抵达补给站前的最后一段车程，他们穿过了一片枯死的胡杨林。
虬结狰狞的枝干指向天空，在昏黄的天色下，像一片沉默的、风干的黑色骸骨。
车子最终停在几间低矮的土坯房前，这就是临时的补给站了。
在这里，所有人都换乘了骆驼。
长长的驼队等在沙丘旁，这些庞然大物安静地站着，嘴里慢悠悠地反刍，不时喷个响鼻，迎面而来一股混合着草料和动物气息的、暖烘烘的味道。
张安是第一次见到活生生这么高大的骆驼。
他站在分配给自己的那头骆驼旁边，仰着头，与那匹同样低头用湿漉漉的大眼睛好奇打量他的生物，默默对视，一时不知从何下手。
吴邪走过来，把他往后拉远了几步：
“离远点儿，你也不怕它突然吐你一脸沫子。”
张安举起手里的水壶，没过脑子回答：
“那我可以吐回去吗?”
王胖子笑着过来帮忙，吆喝着让骆驼顺从地跪伏下来，好方便张安上去。
“我们小红帽这是要变小羊驼了，不过小羊驼这名儿可不好听啊。”
张安看着周围其他人，包括看起来有些文弱的王盟，都是腿一迈，动作熟练又潇洒地就跨上了高高的驼背。
少年有样学样，一次成功，默默给自己点了个赞。
坐稳之后，视野骤然拔高。
身下是骆驼温热的、随着呼吸微微起伏的身体，皮毛粗糙，带着动物特有的腥气味。
张安忽然有些走神。
他总觉得……这画面似曾相识。
但他很艰难地爬上去，身下的皮毛应该更柔软顺滑一些，视野也没现在这么高，味道更好闻，能让他趴在上面。
像是他小时候梦梦到的画面。
“发什么呆？想被甩下来？”吴邪的声音从旁边传来，他已经骑上了自己的骆驼。
张安回神，这时，身下的骆驼接到指令，后腿先发力，整个前半身跟着抬起。
他整个身体不由自主地大幅后仰，吓得他瞬间绷紧了全身肌肉，僵得像块石头，死死抓住鞍子前的把手。
骆驼完全站起来后，张安依然保持着那个僵硬的姿势，腰背挺得笔直，一动不敢动。
黑瞎子趁机拍了好几张照片，说等回去洗出来心情不好就拿出来看看。
一路走，王胖子和吴邪就一路隔着骆驼，给他传授骑术。
“放松点，腰跟着它的节奏晃，对，别跟它较劲。”
“抓紧就行，别看下面，看前面远点的地方。”
慢慢地，张安僵硬的腰背才勉强放松了一些，虽然还是觉得颠簸，但至少没那么受罪了。
驼队缓缓行进在绵延的沙丘之间，铃铛发出沉闷而有规律的声响。
在路上，张安算是亲眼见识了什么叫社交恐怖分子。
他们这一队人，除了他，个个都是此中高手。
王盟在和补给站的人、以及其他队伍中的人攀谈时，笑眯眯地说出一套又一套，自然地递烟、聊天气、聊路线，三两语拉近距离。
黑瞎子他们三个更不用说，都快和别人称兄道弟了。
张安默默地骑着骆驼，跟在队伍里，当一个安静的观察者。
很快，他们就从探险爱好者队伍和另一支拍摄纪录片的队伍那里，闲聊出了关键信息。
大家的目的地，都是同一个方向，都想去古潼京。
这个消息在驼队中无声地传递了一圈，每个人心里都多了几分思量。
张安骑着骆驼，晃晃悠悠地走在队伍中间，心里却转着别的念头。
他越来越觉得关根好像并不是无意间混进这群人里的，倒更像是早有目标，特意选择了这支队伍。
就连那些人的目的地都是古潼京，也是早就知道的样子。
未卜先知，神算子？
还有黑瞎子。
昨晚那个“一秒入睡”的手法，又快又准，他现在脖子后面那块还隐隐作痛。
这家伙下手，未免也太黑了，比张海楼还要黑上几分。
“想什么呢，这么入神。”
吴邪的声音把他从思绪里拉出来。
一只拿着藿香正气水玻璃瓶的手伸到他面前。
“拿着，喝一支。这日头毒，别中暑了。”
张安接过来，皱着眉，看着里面棕黑色的液体，最终还是拧开，仰头灌了下去。
一股浓烈的、混合着药味的辛辣感直冲天灵盖，他整张脸都皱了起来。
“我在想，”他缓了缓那股劲儿，才说，“那支拍纪录片的队伍也去古潼京，那他们算不算我们的竞争对手。”
吴邪习惯性地想摸烟，被前面回过头来的王胖子瞪了一眼，又把烟盒塞了回去。
他无所谓地笑了笑：“不算。”
“为什么？”
“因为到时候，”吴邪语气平淡，像是在说一件很平常的事，“我会找机会给他们骆驼的草料里，拌点安眠药。让他们扛着骆驼走。”
张安：“……”
他设想过很多种竞争手段，比如抢先、比如干扰、甚至是一些更江湖的办法。
但万万没想到，现实生活中的竞争，可以如此朴实无华。
“你出门怎么还带安眠药？”
吴邪被他这清奇的关注点噎了一下，有点好笑地看了他一眼。
确实，张安的脑回路，和他当年有的一拼。
“哦，这个啊，”他面不改色，“你胖叔叔晚上呼噜声太大，你昨晚有耳共听。
“吃点安眠药，能一觉睡到大天亮，省得被他吵醒。怎么，今晚要不要也来点？效果很好。”
前面竖着耳朵听的王胖子立刻炸毛，回过头吼：“天真！你他丫的！老子听到了！”
张安看着胖子气呼呼又拿吴邪没办法的样子，再看看吴邪那副理所当然的表情，终于没忍住，低头闷闷地笑出了声，肩膀一抖一抖的。
“小红帽！你居然还笑！你一点也不可爱了！”王胖子痛心疾首地指控。
张安捂着嘴清了清嗓子，小声道：“可以，问就是黑瞎子又把我捏晕了。”
突然，张安感觉身下的骆驼猛地往前一蹿，小跑了几步。他猝不及防，身体后仰，赶紧抓住鞍桥稳住。
“诶诶？！”