回到茶馆里，林清把她用过的粥碗收走放进水盆里洗了。七个杯子在水盆旁边排成一排，有缺口那个在最外面，和这些日子每一天的摆法一样，没变过。他洗完碗从抽屉里翻出夜雪之前换下来的旧布条――布条边缘起了一圈极细的毛边，叠痕处被汗水浸得发黄，中间位置有一小片淡金色的污渍，是灵台穴旧伤第一次裂开时渗出的金砂残血。布条已经洗不干净了，但金砂残血的颜色还在。他把布条叠好放在抽屉最里面，和断钗、木片、试针、鹅卵石放在一起。抽屉里全是旧物，每一件都沾着三个人的旧伤。

老陈下午来送新茶，手里拎着半筐今天刚晒好的夏茶叶子。叶片晒得半干不干，边缘卷起来，摸上去有点扎手。他把茶叶筐放在桌上，自己倒了杯茶喝。喝的是昨天那壶夏茶，泡了好几道颜色已经淡得接近白水，但他喝不出区别，喝完咂了咂嘴说今天太热了，灶台前炒茶差点中暑。他说今年夏茶比往年多，一筐接一筐根本摘不完，茶树今年疯了一样冒新叶，老茶农说是因为后山红泥里的养分忽然变足了。别人不知道原因，他知道――槐树换完新叶以后树根往红泥深处多扎了好几尺，把底层的腐殖土松了，雨水一泡养分全涌上来，茶树喝了饱自然猛长。槐树换新叶的原因他也知道，是剑胎拔出来以后裂缝封印了天道碎片不再吸后山的灵力，槐树不用再把灵力供给剑胚，多余的力气全用来长叶子。说到底今年夏茶这么旺，跟老槐树有关，跟那场雨有关，跟裂缝有关，跟已经不在的人有关。他说这话的时候没有看夜雪，低头看着手里那杯淡得快没颜色的茶。然后端起来一口喝完，站起来拎着空筐回了隔壁。

傍晚时分，夜雪推开后门走进后院。夕阳从槐树叶子缝里漏下来落在桂花苗上，苗茎已经完全木质化，叶脉里那些暗金色的纹路在逆光里熠熠发亮。她蹲下去用老周打的小铲子给桂花苗松了一圈土，铲子插进红泥时铲面上那道暗金色在土里闪了一下。松完土以后她把铲子搁在石凳旁边，没有立刻站起来――她看着桂花苗和槐树根交汇处那片被压平的红泥，泥面下不到半指深的位置，桂花侧根正绕着槐树根缓缓缠紧最后一小截缺口。根尖的须尖已经完全扣住了槐树根的表皮，黏液正在凝固。

缠满一圈了。

她站起来靠在槐树干上，右手按在剑柄上，仰头看树冠。小槐树今早又开了好几朵新花，花瓣在夕阳里被染成极淡的暖橙色。有一朵刚好落在她肩上，她没有抖掉，伸手把花瓣拈下来放在磨刀石凳上。石凳上已经积了好多片干枯的槐花瓣，和金属碎屑混在一起，被风吹过的时候花瓣会轻轻颤一下。她转身往茶馆走，走了几步停住，回头看了一眼桂花苗。叶脉里的暗金色纹路在暮色里微微发光，和裂缝方向天际那道极淡的暗金色天痕同一种颜色。她说三棵桂花都缠上了――分界线上的缠住了分界线的砂土，裂缝边的缠住了石墙缝里的碎石，后院的缠住了槐树根。三棵桂花同一天完成根缠，同一天开始打苞。等它们同一天开花，夜霜在裂缝里能同时闻到三个方向飘来的花香。林清站在她旁边，手里端着两杯凉透的夏茶，一杯递给她。两个人并肩站在后院里，看着桂花苗在暮色里轻轻晃了一下叶尖。

窗外石板路上孩子们追逐着跑过去，面馆老板娘在喊吃饭了。后院桂花苗的第五对真叶完全舒展开，叶脉里暗金色的纹路在暮色里像刚点亮的灯芯，微微发着光。根系缠满一圈以后桂花苗不需要再单独浇水了，槐树根会把水分和灵力一起传导给它，两棵树共用同一片红泥、同一批金砂碎片、同一个脉动频率。入夏之前，该打苞了。_c