宁悦望着陈老，脸上笑意温婉从容，分寸拿捏得恰到好处，不卑不亢，既不显刻意讨好，也不恃才倨傲。

早前借着谢琮澜的引荐，她也曾专程登门拜访过陈老，想拜师深造，可陈老态度始终疏离明确，一再婉拒。

后来她私下打听才知晓缘由，

陈老早年曾倾力栽培一位得意女弟子，谁知对方半途放弃科研事业，仓促嫁人归隐，让老先生心血付诸东流。

自此之后，陈老对有意入行的女后辈便多了一层顾虑，心存偏见，不愿再轻易收徒。

宁悦心里了然，也不愿当众强人所难落人口实。

但她急需拿下国内硕博论文指导资质，补上本土学术背书，既能兼顾海外学历，又能在国内行业站稳权威地位，做到两边资历皆被认可。

陈老神色沉静地看着她，一不发，岁月沉淀的眉眼自带威严气场，不怒自威。

宁悦轻轻抿了抿唇，柔声开口：“陈老，您不说话，是不是心里还有什么顾虑？”

“我虽常年在海外求学，但从未贪恋域外安逸，一心只想把前沿技术带回国内，扎根本土科研建设，为行业发展尽一份力。”

陈老闻，脸上才缓缓露出一抹和蔼笑意。

“年轻人有闯劲、有抱负，难能可贵，行业后继有人，是好事。”

话锋却随即一转：“只是我年事已高，精力有限，实在无暇再费心指导论文，你还是另寻其他资深前辈更为妥当。”

他目光淡淡扫了一旁谢琮澜一眼，语气依旧平和，却字字带着深意：“有谢先生这样的人脉资源做后盾，如今又为你撑起了宁静科创这般大的平台，往后发展本就一片坦途，何须再拘泥于一纸论文指导？”

这话听着是夸赞，实则暗有所指。

明着客套，暗地里已然点破，她如今的地位声势，多半是倚仗旁人扶持，并非全凭自身打拼。

宁悦身形微僵，唇瓣动了动，话到嘴边又硬生生咽下。

心底像堵了一团棉絮，闷得发慌。

她想开口辩驳，可眼下她在国内尚未拿出实打实的科研成果，旁人所见，皆是谢琮澜为她铺路造势。

越是急于解释，反倒越显得欲盖弥彰。

就在这时，徐承安缓步走了过来，目光掠过宁悦，又淡淡落在谢琮澜身上，语气带着几分清冷的调侃：“宁小姐年纪轻轻便坐拥自家科创公司，确实让人艳羡。”

“谢先生手笔不凡，一掷千金为佳人铺路，这般情谊，倒也算得上圈内一段佳话了。”

语调平平，讽刺意味却直白尽显，毫不掩饰。

宁悦脸上的笑容瞬间僵住，险些挂不住神色。

她自认海外双博士学历傍身，专业能力过硬，本该凭实力受人敬重，偏偏被人说得像是全然依附男人才上位。

她蹙起眉梢，下意识看向身旁的谢琮澜，眼神带着几分委屈求助。

谢琮澜神色沉稳清冷，唇角勾起一抹淡笑，看向陈老从容解围：“宁悦是从海外回来的核心科研专家，为国效力。”

“宁静科创能走到如今开局，全靠她的专业积淀与研发思路掌舵，往后公司在她带领下，必定能稳步攀升，做出实绩。”

寥寥几句，便巧妙扭转旁人看法，把依附造势，说成专业受聘，堵上了悠悠众口。

宁悦立刻顺势露出温婉笑意，故作难为情地开口：“我们也就一些私交，我一直不想让人过多知晓。”

“免得旁人误会我靠着旧交情走捷径，只想凭自己真本事踏实做事。”

陈老面上笑意不变，若有所思看了谢琮澜一眼，又淡淡掠过宁悦眼，面上却只客套道：“那就预祝二位，事业顺遂，宏图大展。”

徐承安眸光微眯，将这一幕尽收眼底。

谢琮澜护着宁悦，已经到了不分场合、刻意遮掩的地步。

他语气不疾不徐，意有所指地补了一句：“陈老治学向来严谨，只认本土潜心深耕的实干后辈，最不推崇一味标榜海外光环、心浮气躁之人。”