太后闻沉默良久，良久才冷笑一声。

“独自担下？”

她像是听到了什么荒谬的笑话，笑意冷得刺骨，“霍骁，你到现在还不明白？”

“谢临川要的从来不是霍嫣的命，是你昭宁侯府的命，你一脚踏进来，整个侯府都别想全身而退。”

“哀家就算想置身事外，也由不得哀家。”

“你现在出宫离去，此事哀家尚且能够解决，哀家最后问你一次，走还是不走！”

霍骁薄唇微抿，沉默片刻，吐出的字眼坚定如铁，“臣心意已决。”

太后眼底最后一丝耐心彻底消失，她抬眸看向殿外，冷声开口，“来人。”

守在门外的内侍立刻躬身入内，垂首待命。

“去，将冷宫那边备好，霍嫣勾结藩王、构陷忠良、谋害重臣家眷，罪证确凿，按律当斩。”

“念在其曾养于侯府，又是哀家义女，哀家格外开恩，赐白绫一条，就地自绝，全其尸身。”

轻飘飘一句话，直接判了霍嫣死刑。

霍骁猛地抬眸，眼底终于翻起波澜，“太后！”

“怎么，你有意见？”太后冷冷瞥他。

“臣……”

霍骁喉间一紧，字字艰难，“臣愿交出兵权，上缴侯府半数私产，辞去京畿防戍之职，只求太后留她一命。”

他终于退了唯一的一步。

太后眼底寒光微闪，心中暗道谢临川果然料事如神，霍骁为了孟氏，当真愿意舍弃霍家根本。

她沉默片刻，像是在权衡，半晌才缓缓开口，“你可知，你一旦交出这些，昭宁侯府便再无半分兵权，从此在朝中任人宰割。”

“臣知道。”

“你可知，谢临川不会就此罢手，他会顺着这条线，继续往深里查，查到北郊祭地，查到定国公府真相。”

“甚至查到你与逸王暗中往来，桩桩件件，都能让你万劫不复。”

“臣知道。”霍骁闭上眼，再睁开时，只剩一片死寂，“但臣别无选择。”

孟氏以死相逼，他退无可退。

即便前方是刀山火海，是万丈深渊，他也只能闭眼跳下去。

太后看着他眼底彻底熄灭的光亮，心中最后一丝波澜也归于平静。

“只要太后出手惩治臣和霍嫣，便能如逸王一般，彻底从这件事中抽身。”霍骁艰难开口。

可话真的说出口，又隐隐有些解脱的感觉。

朝堂波谲云诡。

他此前汲汲营营，是想不负父亲基业，是想让骊珠生活得更好。

后来勾结逸王，也是想让骊珠看见她节节高升，想让她后悔，要让她回到自己身边。

如今沈骊珠都已经彻底对他死了心。

他还在这朝堂固执做什么呢？

母亲不懂他，昔日养妹心态扭曲。

他还有什么好坚持的？

霍骁的话让太后有些震惊。

她沉吟半晌，忍不住开始思考起可行性。

良久，她才挥了挥手，语气淡漠如冰，“好，哀家成全你。”

“从今日起，昭宁侯府上交京畿三营兵权，归禁军衙门统一管辖，你手中所有密探名单、布防图册，今日日落之前送入宫中。”

“侯府名下七处皇庄、十二间商号，全部充入内库。”

太后一字一顿，每一个字都重如千斤，砸得霍骁几乎喘不过气，“霍嫣贬为庶人，打入冷宫，终身监禁，无诏不得踏出宫门半步。”