他们在荒漠里又走了两天。

第三天傍晚，地平线上出现了一道光。不是落日，不是极光，是一道竖在天与地之间的裂痕。从北到南贯穿整个天际，裂口极细，像有人用极薄极利的刀刃在苍穹上划了一刀，刀口没愈合，从伤口里漏出淡金色的光。光不是刺眼的，是柔和的，和剑胎上那三道金线在暗处发光时的亮度一样，和夜霜手心里捂着桂花籽时从指缝里漏出的光一样。整个荒漠被这道光染成了极淡的琥珀色，脚下的碎石、远处废弃哨站的断壁残垣、甚至空气里悬浮的细沙，全被染成了同一种色调。

夜雪停住脚步。她把左手摊开――掌心那三根桂花苗已经长到小指长，根须从指缝里钻出来，原本指向裂缝方向的根尖此刻全部弯了回来，紧紧贴在剑鞘上，和她说的一模一样。根须缠住剑鞘的表面，极细的白色须尖钻进剑鞘皮革的纹理里，拔都拔不下来。她试着轻轻拽了一下，拽不动。不是根须有力量，是剑鞘里的剑胎在和桂花苗互相感应――根须感应到夜霜的骨膜在裂缝里，剑胎感应到根须里裹着的血脉印记，两者隔着一层皮革在互相牵引。

“她在这里。”夜雪说。不是对着林清说，是冲着那三根缠在剑鞘上的桂花苗说的。苗尖轻轻抖了一下，不是风，是裂缝里有什么东西在回应。

他们继续往前走。越靠近裂缝，空气里的灵力浓度越高，每次呼吸都能感到肺叶被极细微的灵力粒子撞击内壁，不是痛，是一种从里往外的酥麻，和林清握剑胎时虎口发麻的感觉一样。地面开始出现裂缝的衍生物――不是土，是结晶。天道碎片在坠落时和荒漠里的砂石发生反应，砂石里的硅质在极高温下熔化，冷却后凝成不规则的琉璃状晶体，嵌在地面上，大小不一，有的只有指甲盖大，有的比整块石板还宽。晶体的颜色从淡金到暗红都有，暗红色的那些是冷却时混入了天道碎片的血――不是真的血，是天道被撕碎时从裂缝里喷出的灵力残渣，在高温下氧化成了暗红色。

夜雪在一块最大的琉璃晶体前面停下来。晶体表面光滑如镜，倒映着她和林清并肩站着的影子。她伸手按在晶面上，晶面是温的，不是被太阳晒的，是裂缝照出来的灵力余温――这说明裂缝还在缓慢扩张，每扩一毫，灵力辐射就把这些琉璃晶体重新加热一次。从晶体里往外散发的热气透过她的指腹，沿着掌骨传到手腕，和她虎口那道旧刀疤的温度一模一样。

“裂缝还在扩大。比师尊说的速度更快。”夜雪把手从晶面上移开，转身看向天际那道贯穿南北的裂痕。“当年师尊说裂缝扩张的速度是每年一厘，现在看起来每年不止一厘。这些琉璃晶体表层的热度还在，说明最近一次灵力辐射就在昨天。昨天就是石柱林里三百六十二粒金砂同时碎裂的那天――老掌剑使的骨膜碎成粉飘进裂缝，裂缝感应到骨膜里的剑气，以为天道还在被人攻击，自己加速扩张了。它在怕。天道在怕一把还没到它面前的剑。”

她把右手按在剑柄上，拇指顶开剑鞘一寸，剑身与鞘口摩擦发出极细的金属嗡鸣。剑胎在她腰间感应到裂缝的灵力辐射，也在微微发颤，不是之前那种微弱的共振，是一种极其强烈的回应――剑身上三道金线同时亮起来，在剑鞘里发光，光从鞘口的缝隙里漏出来，在地上投下三条极细的金色光线，方向全部指向裂缝的正下方。