"该不会是以为挥了几天破剑，就能和外门弟子比了吧？"

赵玄龙摆了摆手，示意跟班们闭嘴。

他俯下身，凑近顾渊的耳边，声音压得很低，只有两个人能听见：

"你是来找死的，还是来找虐的？"

顾渊终于抬起头，看着赵玄龙的眼睛。

他的眼神很平静，和那天被踩进泥塘时一样。

没有恐惧，没有愤怒，只有一种深不见底的执拗。

"来找差距的。"

赵玄龙愣了一瞬。

他没想到会听到这样的回答。

然后他笑了。

不是之前那种礼貌性的微笑，而是一种真正被逗乐的笑。

"有意思。"他直起身，拍了拍顾渊的肩膀，力道不轻不重。

"那我帮你找找差距。"

考核开始了。

外门长老站在高台上，宣布本月考核的规则――两两对战，胜者晋级，败者淘汰。

前十六名可获得宗门发放的聚灵丹一枚。

顾渊站在人群最边缘，听着长老念名单。

他的名字被念到时，声音明显顿了一下，然后念出了他的对手――

"顾渊，对战赵玄龙。"

全场安静了一瞬，然后爆发出一阵低低的议论声。

"第一场就是赵玄龙？"

"那个杂役院的小子完了。"

"赵师兄是元丹境，一招就能解决他。"

顾渊从人群中走出来，走到演武场中央。

青石板上那道裂缝就在他脚下，他低头看了一眼，然后站定。

赵玄龙从对面走来，月白锦袍在风中轻轻飘动。

他看着顾渊，脸上带着一种近乎怜悯的笑。

"给你一个机会。"赵玄龙说。

"跪下认输，我就让你下场。不用受伤。"

顾渊没有回答。

他拔剑。

铁剑在日光下泛着黯淡的光，和赵玄龙腰间那柄镶玉长剑相比，像是煤块与明珠的差距。

"开始！"

长老的声音刚落下，赵玄龙就动了。

他的身形一闪，像是一道白色的闪电，瞬间跨过三丈距离，出现在顾渊面前。

他的右手握拳，拳头上包裹着一层淡淡的金色光芒――那是元丹境的灵气外放。

顾渊只来得及将剑横在身前。

"砰！"

拳头击中剑身，铁剑发出一声痛苦的**，弯曲成一个夸张的弧度。

巨大的冲击力透过剑身传到顾渊的手臂，再传到肩膀，再传到胸口。

顾渊飞了出去。

他的身体在空中划出一道弧线，重重地摔在三丈之外的青石板上。

后背撞击地面的瞬间，他听到了一声清晰的"咔嚓"――像是枯枝被踩断的声音。

肋骨。

左边第二根、第三根、第四根。

断了。

剧痛像是一柄烧红的刀，从胸口直插进肺里。

顾渊张着嘴，却吸不进空气。

他的视野开始发白，耳边嗡嗡作响，全身的力气像是被一只无形的手从骨头里抽了出去。

"一招。"赵玄龙的声音从远处传来，带着一丝慵懒。

"这就是差距。"

顾渊趴在青石板上。

他的脸贴着冰冷的石头，嘴角有血渗出来，滴在那道裂缝里，沿着裂缝缓缓流动。

全场寂静。

没有人笑。

不是不想笑，而是那一声"咔嚓"太清晰了，清晰到让人牙酸。

杂役院的废物被一拳打飞，肋骨断了三根――这不是笑话，这是事实，冰冷而残酷的事实。

"顾渊，淘汰。"长老的声音响起，平静得像是在宣布今天的天气。

有人上场来拖顾渊下去。

顾渊挣扎着，用剑撑着地面，试图自己站起来。

他的左手按住胸口，每一次呼吸都牵动着断裂的肋骨，剧痛让他的额头青筋暴起，冷汗如雨。

他站起来了。

摇摇晃晃，随时可能再倒下去，但他站起来了。

"不用扶。"他的声音沙哑得几乎听不清，但确实是在说话。

那两个来扶他的外门弟子愣了一下，松开手，退到一边。

顾渊拖着铁剑，一步一步向演武场外走去。

他的背脊挺得笔直，虽然每一步都在颤抖，虽然胸口像是有一团火在烧，但他没有弯下腰。

全场目送着他。

赵玄龙站在原地，看着那个瘦削的背影渐渐走远。

他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种难以喻的复杂情绪。

那个废物被他一拳打断了三根肋骨。

但他没有哭，没有求饶，甚至没有倒下。

他只是站起来，然后走了。

赵玄龙忽然觉得，那一拳像是打在了棉花上。

顾渊走下三百六十级台阶。

每一步都是酷刑。

断裂的肋骨随着步伐震动，像是有无数根针在扎。

他的嘴唇被咬出了血，眼前的世界在晃动，白茫茫的一片，只能凭着记忆和本能往下走。

走到最后一级台阶时，他的腿一软，差点跪倒。

他用剑撑住身体，停了三息，然后继续走。

他没有回杂役院。他去了后院。

后院的杂草在秋风中摇曳，石锁和木桩沉默地立在原地。

顾渊走到演武场中央，那个他已经踩出凹陷的位置，然后慢慢坐下。

他靠在木桩上，大口喘气。

每一次呼吸都带来一阵剧痛，但他强迫自己保持清醒。

不能昏过去。昏过去就不知道什么时候能醒了。

顾渊低头看着手中的剑。

那柄铁剑上多了一道裂痕――在剑身靠近护手的部位，一道细如发丝的裂纹从剑脊延伸出去。

那是赵玄龙的拳头留下的。

顾渊用手指轻轻抚过那道裂痕。

粗糙的触感，像是抚摸一道伤疤。

"差距。"他低声说。

一拳。

仅仅一拳。

他挥了一千四百万次剑，敌不过人家一拳。

顾渊闭上眼睛，靠在木桩上。

胸口传来阵阵剧痛，但奇怪的是，他的心里并没有太多的情绪。

没有愤怒，没有绝望，甚至没有不甘。

只有一种很淡的、很清晰的认知――

他还不够。

远远不够。

但这不意味着他会停下。

顾渊握紧剑柄，慢慢举起剑。

他的手臂在颤抖，断裂的肋骨让他的每一个动作都伴随着剧痛。

但他还是举起了剑，在夕阳的余晖中，缓缓挥出一剑。

"唰。"

剑风虚弱而钝涩，和清晨的清越完全不同。

但这一剑，和清晨的第一千剑、第一千零一剑，没有任何区别。

顾渊在剧痛中，挥出了今天的第三百零二剑。

夕阳沉到了山的那一边，暮色四合。

顾渊靠在木桩上，剑横在膝前，疲惫不堪却固执地睁着眼。

他不知道的是，在他手中那柄铁剑的裂痕深处，一点极其微弱的光芒正在缓缓流动。

像是沉睡了无数年的某种东西，被这一千四百万次挥剑的震动唤醒了一瞬。

然后又归于沉寂。

但那一瞬，确实存在过。_c