷的张起灵，又看看自己缠满绷带的手，心中充满了焦虑和一丝迷茫。胖子坐在他旁边，默默地磨着那把捡来的、锈蚀的砍刀（迈克的那把）。阿透蜷缩在角落里，抱着膝盖，眼神依旧有些空洞。迈克则坐在洞口附近，警惕地望着外面。
陈文锦和阿宁在外洞低声商议着什么，不时在笔记本上写写画画。
时间在压抑和等待中缓慢流逝。吴邪服了药，昏昏沉沉地睡了一会儿，做了许多混乱的梦。醒来时，感觉体力恢复了一些，但体内的混乱能量和掌心的麻痒感依旧。
胖子不知从哪里弄来几只硬邦邦的、类似地鼠的小动物，在洞口外烤了，虽然没盐没料，腥膻难咽，但总算是热食，补充了蛋白质。陈文锦和阿宁也分了他们一些能量棒。
就在众人默默进食，准备迎接即将到来的行动时，坐在洞口附近的迈克·罗森，忽然身体一僵，猛地举起砍刀，对着洞外雾气弥漫的灌木丛，用英语低喝道：“谁在那里？出来！”
所有人瞬间警觉，抄起武器。吴邪和胖子冲到洞口边，顺着迈克指的方向望去。
只见灰白的雾气中，灌木丛晃动了几下，然后，一个矮小、佝偻、浑身湿透、脸上覆盖着破烂骨制面具的身影，踉踉跄跄地走了出来。他手里没有武器，似乎受了伤，走路一瘸一拐。正是“守尸人”！
“是那些怪物！”
胖子立刻就要冲出去。
“等等！”
陈文锦低喝，他盯着那个“守尸人”，眼神中闪过一丝疑惑，“有点不对劲……它好像……没有敌意？而且，只有它一个？”
果然，那个“守尸人”走出灌木丛后，并没有攻击的意图，反而停在原地，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的、仿佛很焦急的声音。它抬起一只枯瘦的手，指向洞内，然后又指向自己，又指向某个方向，动作慌乱。
“它在……比划什么？”
阿透小声道。
吴邪也看出来了，这个“守尸人”的举动，不像攻击，更像是在……求助？或者，传达某种信息？
“它好像……想让我们跟它走？”
胖子狐疑道。
“陷阱？”
阿宁冷冷道，弓已半开。
那个“守尸人”见众人没有反应，更加焦急，它猛地扯下了自己脸上那副破烂的骨制面具，扔在地上！
面具下，露出一张布满皱纹、肤色暗沉、但依稀能看出是人类老者特征的脸！只是他的眼睛，一只浑浊灰白，另一只却闪烁着一种奇异的、清澈的、与周围“蚀傀”截然不同的淡金色光芒！他张开嘴，喉咙里挤出几个极其艰涩、走调、但依稀能辨认出音节的话语，用的竟然是一种非常古老的、类似古汉语的方！
“救……祭司……黑水……要醒了……”
这句话，如同惊雷，在洞内众人耳边炸响！
这个“守尸人”，不，这个看似是“守尸人”的老者，竟然能说话！而且，说的是“救祭司”？“黑水要醒了”？
吴邪、陈文锦、阿宁瞬间明白了什么，脸色剧变。
“你是……没有被完全侵蚀的‘守尸人’？或者说，是保留了神智的……守墓人后裔？”
陈文锦上前一步，用尽量清晰的、缓慢的汉语问道。
那老者急切地点头，用那半生不熟的古怪腔调，夹杂着手势，断断续续地说道：“我……姜离……后裔……守灯……一脉……黑水之灵……被惊动……抓走了……钥匙的‘容器’……要用来……唤醒‘黑水’……阻止……必须阻止……祭司知道……但祭司被囚……在……鼎下……水狱……”
姜离后裔！守灯一脉！黑水之灵？钥匙的容器（指汪奇？）？唤醒黑水？祭司被囚在鼎下水狱？
信息一个比一个惊人！吴邪感到自己的大脑都快处理不过来了。
这个自称姜离后裔的老者，竟然是那位坐化在金字塔中的守灯人姜离的后代！他们这一脉，似乎世代传承，保留了部分神智和使命，潜伏在“守尸人”（蚀傀）之中？他说的“黑水之灵”，难道就是抓走汪奇的那个黑影？是一个被称为“黑水”的古老存在？而汪奇，因为曾是“蚀”的“容器”，被当成了唤醒“黑水”的“钥匙”？
最震撼的是，祭司（那个黑袍祭司）竟然被囚禁了？在“枢”鼎之下的“水狱”中？难道“守尸人”内部发生了变故？还是说，那个黑袍祭司，其实和这老者一样，是潜伏者，现在暴露了？
“详细说！到底怎么回事？黑水是什么？祭司为什么被囚？你们想让我们怎么阻止？”
吴邪连珠炮般地问道，用上了和小哥胖子混久后学到的、半文不白的强调，尽量让老者听懂。
老者更加焦急，手舞足蹈，语速加快，但话语更加破碎：“黑水……古老的……蚀之灵……沉睡在……鼎下深水……被‘钥匙’气息唤醒……抓走容器……要举行仪式……用容器之血……彻底唤醒……那时……一切……都会被黑水吞没……祭司……发现了……想破坏仪式……但被……大长老……抓住……关在……鼎下水狱……只有……外面人……能救……我知道……你们……不一样……有‘钥匙’碎片……有……特别的血……求你们……救祭司……阻止仪式……”
大长老？看来“守尸人”内部有权力斗争。黑袍祭司（可能也是潜伏的守护者）想破坏唤醒“黑水”的仪式，但被“守尸人”中真正的掌权者“大长老”镇压了。而这个老者姜离后裔，冒死出来求援。
“仪式什么时候举行？在哪里举行？”
陈文锦抓住关键。
“明天……‘蚀潮’最盛时……在……鼎下……黑水渊……”
“明天……‘蚀潮’最盛时……在……鼎下……黑水渊……”
老者指向水上迷宫中心的方向，“现在……去救祭司……他知道……阻止的办法……快……时间不多了……”
明天！正是他们原计划潜入的时间！“蚀潮”最盛时，也是“守尸人”力量最强、但也可能最专注于仪式的时候。
计划被打乱了，但也带来了新的机会和更明确的目标——救出黑袍祭司，获取阻止仪式、救汪奇的方法，同时探查“枢”鼎。
风险更大了，但似乎也别无选择。
吴邪看向陈文锦和阿宁，又看看胖子。胖子啐了一口：“他娘的，一波未平一波又起！干吧！救一个也是救，救俩也是救！”
陈文锦和阿宁对视一眼，点了点头。
“带路。”
吴邪对那老者姜离后裔说道，“告诉我们怎么去‘鼎下水狱’，怎么找到祭司。”
老者浑浊的眼中闪过一丝希望的光芒，他用力点头，转身就要带路。
就在这时，异变突生！
洞外的雾气中，骤然亮起了十几点幽绿的光芒！紧接着，刺耳的、充满愤怒和杀意的嘶鸣声响起！数个手持武器、体型高大的“守尸人”身影，冲破雾气，出现在洞口外，显然是追着老者来的！
“被发现了！”
阿宁厉喝，瞬间张弓搭箭！
“进洞！守住洞口！”
陈文锦急道。
众人迅速退入洞内狭窄的入口。吴邪、胖子、迈克、阿宁顶在最前面，用武器封住洞口。陈文锦和阿透护着张起灵和老者退向内洞。
追来的“守尸人”有七八个，为首的一个格外强壮，脸上戴着镶嵌幽绿石头的骨制面具，手持沉重的石斧，显然是小头目。它们发出威胁的嘶吼，试图冲进来，但洞口狭窄，易守难攻。胖子的蛮力，阿宁精准的箭术，吴邪和迈克的刀，暂时挡住了第一波冲击。
但这样下去不是办法，动静会引来更多“守尸人”。
“走另一边！我知道……有个小缝……通后面……”
老者姜离后裔在内洞焦急地喊道，指向岩壁一处不起眼的裂缝。
“阿宁，胖子，挡住！其他人，跟我来！”
陈文锦当机立断，和吴邪一起抬起张起灵的担架，阿透搀扶着老者，向那裂缝挪去。
裂缝极其狭窄，需要侧身才能勉强通过。他们费力地将张起灵和担架塞了进去，然后依次钻入。吴邪最后看了一眼洞口激战的胖子和阿宁，咬了咬牙，也钻进了裂缝。
裂缝内是曲折向上的天然岩缝，潮湿黑暗。他们拼命向上爬，身后洞口方向传来的打斗声和嘶鸣声越来越远，渐渐被岩石阻隔。
不知爬了多久，前方出现了微光。他们钻出岩缝，发现来到了一处位于更高山腰的、被浓雾笼罩的小平台。平台一侧是陡崖，另一侧是密林。暂时安全了。
但胖子和阿宁，还有迈克，还在下面！他们被隔开了！
吴邪心急如焚，想要回去，但陈文锦拉住了他：“别冲动！他们身手不错，洞口狭窄，守不住也会退走。我们现在有更重要的任务！必须先救出祭司，才能救所有人！”
吴邪看着昏迷的张起灵，又想起生死未卜的胖子和阿宁，以及被抓走的汪奇，心中如同被油煎火烤。但他知道陈文锦说得对。
老者姜离后裔指着下方雾气中，隐约可见的、那庞大的、如同山岳阴影般的“枢”鼎轮廓，用颤抖的声音说道：
“水狱……在鼎的……正下方……水最深最冷处……有入口……藏在……祭坛基石下……只有……‘守灯’血脉……和‘钥匙’……才能打开……我带你们……去最近的水道……但之后……要靠你们自己……”
前路，是更加深邃的黑暗与未知。同伴失散，危机四伏。但他们已无退路。
吴邪握紧了拳头，感受着掌心伤口传来的、混合了疼痛与奇异能量的悸动，也感受着胸口那块冰冷的青铜碎块。
“走！”
他咬牙道，目光投向雾气深处，那如同亘古巨兽般蛰伏的“枢”鼎。
无论如何，他必须走下去。为了小哥，为了胖子，为了所有被困在这里的人。
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