申时过半，日头偏西，天边泛着一层薄薄的暖金色。

林静友沿着河湾镇的青石板路往白府走，脚步比平日轻快许多。

门房的远远瞧见他，笑着打了个招呼，

\"老爷回来啦！\"

林静友应了一声，推开侧门进了院子。

林静友穿过前院的花厅，还没走到二门，就听见里头传来一阵细碎的脚步声。

青萝从廊下迎了出来。

她穿着一身褪了色的柳黄衫子，头发松松编成辫子盘在脑后，只系了根青布发带。

比起刚来时的鲜亮，如今倒多了几分沉稳气。

见了林静友，她规规矩矩地福了一礼，

\"老爷回来了。\"

林静友点了点头，

\"嗯。\"

青萝接过他肩上的棉袄搭在臂弯里，又递上一块热帕子。

从前的争风吃醋都成了过去式，如今她心里清楚，

这个家里真正做主的是谁，自己是什么位置，安安分分地待着，日子反倒过得舒坦了。

两人正说着，廊子那头又走来一个人。

杏儿端着个铜盆从耳房出来，正撞见林静友进门。

她脚步顿了一顿，垂下眼，侧身让路，低低喊了一声，

\"老爷。\"

声音里听不出什么情绪。

林静友\"嗯\"了一声，没多留意，跟着青萝往里走。

杏儿站在原地，端着铜盆的手微微收紧，

她看着林静友的背影消失在廊角，心里像被什么东西狠狠拧了一把。

她杏儿，从前是周婉茹的陪嫁丫鬟，贴身伺候的，整个白府的下人从前都喊她\"杏儿姑娘\"，那是多大的脸面？

小姐去哪儿都带着她，连白夫人见她都和颜悦色。

可年前白夫人一句话，就把她打发给了周安。

说是让她做通房，小妾不够体面，嫁做人妇成了正经妻才是顶好的。

周安是谁？不过是周府的家生子，一个家丁！一个门房！

她杏儿，堂堂小姐的贴身大丫鬟，居然嫁了这么个人！

连个通房都没混上！

如今满府上下，谁提起她不是暗地里嗤笑？

\"杏儿姑娘\"变成了\"周安家的\"，从前那些喊她\"姑娘\"的下人，如今改口喊\"杏姑姑\"，

听着是抬举，实则是在提醒她，你再不是从前的杏儿了。

她嫁的是家丁，住的是下人房，做的是丫鬟的活。

周婉茹念旧，还留她在身边伺候，可这算什么？

恩典还是羞辱？

杏儿咬了咬下唇，眼眶有些发热，深吸一口气，端着铜盆快步往厨房去了。

林静友进了院子，还没到正屋，就听见里头算盘珠子噼里啪啦响。

他推门进去。