突然，两道人影出现在几人身边。

它们轻飘飘地穿透了姜莱手里没有放下的「悼亡之锤」，兀自说着话：

“斯蒂芬，真的可以吗？”

姜莱耳尖一动。

“斯蒂芬”这三个字曾出现在邀请函上，

是「国王」的名字。

沈青燃默不作声地挪动脚步，距离虞瓷更近了一点：

“我的精神污染程度难道已经严重到出现幻觉了吗？”

姜莱想起刚刚那些「死人侍从」们嗷嗷叫喊的什么“禁地”，

好奇地打量着那两道人影：“应该是进入特定场合后的触发产物吧。”

它们没有任何攻击的意图，似乎是某种记忆的残片。

外表看起来像是两个十几岁的孩子。

一男一女。

男孩穿着宫廷服饰，哪怕年纪较小，也依稀能从青涩的五官中分辨出属于老国王的轮廓。

女孩面容精致姣好，头顶生着恶魔犄角，背上的羽翼虚虚地拢着，

看上去有些谨慎又腼腆。

“放心吧，只有我们两个。”斯蒂芬说，“我会保护好你的。”

他说着，朝着还有些犹豫的玛琳菲森伸出了手。

手心里赫然是几朵颜色不一的小花。

那是黑暗森林里所没有的。

玛琳菲森愣了愣，还是伸出手，放在了斯蒂芬的掌心。

两人奔跑起来，飞扬的花瓣，高高荡起的秋千，

逐渐在沿途一一浮现。

斯蒂芬也的确如他所说的那样，

将从未涉足过黑暗森林之外的玛琳菲森保护得严严实实。

他带着玛琳菲森溜进皇宫，在花园里玩耍，

又在夜幕降临之时，将人妥帖地送回黑暗森林的入口处。

“再见。”玛琳菲森笑着冲他挥手，

“天色不早了，你快回去吧。”

但少年脊背挺直，没有移动脚步。

“我不能进入黑暗森林。”

小小的斯蒂芬倔强地说，

“但是我要在这里看着你回家。”

当玛琳菲森的身影逐渐消失在视线的尽头，

少年才依依不舍地挪动脚步，朝着城堡的方向走去。

“明天见。”斯蒂芬悄悄道。

慢慢的，两人的身形似乎变得高挑了一些。

姜莱估摸着，应该是随着时间的推移，两人也在慢慢长大。

她看见斯蒂芬笨拙地跟一个歪歪扭扭的花环较劲，

他花费了许久，连手上都被花枝上的小刺划出了伤口，也没有放弃。

终于，斯蒂芬编出了他人生里第一个花环。

玛琳菲森从来没有见过这样漂亮的头饰，

她开开心心的任由斯蒂芬将花环放在发顶，

可那盛开的鲜花却在触碰到那对恶魔的尖角时迅速枯萎。

两人都愣住了。

玛琳菲森沮丧地道歉：“对不起，我是被驱逐的、不详的精灵。”

“鲜花无法在我周围拥有生机。”

她看见了斯蒂芬手上的伤口，知道对方一定为此付出了许多努力。

就在玛琳菲森内疚之际，斯蒂芬开口了：

“你为什么要道歉？”

金发碧眼的少年目光清澈，满是认真：“明明是我的错。”

“如果我送给你永远不会凋谢的花朵，就不会让你难过了。”

玛琳菲森一愣，抬起眼的瞬间，

晶莹剔透的眼泪滚落。_l