祖大寿看到他的脸，心里更是咯噔了一下。

“真的。”

袁崇焕叹了口气。

“遵化丢了，赵率教战死，四千精兵全军覆没，巡抚王元雅也死于乱军之中。”

闻，祖大寿的嘴巴张了一下，没有合上。

“赵率教……”

祖大寿的声音有些发涩：“他不是从山海关去的吗？怎么会……遵化那边没人接应他？”

“遵化没让他进去。”

袁崇焕的声音平静得不像是在说一件刚发生的惨事：“朱国彦闭门不纳，他在城外等了两个时辰，只好去三屯营，结果遇到了建奴的主力，人困马乏，全军覆没。”

祖大寿的拳头慢慢攥紧了。

“朱国彦呢？”

“城陷之前自缢了。”

祖大寿不说话了。

他站在帐内，沉默了片刻，然后猛地抬起手，一拳砸在旁边的木柱上，发出一声闷响。

“我就说，我就说蓟镇的兵不能信！”

他的声音从牙缝里挤出来：“赵率教千里驰援，他们连城门都不开！”

“够了。”袁崇焕打断了他，声音不大，但很沉。

随后祖大寿闭上嘴了。

“我没有想到。”

袁崇焕开始自自语：“皇太极竟然敢绕过辽西，从蓟镇入关，辽西那道防线，宁远、锦州、山海关，我们经营了多少年？层层设防，步步为营，我本以为他不敢再来。”

随后他的手指在舆图上重重地顿了一下。

“没想到他绕过去了，从蒙古借道，从蓟镇破关而入……”

随后袁崇焕没有说下去。

“督师。”

祖大寿开口了，声音比刚才沉稳了不少：“咱们现在怎么办？”

袁崇焕沉默了片刻。

“此行勤王，怕是凶多吉少。”

祖大寿愣住了。

..........

京城。

十月末，寒气像刀子一样扎人。

乾清宫里的炭盆烧了三四个，热气从铜镂空的缝隙里往外冒，熏得殿内暖烘烘的。

但崇祯坐在御案后面，手里捧着一份急报，心中满是凉意。

遵化丢了。赵率教战死。巡抚王元雅死于乱军之中。

建奴十余万铁骑，从遵化南下，一路势如破竹。

蓟州能撑几天？

王承恩从殿外走进来，脚步轻得像猫踩在瓦片上。

他走到御案旁边，垂手站定，没有立刻开口，等了一会儿。

“皇上，阁臣们在外头候着了。”

“让他们进来。”

不多时，几位阁臣鱼贯而入，为首的韩p走在最前面，身后跟着李标、钱龙锡、周延儒几个人。

他们进了殿，行了礼，在御案两侧站定，没有人敢先开口。

殿内只有炭盆里木炭燃烧的细微噼啪声。

“孙承宗。”崇祯忽然开口了，念了一个名字。

韩p抬起头，看了崇祯一眼。

孙承宗，天启年间的帝师，辽东经略，在宁远、锦州一带筑城屯田，把辽西防线经营得铁桶一般。

后来被魏忠贤排挤，罢官回乡，在高阳老家待了好几年。

皇上登基后，一直没有起复他。

“快入京了吗。”

韩p连忙躬身应道：“快了，昨天听说到了保定，估计今晚就到了。”

“那就等孙承宗到了再议吧。”

.....

卯时，天还没亮透。

孙承宗带着仆人刚到京城南郊，在一处驿站歇脚。

他刚坐下，还没来得及喝口水，门外又传来马蹄声。

驿站的驿卒跑进来，脸色煞白，说宫里又来人了。

孙承宗放下茶碗，走到门口。

来的不是太监，是兵部的一个书办，捧着一道圣旨。

“孙大人，皇上有旨。”

孙承宗跪下来接旨。

圣旨比上一封长得多。

太监念了一大串头衔，少师、太子太师、兵部尚书、中极殿大学士，每一个都是顶天的官职。

少师是三孤之一，正一品。

太子太师是从一品。

兵部尚书是二品，中极殿大学士是内阁首辅的标配。_c