“这是真的......神技……啊！”沈舟激动得浑身颤抖，双手捧起那张纸，眼眶发红。

“先别高兴得太早。”王金珠打断了他的狂喜，冷静道，“杜仲树在大梁境内虽然有，但生长缓慢，出胶量也有限。用来做前期的试验和造几台样机是足够，可若是将来要在全军战舰、自贸区工坊全面铺开蒸汽动力，这点产量是远远不够看的。”

沈舟一愣，急忙追问：“那该如何是好？”

王金珠微微蹙起眉头，心中思量起来。

她记得在原本的世界里，真正支撑起整个近代工业的橡胶来源，并非温带的杜仲，而是一种专产乳胶的三叶橡胶树。那种树通常只生长在常年湿热、多雨高阳的热带密林深处，割开一刀乳胶便如泉水般流淌，产量极高。

只是不知如今这个世界里，究竟有没有这种三叶橡胶树？

王金珠转头看向工坊大门的方向，目光深邃，透过层层山峦，仿佛望向了极南之地的无垠海疆：

“大梁本土的杜仲胶只是解燃眉之急的权宜之计。看来得让水师与远洋商队带上画样，专程出海往南洋各岛、乃至更远的热带海域仔细巡查寻访一番。若能找回来引种试栽，大梁才算真正握住了命脉。”

收回思绪，她回过头，对着沈舟沉声道：

“你们现在的当务之急，就是立刻派人去川州收购杜仲树胶，按照我留下的硫化方法，先把这台蒸汽机的皮带和气封环做出来吧！”

“只要这第一台蒸汽机转稳了，大梁的钢铁龙船，就能装上，到那时，出海寻回高产橡胶、开辟南洋矿藏，都不过是水到渠成的事！”

沈舟与一众学子听得心潮澎湃，热血直冲头顶。

他们本以为自己只是在摆弄一堆冰冷的废铁，可直到此刻才明白，他们手中拧紧的每一个螺栓，都是在给大梁这头腾飞的巨兽铸造心脏！

“学生沈舟，谨遵帝师法旨！”

沈舟郑重其事地将草图贴身收好，带着全体学子齐刷刷躬身抱拳，声震屋瓦：“一个月之内，学生若造不出合格的硫化胶垫，提头去见皇后娘娘！”

“行了，少学军营里那一套要死要活的把式。”王金珠失笑摇头，“做学问搞格物，多动脑子少拼命。缺银子去找云舒，缺人手让云帆去调。好好干。”

又在研究所内细细巡视了一圈，叮嘱了安全用火与防爆泄压的细则，王金珠才在学子们崇敬的目光中离开了工坊。

牵马走出山谷时，天色已近黄昏。王金珠翻身上马，不疾不徐地出了后山隘口。

行至工业区时，正赶上工业区各处工坊鸣响了下工的钟声。

高耸的烟囱渐渐平息了白雾，焦炭厂、铁器厂、水泥厂和玻璃厂等的厚重铁门依次推开，成百上千名穿着统一工装的工人们三五成群、有说有笑地涌了出来。