陈序闻，眉头顿时皱得更紧，继续问道：“本官记得，五城兵马司也是有朝廷正职的，其他人呢？”

听见这话，几名司吏更是一头雾水。

但也不敢怠慢，应声道：“其他的，要么走了，要么调走了，要么”

“死了？”

陈序挑了挑眉。

“去年冬天太冷，冻死了一个。”

司吏缩了缩脖子：“还有一个，前年抓小偷的时候被捅了一刀，没救过来。再往前，还有几个，嫌俸禄太低，活不下去，跑了。”

陈序听完，嘴角抽了抽。

他转过头，看着周文和他们四个，四个人的表情跟他差不多，都是那种“我是不是上了贼船”的表情。

随即，他又问道：“其他四城呢？”

司吏想了想，掰着手指头数：“东城那边，好像还有三个。西城两个，南城两个，北城。。。。。。北城好像还有一个。”

说完，他又补充了一句：“不过，那些人也跟咱们差不多，都是些老弱病残，真正能干活儿的，没几个。”

陈序听完，彻底无语了。

五城兵马司，满打满算，加上他带来的五个人，总共也就十几个人。

这还不是关键，关键是，这十几个人里，真正能用的，怕是没几个。

他靠在椅背上，闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出来。

“行吧。”

他睁开眼睛，看着那四个司吏，问道：“你们四个，都会干什么？”

四个司吏面面相觑，沉默了好一会儿。

领头那个挠了挠头，小心翼翼地说：“小的。。。。。。小的会看账本。”

陈序：“还有呢？”

陈序：“还有呢？”

司吏尴尬道：“还。。。。。。还会算账。”

陈序：“。。。。。。就这些？”

“小的小时候读过两年书，认识几个字。”

另一个司吏举手，一脸骄傲。

陈序嘴角抽了抽，看向第三个。

第三个司吏缩了缩脖子，小声说：“小的。。。。。。小的会做饭。”

“。。。。。。做饭？”

“对，小的以前在军营里当过火头军，做的大锅饭可香了。”

陈序深吸一口气，看向最后一个。

最后一个司吏正在啃烧饼，见陈序看他，赶紧把烧饼藏到身后，支支吾吾地说：“小的。。。。。。小的什么都不会，但小的能下力气。”

陈序又沉默了。

跟在他身后的周文和、孙德茂、赵有道、钱有余也沉默了。

整个正堂里安静得能听见苍蝇飞的声音。

过了好一会儿，领头那个司吏实在忍不住了，壮着胆子问了一句：“那个。。。。。。几位大人，你们到底是谁啊？来我们这儿。。。。。。有何贵干？”

他问得小心翼翼，语气里带着几分试探，还有几分“该不会是来查封我们衙门”的紧张。

陈序看着他这副怂样，忽然笑了。

他整了整衣冠，站直了身子，一字一顿地说：“本官陈序，奉陛下圣旨，出任提督五城兵马司指挥使，总领五城兵马司事务。他们，都是本官的属官。”

这话一出，正堂里瞬间安静了。

安静得连掉根针都能听见。

四个司吏瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的表情从紧张变成震惊，从震惊变成愕然，从愕然变成不敢相信。

“你。。。。。。你说什么？”

领头那个司吏结结巴巴地问，声音都在发抖：“你。。。。。。你是新来的指挥使？”

“怎么，不像？”

陈序挑了挑眉。

四个司吏对视一眼，然后齐刷刷地看向陈序，上上下下打量了好一会儿。

那眼神，像是在看一个从天上掉下来的馅饼。

紧接着，领头那个司吏的眼泪突然就下来了。

不是那种嚎啕大哭，是那种无声的、老泪纵横的哭。

眼泪顺着满是皱纹的脸往下淌，嘴唇哆嗦了半天，愣是一个字都没说出来。

另外三个也好不到哪儿去，捂着脸，肩膀一抽一抽的。

陈序被这阵仗吓了一跳，下意识后退了半步：“你们这是。。。。。。怎么了？”

领头司吏闻，终于回神。

随后抹了一把眼泪，扑通一声跪在地上，声音沙哑道：“大。。。。。。大人，您可算来了啊！”

另外三个也跟着跪下，一个个哭得稀里哗啦。

“大人，我们等了三年了！三年啊！”

“都说五城兵马司要撤了，我们天天提心吊胆，不知道哪天就得卷铺盖滚蛋！”

“上头没人管我们，俸禄都发不出来，我们四个就在这儿干熬，熬了一年又一年！”

“去年老王冻死的时候，我们就在想，下一个是不是就该轮到我们了！”

“大人，您来了，我们就有主心骨了！”

四个人你一我一语，哭得上气不接下气，把这几年的委屈、心酸、恐惧，一股脑儿全倒了出来。

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