那个举着短弓对准铁手的人，还没来得及把弦拉满，右臂猛地一麻。
一支鹰羽箭贯穿了他的前臂，从外侧射入内侧穿出，带出一蓬血花。
骨箭脱手，啪嗒一声掉在泥地上，染了血。
“啊――！”对方惨叫着捂住手臂，踉跄后退，脸色瞬间惨白。
另一个人瞳孔骤缩，本能地抓起自己的短弓，手指刚扣上弓弦，甚至还没来得及抬起来――
嗖！
第二支箭到了。
这一箭也直接穿过他握弓的手臂
短弓哐当一声砸在地上，随即惨叫一声，鲜血顺着指缝往外涌。
河谷方向的灌木丛后，走出四个人影。
林野走在最前面，步伐不快，甚至带着赶路的疲惫，石牙握紧石矛，菇获在后面牵着驴。
风羽走在侧后方，长弓仍未放下。
第三支箭搭在弦上，鹰羽箭翎在风中微微颤动，宛如不断升腾的火焰。
水狸此时脸上的血色褪得干干净净。
他踉跄着后退半步，水獭皮披风在身后翻卷，靴底踩到碎石差点滑倒。
张开嘴，尖细嗓音劈了叉，带着一种变调的惊恐。
“我是水部落的人！水部落首领的人！你敢……”
嗖――
第三支箭擦着靴尖钉进泥地，箭羽嗡嗡震颤，溅起的泥点蹦到软皮靴面上，离脚趾不到两指宽。
水狸的骂声戛然而止。
他低头看着那支还在颤动的箭，箭头没入泥中，只剩尾羽在空气中微微摇晃。
他张着嘴，嘴唇哆嗦着，喉咙里咯咯作响，却一个字都吐不出来。
低头看看脚前那支还在晃动的箭，又看看风羽那张拉满的长弓，再看看地上两个抱着手臂惨叫的随从，腿肚子开始不受控制地发抖。
“再举弓……”风羽的声音飘过来，每个字都像冰碴子砸下，“下一箭就不是手了。”
水狸猛地闭上嘴，把后半截脏话生生咽回了肚子里。
于是立刻举起双手，手掌向外，示意自己没有武器，一步一步往后退。
“带着你的人回去传话，”林野的声音冰冷，“如果这是你们部落的态度，那就做好开战的准备！”
水狸的脸一阵青一阵白。
他想反驳，继续维持傲慢，但风羽的弓还对着这个方向。
“走……走！“他从牙缝里挤出这个字，声音抖得不成调。
此刻黑岩早就吓瘫了，连滚带爬地转身。
两个受伤的水部落人，伤口路被草草包扎，被同伙架起来拖着往后跑，血滴了一路。
剩下的黑水部落壮汉连石矛都不敢捡，一窝蜂地跟着逃，像一群被狼赶散的羊。
但水狸还没走多远，突然停住，回头望了一眼。
他的目光落在背着藤蔓筐，裸露肩膀和手臂上涂着暗红划痕的菇获身上。
水狸的瞳孔骤然收缩。
那种划痕……那种暗红色歪歪扭扭的划痕……他听水部落的老猎人说过，以前有个用毒的部落，身上就是拥有这种划痕。
水狸的嘴角慢慢翘起来。
随即转过身，快步消失在河谷拐弯处。
风羽站在原地，长弓仍未放下，目送那群背影跌跌撞撞地消失在河谷拐弯处。
直到人影彻底看不见了，他才缓缓垂下弓，吐出一口长气，低头看了看自己的右手。
手指还在微微发抖，不是因为怕，是因为兴奋。
火部落围墙内，欢呼声久久不散。
林野安抚了众人，让曦火安排人加固警戒，然后把孔雀石筐和尾羽包搬进洞穴深处。
他没有提金属这件事。
人多眼杂，在铜真正烧出来之前，任何风声都可能招来觊觎。
尤其刚刚就跟那个部落产生冲突。
曦火走过来，询问道：“巫，瓦窑……已经阴干了，今天能试火烧瓦吗？”
林野看着洞穴外那间已经立起来的圆筒窑炉，耐火泥表面泛着灰白色的光泽。
他又看看石牙扛回来的孔雀石筐，翠绿的矿石在兽皮包裹下若隐若现。
“今天先试烧这个，”林野平静道，他踢了踢筐沿，几块孔雀石滚出来，“现在要改进窑温加入木炭，我要更猛的火！”
夜幕降临。
洞穴外，夜风卷过河谷，带着远方若有若无的腥气。
而在更远处的山脊上，水狸正带着他的人摸黑赶路。
他摸了摸脸上被箭风擦过的凉意，没有受伤，但那种死亡的恐惧，让他现在依旧难以忘怀。
“火部落……”他自自语看向受伤的两个族人，声音像毒蛇吐信，“性格暴戾，无故攻击我们，而且……“
他想起那个脸上涂着暗红划痕的年轻人，眼中闪过阴毒的光，“他们和用毒的邪恶部落有来往，回去让首领知道，这片河谷里到底养出什么样的怪物。”
黑岩连连点头，不敢说话。
水狸回头望了一眼火部落的方向，那里隐约有一点火光，在夜色中像正在苏醒的星辰。
与此同时。
火部落的窑炉底部，通风口里塞满了干柴和木炭，火道里堆着被石锤砸成核桃大小的孔雀石碎块。
林野亲自掌火。
他用兽皮缝了两个巨大的风囊，石牙和风羽各执一个，接在窑炉侧面的进风口上。
“挤！”林野盯着窑壁的颜色变化开口道。
石牙和风羽用力挤压风囊，兽皮鼓胀，空气被强行灌入炉膛。
火焰轰地一声蹿高，从暗红变成明黄，又变成刺眼的白色。
一个时辰后，林野让人封死大部分通风口，只留底部一道细缝。
炉膛内温度极高，但氧气减少。
过量木炭在缺氧环境下开始产生一氧化碳，将黑色的氧化铜缓缓还原。
封窑，闷烧。
半个时辰后，撬开窑口。
灰黑渣滓中躺着几粒黄豆大小的东西，表面闪着某种温润的光泽。
林野笑了笑。
从今天开始，火部落将正式进入铜器时代！_c