昔日的大明开国五国公
弘治十八年六月初九，南京。
六月的金陵城，暑气蒸腾，秦淮河畔的垂柳被热风吹得无精打采，连平日里最热闹的夫子庙街市也显得安静了许多。
街边的茶肆酒楼的伙计们靠在门框上打着盹，偶尔有几个行人经过，也都是步履匆匆，恨不得立刻躲进阴凉处。
一匹快马从城外的官道上疾驰而来，穿过三山门，沿着主干道一路向南。马上的人穿着一件深青色的寻常袍子，头上戴着一顶遮阳的斗笠，面容被遮去了大半。
他的骑术极好，在行人渐多的街市上左穿右插，却丝毫不显慌乱。
此人正是丘聚。
他从京师出发，一路南下，终于在六月初九这天赶到了南京。
丘聚在城南的一条巷子口勒住马缰，翻身下马。他抬头看了看巷口那棵老槐树，又看了看巷子深处那座黑漆大门，长长地舒了一口气。
魏国公府，到了。
他将马拴在巷口的一棵树上，整了整衣冠，大步走向那座大门。
门楣上悬着一块乌木匾额，上书“魏国公府”四个鎏金大字，笔力遒劲，据说是太祖皇帝亲笔所书。
近百年的风雨侵蚀，金漆已经有些斑驳，但那股沉甸甸的威严，依然扑面而来。
府门前站着四个家丁，看到丘聚走近，其中一个上前一步，伸手拦住，上下打量了他一番，问道：“你是何人？来此何事？”
丘聚从怀中取出一块腰牌，递了过去。那是一块铜制的腰牌，上面刻着“内官监”三个字，边缘饰以云纹，做工精细，绝非寻常之物。
家丁接过腰牌，翻来覆去地看了几遍，脸色微微一变。他虽然不认识丘聚，但这块腰牌他认得——那是宫里才有的东西。
“您……您是宫里来的？”家丁的态度立刻变得恭敬起来，双手将腰牌递还。
丘聚将腰牌收好，压低声音说道：“烦请通报魏国公，就说京师来人，有要事相商。”
家丁不敢怠慢，连忙转身跑进府里去通报。
不多时，一个管家模样的人匆匆迎了出来，看穿着打扮，应该是府里的管事。
此人约莫五十岁上下，面容清瘦，举止沉稳，一看便知是在国公府当差多年的老人。
“这位公公，我家老爷有请。”管事微微躬身，态度恭敬而不失分寸。
丘聚点了点头，跟着管事穿过大门，走进魏国公府。
一进大门，是一条青石板铺就的甬道，两侧种着几株高大的梧桐树，树冠如盖，遮天蔽日，将六月的暑气隔绝在外。
甬道尽头是一座三间的过厅，过厅的屏风上绘着一幅巨大的江山万里图，气势恢宏。穿过过厅，便是一进院落，正面是正堂，两侧是厢房。
正堂的门楣上挂着一块匾额，写着“敕建魏国公府”几个字，下方是一幅中堂画，画的是魏国公徐达的坐像。
丘聚的目光在那幅画像上停留了一瞬。
画上的徐达身穿蟒袍，腰悬长剑，面容刚毅，目光如炬。这位大明开国
昔日的大明开国五国公
他的胸膛剧烈地起伏着，呼吸粗重得像一头被关在笼子里太久的猛兽。
邓炳没有说话，也没有动。他只是坐在那里，双手放在膝盖上，微微颤抖。目光穿过正堂的墙壁，穿过南京城的重重屋脊，仿佛看到了遥远的过去——那个属于他们祖上的、金戈铁马的、荣光万丈的时代。
祖上荣光。
这四个字，对于他们这些人来说，意味着什么？
意味着徐达率军北伐，克大都，灭元朝，封魏国公，死后追封中山王，配享太庙。
意味着李文忠十九岁领兵，战功赫赫，封曹国公，死后追封岐阳王，配享太庙。
意味着汤和最早跟随太祖起兵，南征北战，封信国公，死后追封东瓯王，配享太庙。
意味着常遇春自能率十万众横行天下，封鄂国公，死后追封开平王，配享太庙。
意味着邓愈十八岁领兵，战功赫赫，封卫国公，死后追封宁河王，配享太庙。
那是他们祖上的荣光。
那是他们家族的荣耀。
那是他们从一出生就被教导要铭记、要传承、要光大的东西。
可是——
可是近百年过去了，他们的爵位一直没有恢复。
他们从高高在上的国公，变成了一个小小的锦衣卫指挥使。
他们在南京城里管管治安、抓抓小偷，偶尔在节日庆典的时候穿上全套的礼服，去参加那些无聊的仪式，被人指指点点——“看，那就是曹国公的后人，现在不过是个指挥使。”、“那个是鄂国公的后代，你看看，虎背熊腰的，倒是继承了祖上的身材，可惜爵位早就没了。”
这种日子，他们过了太久太久。
久到他们已经不抱希望了。
久到他们已经认命了。
久到他们以为，这辈子就这样了。
久到他们以为，这辈子就这样了。
可现在——
现在，新帝登基了。
一个十五岁的少年坐在龙椅上，他没有忘记他们。他派了一个太监，带着他的贴身玉佩，千里迢迢来到南京，只为了问他们一句话——
“诸卿欲复祖上荣光否？”
这句话像一把火，点燃了他们心中沉寂了太久的东西。
那是一个家族的尊严。
那是武将后人的血性。
那是被压抑了近百年的、想要重新站起来的渴望。
他们能不想吗？
他们做梦都在想！
李璇第一个反应过来，猛地站起身来，椅子被他带得向后翻倒，发出一声巨响。
他不理会那椅子，大步走到正堂中央，面朝丘聚——不，是面朝丘聚所代表的天子——双膝跪地，额头重重地磕在地砖上，发出沉闷的一声响。
“臣李璇，愿为陛下效死！”
他的声音因为激动而微微发颤，但每一个字都掷地有声。
汤绍宗第二个站起来，走到李璇身边，同样双膝跪地，额头触地。
他的眼眶泛红，但他的声音出奇地平静，平静得像是一潭深水——
“臣汤绍宗，愿为陛下效死。”
常复第三个站起来，椅子被他一把推开，撞在墙上，发出一声巨响。
他大步走到正堂中央，双膝跪下的时候，膝盖砸在地砖上，发出沉闷的一声，他却浑然不觉。
“臣常复，愿为陛下效死！”
邓炳最后一个站起来，走到正堂中央，在李璇、汤绍宗、常复三人身边跪下，双手撑地，额头缓缓触地。
他没有说话。
但他的沉默，比任何语都更有力量。
一个五十岁的老人，头发已经花白，腰板却挺得笔直。他在南京城里蹉跎了半辈子，以为这辈子就这样了，以为祖上的荣光再也不可能恢复了。可今天，有人告诉他——不是这样的。
他还能站起来。
他还能为这个家族、为这个天下、为这个皇帝，做一些事情。
“臣邓炳……”他的声音沙哑，带着一丝哽咽，但很快就被他压了下去，“愿为陛下效死。”
四个人并排跪在正堂中央，额头触地，一动不动。
丘聚深吸一口气，然后微微点了点头，声音平稳而庄重：“四位大人请起。”
李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人站起身来，每个人的眼中都燃烧着同样的火焰——那是一个家族的尊严被唤醒之后的决绝，是武将后人重新站起来的渴望。
丘聚的目光在五人脸上扫过——魏国公徐俌、曹国公之后李璇、信国公之后汤绍宗、鄂国公之后常复、卫国公之后邓炳。
五个人，五个家族，五段被尘封了近百年的大明开国荣光。
“诸位，”丘聚缓缓开口，“陛下还有一句话，让下官转告诸位。”
五个人同时屏住了呼吸。
“陛下下旨，召天下藩王武将入京朝贺。”丘聚的声音在安静的正堂里回荡，“诸位可奉诏而行。”
这句话的外之意，所有人都听懂了。
奉诏入京——这就是陛下给他们的第一个机会。
入京之后，陛下会用他们，会恢复他们的爵位，会让他们重拾祖上的荣光。
但前提是——他们必须自己去。
徐俌深吸一口气，拱手道：“丘公公放心，臣等即刻准备，不日便启程入京。”
丘聚点了点头，站起身来：“既然如此，下官就不多留了。下官还要赶回京师复命，就此告辞。”
“丘公公远道而来，不留下吃顿便饭？”徐俌挽留道。
丘聚摇了摇头：“魏国公好意，下官心领了。但陛下还在京师等消息，下官不敢耽搁。”
徐俌没有再挽留，亲自将丘聚送到府门口。
李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人也跟在后面，一直送到大门口。
丘聚在门口停下脚步，转过身来，看着五人，最后说了一句话：“诸位大人，陛下在京师等着你们。”
说完，他翻身上马，策马而去，很快消失在巷口的拐角处。
五个人站在魏国公府的大门口，望着丘聚远去的背影，沉默了很久。