人散得差不多了，工棚里只剩王文景、刘水、徐近善几个老熟人。

刘水还舍不得走，拽着晚秋到木料堆旁，拿块刨花当扇子扇风。

“大林匠，”

他凑近些，压着嗓子，却又掩不住那点兴奋，

“你这回清水林可算打出名了，我就问一句实心话，你这名声起来，还常在厂里干不？”

晚秋正拿炭笔在一块旧船板上划着明日要核的尺寸，闻抬眼，

“怎的不在厂里干？厂里，家里两不耽误，我在澄江船厂当匠人，村中船台是另起的小活，各走各的。”

刘水一愣，随即一拍大腿，

“我还当你好歹也要自己另立船厂单干呢！这等名头，搁别人早寻房子，刻招牌，招学徒了。”

晚秋笑了笑，把炭笔搁下，

“哪有那么容易，这船是宝儿的，陈文书疼她，才把这活交到我手上，

说到底，占的是闺中交情，若没这层情分，轮得到我一个村里小匠人领头？

不过是碰巧与宝儿投缘，她信我，陈文书才肯试。”

徐近善微微点头，声气平和，

“大林匠说得实在，厂里人都知道她与陈小姐交好，陈家肯把嫁船交给她，也不奇怪，

真靠名气另起炉灶，十丈船一年能造几艘？

反倒是把村里船台当作补子，造些三丈两丈的渔船，渡船，练人，练料，不误大事，才走得长。”

刘水挠挠头，又笑，

“也是，我原以为你翅膀硬了要飞，没想到你还肯在咱们这工棚里跟我们刨木头。”

晚秋瞥他一眼，

“飞什么，十丈船我都累得不行了，再单干，怕不连觉都睡不成，

家中有吩咐我去，没吩咐我守着澄江这摊，不挺好？”

王文景得意地一昂下巴，

“听见没？人大林匠没想着走，你们别成天撺掇她单干，真把人撺跑了，厂里谁给你们对十五丈的龙骨？”

几人都笑。

刘水还想去船坞瞧新料，被王文景赶着去归刨花。

徐近善临走前又回头对晚秋道，

“过两日我把去岁造海船的捻缝册子寻出来，若厂里要你讲课，尽管拿去用。”

晚秋称谢，目送他们出工棚。

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青浦县白府。

白凤岐在里间浴房洗过一身乏气。

昨儿跟陈家人赴县里宴，又陪宝儿逛街，夜里还去大牢处置了一宿杂事，回来时天将亮，只合眼两个时辰。

此时热水浸过，酒气与烦躁都褪了些，他披着中衣坐在榻边擦手，赵含香端了温水，巾子过来，替他绞了热帕子递上。

她自进了白家，日常便是这等近身差事。

如今通房抬作妾室，这些事更是做的应手。

白凤岐不爱她多话，她便低眉顺眼站着，给他揉太阳穴也不出声。

外头廊下脚步轻而急，白胜低低叩门，

“爷，白胜回话。”

白凤岐眼皮都没抬，挥手摆了摆。

赵含香会意，把帕子收进铜盆，福身退到门边，不出一声就出去了，顺手带严门扇。

白胜进来，先关了半扇窗，从袖里抽出几页查得的底簿，低声道，

“爷，昨日那林匠人的事，小的按您吩咐重查了一遍，现已查明。”