沉重的、仿佛锈蚀了千万年的摩擦声响起。那块巨石，缓缓地、无声地向内滑开，露出了后面一个黑漆漆的、散发着更加阴寒气息的通道入口！入口内，有微弱的水流声和一种极其低沉、仿佛巨兽呼吸般的“隆隆”声传来。
门开了！但吴邪也付出了代价。大量能量和血液被抽取，让他眼前一黑，差点晕厥，连忙抓住旁边的岩壁才稳住。手掌的伤口再次崩裂，鲜血直流，体内的能量紊乱加剧，带来阵阵撕裂般的剧痛。
“快……进去……门……很快会关……”
姜石焦急地催促，但他自己却停在原地，没有进去的意思。
“姜老伯，你……”
吴邪喘息着看向他。
“我……进不去了……血脉……不够……也……打不动了……”
姜石那只淡金色的独眼望着幽深的通道，眼中充满了复杂的情绪，是恐惧，是解脱，还是遗憾？“里面……一直向下……最深处……水最黑最冷的地方……就是……关祭司的……铁笼……小心……水里的……东西……还有……守卫……”
他顿了顿，最后说道：“如果……见到祭司……告诉他……姜石……尽力了……”
说完，他不等吴邪回应，猛地转身，向着来时的水道游去，身影很快消失在黑暗中。
吴邪看着他的背影，心中涌起一股悲凉。这个守灯人的后裔，在这片绝地坚守一生，最终将希望寄托于外人，自己却选择了离开，或许，是去完成他最后的使命，或者，只是不想再踏入这梦魇之地。
没有时间感慨。巨石门正在缓缓闭合。吴邪一咬牙，深吸一口气，猛地钻进了那条幽深、阴寒的通道。
通道内一片漆黑，只有手中的一根荧光棒（拧亮）提供着有限的、绿幽幽的光芒。通道是向下的，坡度很陡，脚下是滑腻的台阶（一半浸在水里）。水声和那“隆隆”的呼吸声越来越清晰。空气中弥漫着刺鼻的恶臭和浓烈的“蚀”味，几乎令人窒息。吴邪能感觉到，这里的“蚀”能浓度，比外面高了数倍不止！皮肤传来针扎般的刺痛感，意识也开始有些模糊，耳边仿佛有无数细微的、充满恶意的低语在回响。
他必须尽快找到祭司，然后离开这里！多待一刻，就多一分被侵蚀或被发现的风险。
他沿着通道向下走了大约几十级台阶，通道开始变得平缓，连接到了一个更加巨大的、完全被幽暗冰水淹没的地下空间。荧光棒的光芒只能照亮身前几米，四周是无边无际的、泛着诡异油光的黑水。水面上漂浮着一些奇形怪状的、半腐烂的絮状物和骨骸。那“隆隆”的呼吸声，在这里变得更加清晰，仿佛来自水底深处，带着一种令人灵魂战栗的、古老而冰冷的韵律。
这里应该就是水狱的主体部分了。那些岩壁上的牢房入口，就在黑水之下。而祭司，在最深处。
吴邪将荧光棒含在嘴里（避免光亮太显眼），开始涉水向前。水冰冷刺骨，深及胸口。他尽量放轻动作，避免溅起水花。目光警惕地扫视着周围的黑水和水面。
没走几步，他忽然感觉到，左侧不远处的黑水中，似乎有什么东西动了一下！速度很快，带起一圈微弱的涟漪。
他立刻停住，屏住呼吸，握紧匕首，荧光棒的光对准那个方向。
水面恢复了平静。但那被注视的感觉，却越来越强烈。不是一处，是好几处！周围的黑暗中，仿佛有无数双眼睛，正冰冷地、贪婪地注视着他这个闯入的鲜活生命。
是水狱里关押的“蚀民”怪物？还是“黑水”的衍生物？
是水狱里关押的“蚀民”怪物？还是“黑水”的衍生物？
吴邪不敢动，也不敢后退。他缓缓地、极其缓慢地，从背包里拿出另一根荧光棒，没有拧亮，而是用匕首在上面刮下一点荧光粉末，轻轻撒入面前的水中。
绿色的荧光粉末在水中缓缓下沉，照亮了一小片水域。
就在荧光粉末下沉到大约一米深时，吴邪看到了令他头皮发麻的景象——
只见在那幽绿的光晕中，数条惨白、细长、如同被水泡涨了无数倍的、没有五官的“手臂”，正悄无声息地从不同方向的黑暗水底伸出，缓缓地、如同水草般摇曳着，朝着他所在的位置，合围而来！那些“手臂”的末端，不是手，而是吸盘状的口器，口器边缘布满了细密的、蠕动的倒刺！
是“水傀”！而且是比地下河那些更加强大、更加诡异的品种！它们被活人的气息和鲜血（吴邪手上的伤口）吸引过来了！
跑！吴邪脑中只有这一个念头。他不再隐藏，拧亮手中的荧光棒，用尽力气，朝着记忆中通道延伸的方向，拼命划水前进！同时，另一只手挥舞匕首，逼开最近的一条“手臂”。
“哗啦——！”
他的动作瞬间打破了寂静。周围的黑水如同沸腾般炸开！七八条惨白的“水傀手臂”从水中猛地探出，以更快的速度缠向他的四肢和脖颈！同时，水下传来密集的、令人牙酸的“嘶嘶”声，更多的黑影正在涌来！
吴邪拼命挣扎，匕首砍在一条“手臂”上，如同砍中坚韧的橡胶，只切入一半，暗绿色粘稠的液体喷溅出来，带着强烈的腐蚀性，溅到皮肤上，立刻传来灼痛。那“手臂”吃痛缩回，但更多的缠了上来。他的脚踝、腰部瞬间被冰冷滑腻的“手臂”死死缠住，巨大的力量要将他拖入深水！
窒息感瞬间传来，荧光棒脱手落入水中，光芒被黑暗吞噬大半。吴邪心中涌起绝望。难道要死在这里，成为这些怪物的食物？
不！不能死！小哥还在等着！胖子、阿宁、汪奇……还有那么多人！
求生的欲望混合着体内那股混乱的能量，在这一刻轰然爆发！吴邪不再去压制，反而主动引导那股狂暴的能量，顺着被“水傀”缠绕的肢体，狠狠向外冲击！
“嗤——！”
一股暗红与幽绿交织的、混乱而灼热的能量流，从他伤口和皮肤毛孔中迸发出来！与“水傀”身上纯粹的、冰冷的“蚀”能狠狠撞在一起！
缠绕他的“水傀手臂”仿佛触电般，发出无声的尖啸（水波剧烈震荡），纷纷松脱、萎缩、甚至开始融化！显然，吴邪体内这股混杂了“蚀”力、“枢”力、守灯人灵液和他自身血脉的诡异能量，对这些纯粹的“蚀”化生物，有着意想不到的克制和破坏作用！
但这一下爆发，也几乎抽干了吴邪所剩无几的体力和精神，更严重的是，他感觉到那股混乱能量在爆发后，变得更加不稳定，在他体内左冲右突，仿佛随时会彻底失控，将他从内部撕碎！他眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，几乎要昏过去。
趁着“水傀”暂时退却的间隙，吴邪用最后一点力气，扑腾着向前游了几米，抓住了一块从水中凸出的、滑腻的岩石。他趴在岩石上，剧烈地咳嗽，喘息，感觉五脏六腑都在燃烧。
不能停！那些“水傀”只是暂时被击退，很快就会再次聚集。而且，刚才的动静，很可能已经惊动了水狱的守卫。
他挣扎着抬头，借着远处水中尚未完全熄灭的荧光棒微光，看向前方。只见在前方大约二十米外，水面的中央，隐约出现了一点不同寻常的、极其微弱的、暗金色的光芒！
那光芒，与他胸口青铜碎块偶尔的微光，以及姜石眼中那淡金色，都有些相似，但更加凝实、古老，仿佛风中残烛，却顽强不灭。
是祭司？还是……关押祭司的铁笼上的禁制？
无论如何，那是唯一的方向。
吴邪咬破舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒。他检查了一下装备，匕首还在，青铜碎块还在，荧光棒还剩一根。他将最后一点应急止血药粉撒在崩裂的伤口上（效果甚微），然后，深吸一口气，再次滑入冰冷刺骨、危机四伏的黑水之中，朝着那点微弱的暗金光芒，奋力游去。
这一次，他不再隐藏，也不再保留。他将所剩无几的体力和意志，全部用于前进。体内混乱的能量如同脱缰的野马，带来剧痛，也带来一股扭曲的、毁灭性的力量，让靠近的“水傀”和阴影（水下的其他东西）纷纷退避，但每一次能量涌动，都让他感觉自己离崩溃更近一步。
二十米的距离，在此刻如同天堑。冰冷、黑暗、剧痛、低语、窥视……无数负面感觉如同潮水，试图将他淹没。但他眼中只有那点光。
近了，更近了……
终于，他游到了那片水域的中心。这里的水更加幽深黑暗，仿佛连接着无底深渊。那点暗金色的光芒，来自水下大约两三米深的地方。
吴邪深吸一口气，潜入水中。
水下能见度极低，只有那点暗金光晕指引。他下潜了大约三米，眼前出现了令人震撼的景象——
只见在幽暗的水底，赫然矗立着一个用粗大黑色金属（非铁非铜）铸造的、约三米见方的巨大笼子！笼子的栏杆上，刻满了复杂的、流淌着微弱暗金光芒的古老符文，形成一层薄薄的光膜，将笼子内外隔绝。笼子底部，似乎铺着一层厚厚的、颜色暗沉的织物。
而在笼子的中央，一个身穿破烂黑袍、低垂着头、跪坐在地的身影，被数条暗金色的、由符文构成的光链，从笼顶穿透肩胛骨，死死锁在笼底！那身影一动不动，仿佛早已死去。但他胸口，却有一点极其微弱、却顽强闪烁的、与笼上符文同源的暗金光芒，正是之前看到的光源！
是黑袍祭司！他还活着！至少，那点本源的光芒还亮着！
吴邪心中激动，正要游近查看。突然——
“嗡——！”
笼子上的暗金符文猛地大亮！一股强大、威严、充满排斥力的波动从笼子上爆发开来，将周围的黑水都推开一圈！同时，锁链上的光芒也更加炽烈，那跪坐的身影似乎极其轻微地颤抖了一下。
这波动，并非攻击吴邪，更像是……某种感应或警示？
几乎在笼子产生异动的瞬间，吴邪感觉到，从水狱的深处，那“隆隆”呼吸声的源头方向，一股冰冷、庞大、充满无尽恶意与饥渴的意念，如同沉睡的巨兽被惊动，缓缓地、“苏醒”了过来，并且，将一道冰冷而“好奇”的“目光”，投向了笼子，以及……笼子附近的他！
是“黑水之灵”！它被惊动了！
与此同时，吴邪胸口的青铜碎块，在这笼子符文波动和“黑水”意念的双重刺激下，骤然变得滚烫！并且，自主地散发出一股微弱、却异常清晰的、与笼上符文、与“黑水”意念都隐隐对抗又联系的奇异波动！
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