但总比什么都不知道好。

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探子放出去之后，日子又恢复了平静。

北山的炼铁炉昼夜不停地烧，铁水一炉接一炉地流出来，冷却后打成铁锭，堆在棚子里，码得整整齐齐。

赵石头带着匠人们琢磨怎么补甲片，虽然还比不上系统货，但已经有模有样了。

火药作坊的产量也稳住了，每天几十斤黑火药，纸壳弹的库存已经攒够，刘芳亮在账本上专门开了一页，记着火药的出入。

烽火台也建完了。

五座台子沿着边墙外侧一字排开，每座台上驻着十个蒙古兵，马拴在台子下面，草料备足了半个月的。

巴图隔两天就去巡视一圈，回来跟陈景说一切正常，没有动静。

但陈景知道，平静只是表面。

草原上的风要起了，迟早要刮过来。

而在南边，洪承畴把流寇撵得到处跑，高迎祥、李自成钻进终南山，张献忠也在山沟里猫着。

但这些人剿而不死，迟早还要出来。

镇川堡的兵，守一个堡子绰绰有余，管榆林南路四个堡子就有些吃力了。

高家堡、响水堡、波罗堡，还有更远的那些小堡寨，守备、把总各自为政，谁也不听谁的。

名义上归陈景管，实际上连人都没见过几面。

陈景想过这个问题，但一直没有动手。

不是不想，是时候不到。

如今洪承畴已经挑明了，朝廷有意让他负责榆林全部防务。

这不是商量，是通知。

洪承畴需要有人替他镇住榆林这片烂摊子，而陈景手里有兵、有战功、有朝廷的旨意。

再不整合，就说不过去了。

那天傍晚，陈景坐在屋里，把榆林南路那几个堡子的名单翻出来看了很久。

他准备先从南路下手。

高家堡守备赵德胜，响水堡守备王守义，波罗堡守备马守朴。

还有几个小堡寨的把总，名字记不全，但大概情况刘大早就摸清楚了。

这些人在边军混了十几年，兵没多少，架子不小。

让他们主动来拜见，不可能。

得让人去叫。

陈景把名单放下，朝门外喊了一声：“刘大。”

刘大推门进来。

“明天一早，派人去高家堡、响水堡、波罗堡，还有那几个小堡子，告诉他们的守备、把总，三天之内到镇川堡议事，不来，就是抗命。”

“是！”

刘大转身要走，陈景又叫住了他。

“带上骑兵，五十骑，去每个堡子，让他们看看，镇川堡不是什么破落户。”

刘大应了一声，出去了。

第二天一早，三队骑兵从镇川堡出发，往东、往西、往南，分头去了。

每队五十骑，都是顶盔掼甲的精锐，马壮刀亮，走在官道上尘土飞扬，隔着一里地都能看见。

高家堡最先接到信。

守备赵德胜正在堡里喝酒，听到亲兵说镇川堡来人了，五十骑，全是铁甲，把堡门口堵得严严实实。

他手里的酒杯差点没端住。

响水堡的王守义更是不堪。

他听说陈景要召他去议事，脸色白了又红，红了又白，在屋里转了好几圈，最后还是让亲兵备马。

不去不行，陈景手里有朝廷的勘合，有洪承畴的令，还有五千精兵。

他一个守备，手下不到两百老弱病残，拿什么硬气？

波罗堡的马守朴倒是痛快。

他早就想攀上陈景这棵大树，只是一直没找到机会。

这次陈景派人来召，他二话没说，满口答应。

三天后，各堡守备、把总陆续到了。

镇川堡的校场上，陈景没有在大堂里见他们，而是在校场上。

五千兵列阵，长枪如林，刀盾如墙，骑兵在两翼勒马而立，线列步兵端着燧发枪站在最后面。

黑压压的一片，从校场这头排到那头，鸦雀无声。

各堡守备、把总站在校场边上，脸色都不太好看。

全铁甲的重步兵，人马皆甲的骑兵，还有那些扛着火枪、穿着泡钉棉甲的兵，他们连见都没见过。

这明显就是给他们个下马威。

陈景没有多说。他站在点将台上，把洪承畴的信拿出来，念了一遍。然后他把信折好，塞进袖子里，看着台下那些人。

“从今天起，榆林南路各堡，统一调度，粮饷、兵员、防务，都归镇川堡管，你们回去之后，把各自堡里的兵额、粮草、军械造册报上来。”_c