寝殿内外笑语喧阗，漫溢着皇长子降生的喜庆。王金珠见陆明玉母子平安，帝后情深，太上皇与太后亦是乐不可支，便未多作叨扰，同梁珩与二老温告辞后，领着王天放、王云帆和王云舒一道出了宫门。

出宫的马车平稳而宽敞，车轮碾过平整的水泥官道，发出轻微沉闷的轧轧声。

车厢内铺着软垫，王金珠倚着软枕闭目养神，王天放则神情悠闲地替媳妇剥着果皮。对面坐着的龙凤胎兄妹也已十六岁，眉宇间都已退去了稚气，各有一番独当一面的沉稳气度。

王云帆整理了一下袖口，侧头看向王金珠，温声说道：“娘，大梁九州各府各县的退伍安置点，如今已经全部落实推进了。咱们依据下河村自贸区的模式，凡是愿意做工谋生的老兵，都依着各人体力妥善分流进了各地的工坊、商铺；剩下的大批人手，则充实到了各州新批的水利基建、官道修筑工程里，眼下基本没有流离失所之患。”

顿了顿，他又继续道：“还有军队的编制改革，朝廷也在稳步推进。眼下正以破虏军和锐士营作为首批试点，打破以往陈旧的伍什之制，彻底改以‘排’、‘连’、‘营’为基准单位，各级战术配合与现代战阵操练也在同步推演……”

王金珠缓缓掀起眼皮，有些好笑地瞅了儿子一眼，抬手打断了他：“帆儿，你跟娘说这些做什么？”

王云帆微微一愣。

“你如今是通政司使、皇家学院副院长，又兼着改革统筹局局长，新政怎么推、军队怎么改，按你自己的想法放开手脚去干便是了。”王金珠抿了一口温茶，语气格外洒脱，“真遇到迈不过去的坎儿、百思不得其解的，再回来问娘。但只要没遇到问题，往后别一得空就跟你娘念叨朝廷公事。舒儿也是一样，能教给你们的，娘都毫无保留教给你们了，剩下的路，就得你们自己走了。”

王云帆心头一热，面上露出几分赧然与敬服，拱手笑道：“儿子谨记，往后定不拿这些俗务叨扰娘清闲。”

一旁的王云舒扑哧笑出声来，伸手挽住王金珠的胳膊，娇声道：“娘，您瞧我多省心！”

“你呀，最会偷懒耍滑。”王金珠笑着戳了戳闺女的脑门。

马车穿过关卡，驶入了下河村自贸区。

掀开厚重的帘子往外看，只见街道宽阔平坦，四通八达，街道两旁的红砖青瓦四合院与商铺鳞次栉比，玻璃窗在阳光下折射出耀眼的光芒。来自大梁各州乃至海外番邦的商队络绎不绝，车马川流不息，沿街的叫卖声混杂在一处，热闹非凡。

到了自贸区管委会附近的岔路口，马车缓缓停下。

“娘，爹，我和哥哥先去一趟管委会公署。”王云舒利落地跳下马车，一身劲装显得格外英姿飒爽。

王云帆也跟着下了车，向爹娘躬身告辞后，兄妹俩便各自转身迈入人流，快步朝着各自负责的政务走去，身影干练而笃定。

目送两个孩子各自奔忙，王金珠拉了拉王天放的衣袖，眼眸弯弯地笑道：“天放，左右也没什么事，咱俩也下去走走、逛逛去？”

“好，依你。”王天放眉目温柔，率先挑帘跳下车，稳稳地伸手将王金珠扶了下来。

夫妻二人并肩漫步在繁华的街市上。微风拂面，空气中混杂着各色小吃的诱人香气，耳边是小贩们清脆响亮的吆喝声与铺子里算盘拨动的噼啪声。望着眼前这片占地广袤、聚拢了足足近二十万人口的现代化村镇，看着街上百姓脸上洋溢着的安居乐业的红润笑容，王金珠心中不由得涌起一股难掩的自豪与欣慰。

想当初，这里还只是个贫瘠破落的退伍老兵庄子，如今在她的手笔下，工坊林立、商贾云集，这等繁荣整洁的模样，放在现代怕是都不比一个中等县城差了。

不知不觉间，夫妻俩走到了位于自贸区正中心的忠魂碑广场。

喧嚣声渐渐在身后远去，广场中央，巍峨肃穆的忠魂碑高高耸立，直插云霄。碑体由坚硬的黑曜石筑成，四周环绕着青翠的松柏，碑前摆满了过往军民自发供奉的白菊与清酒。