周康从后院出来，拍了拍袖子上的草屑，对周桂香道，

"老夫人，我先去里正家走一趟，把这事说了。"

周桂香点了点头，

"去吧，提着灯，慢着些。"

周康应了，转身要走，周桂香又补了一句，

"别空着手去。"

周康回头笑了笑，

"晓得。"

他折回厨房边上的储物间，从架上摸了包用油纸裹着的点心，拿红绳扎着，提在手里，出了大门往里正家去。

里正家在村东头，走几步路就到。

院门没闩，里头还亮着灯，传出孩子的哭声和说话声。

周康敲了敲门框，

"里正在家吗？"

里头应了一声，是李德正的嗓音，

"谁呀？"

"是我，周康。"

门"吱呀"一声开了，李德正站在门口，脸上还带着白天去镇上的风尘，棉袍上沾了些土，显然是刚回来没多久。

他一见周康，忙让开身子，

"周管家，快进快进。"

周康跨进院子，一眼扫过去，堂屋里头热闹得很。

沈雁坐在炕沿上，正拿热帕子给怀里的小红松擦脸，一岁出头的小娃娃胖乎乎的，蹬着小腿咿咿呀呀。

刘秀云在灶台边热饭，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。

红枫趴在小桌上，就着油灯翻书册，小脸被灯光映得红扑扑的。

大海坐在他对面，也捧着书。

"哟，周管家来了！"

沈雁抱着红松站起来，脸上堆着笑，

"吃了没？锅里还热着粥呢。"

周康提了提手里的点心，

"吃过了，这不，给孩子们带了点零嘴。"

说着把点心搁在门边的条案上，转向李德正，

"里正，今日登门是有正事。"

李德正忙把周康让进堂屋，搬了条凳子，

"坐，坐，何事？"

周康没坐，站着把来意说了，

"我家老爷从青浦县弄了一批羊回来，今日先到了九只，过几日还有，

老爷的意思是，村里各户帮着林家养，一户一头顶多两头，羊成了按净肉分，

养羊户拿二成，林家拿八成，羊头羊蹄下水归养羊的，羊皮羊毛归林家，

里正您看怎么个分法，我家老爷说您来定规矩，定好了挨家挨户通知下去就行。"

李德正听完，眉头动了动，

周康又道，

"还有一桩，里正需弄个榜，每年成羊宰了称斤两，谁养的肥谁养的瘦，全写在村口，大伙儿都看着，养得好的，来年头窝羊羔优先分。"

堂屋里安静了一瞬。

李德正深吸一口气，站起来，整了整衣襟，郑重拱手，

"周管家，替我谢谢清舟，这桩事，我一定办妥当，

明日我就挨家挨户走一遍，摸摸底，谁家院子合适，谁家有人手，列个单子出来，晚上就给你回话。"

周康笑着还了一礼，

"有劳里正了，那我就等您信儿。"

"应该的，应该的。"

周康又寒暄了两句，起身告辞。

李德正一直送到院门外，看着周康的背影消失在夜色里，才转身回屋。

门关上，堂屋里又剩了一家子。

沈雁把红松放进摇篮里，拍着哄睡，嘴上没闲着，

"周大管家亲自登门，这养羊的事儿交到咱们头上，看来是信得过咱们。"

她语气里带着点说不清道不明的意味，不酸，