"笃――"

第四千二百根。

钱师兄的脸色变了。

他没想到陈牧还能保持冷静。

他见过太多人被他的话语激怒，然后――被他打倒在脚下。

但陈牧不一样。

"有意思。"

钱师兄直起身："你是第一个被我这样骂还不动手的人。"

"不值得。"陈牧说。

钱师兄的嘴角抽搐了一下。

"不值得？"

他的声音低了下来，带着一种危险的意味："你是说，我不值得你动手？"

"嗯。"陈牧说。

钱师兄笑了。那是一个冰冷的笑。

"很好。"

他突然出手。

一掌拍向陈牧的肩膀。

这一掌带着剑气――虽然不是全力，但足以将一个普通人的肩膀拍碎。

但陈牧没有躲。

他的右手握着斧头，左手突然伸出，接住了钱师兄的掌。

"啪――"

一声闷响。

陈牧的身体晃了一下，但没有后退。

他的左手紧紧握住钱师兄的手掌，五指像铁钳一样扣住。

钱师兄的脸色变了。

他感到自己的手掌像是被一只铁钳夹住，骨头在发出咔咔的声响。

"你――"

他瞪大眼睛："你的手――"

陈牧的手掌上有无数道老茧。

那些老茧不是普通的老茧――是四年里每天劈柴三千根磨出来的。

每一道茧都是一层硬化的皮肤，坚硬如铁。

"放手！"钱师兄大喝一声，另一手拍出。

陈牧松开了手。

但不是因为他怕了。

是因为――

他要继续劈柴。

"笃――"

第四千三百根。

钱师兄彻底怒了。

他后退三步，拔出腰间的长剑。

"你找死。"

剑气从他的剑身上涌出，像是一条银色的蛇，向陈牧扑来。

陈牧终于放下了斧头。

他转过身，看着钱师兄。

那双黑色的眼睛中没有恐惧，没有愤怒，只有一种――

平静。

"我不想打架。"他说。

"由不得你。"钱师兄挥剑。

剑气划破空气，发出尖锐的啸声，直刺陈牧的胸口。

陈牧没有躲。

他伸出右手――那只握了四年斧头的手。

手掌张开，五指如钩。

然后――

他握住了剑气。

不是用剑气对抗。

不是用灵力抵挡。

是用――

他的手。

那只布满老茧、鲜血淋漓、但却坚硬如铁的手。

剑气在他的手掌中挣扎，像是一条被捏住七寸的蛇，发出尖锐的啸声。

银色的光芒从他的指缝间溢出，照亮了他的脸――那张憨厚平庸的脸上，没有任何表情，只有一双平静如深井的眼睛。

"咔嚓――"

一声脆响。

剑气在他的手中碎裂，像是一根玻璃棒被捏碎。

碎片四散飞溅，打在柴房的墙壁上，发出叮叮当当的声响。

有一片碎片划过他的脸颊，留下一道细细的血痕，但他连眉头都没有皱一下。

钱师兄愣住了。

他的两个跟班也愣住了。

全场寂静。

"不可能――"

钱师兄的声音在发抖："凡体不可能握住剑气――"

"不是凡体。"陈牧说。

他抬起手，看着自己的手掌。鲜血从老茧的裂缝中渗出，但他的手依然稳――稳得像是一柄插在石头中的斧。

"是意志。"他说。

然后他拿起斧头，转身，面对柴房角落里的一块巨石。

那块巨石是柴房的基石，据说有千斤重，是从后山搬下来的。

十年来，无数人试图劈开它，但都失败了。

陈牧举起斧头。

"你要干什么？"钱师兄瞪大眼睛。

陈牧没有回答。

他只是挥斧。

"轰――"

一声巨响。

斧头落在巨石上。

那一刻，整个柴房都在颤抖。

斧头与巨石碰撞的地方，爆发出一团耀眼的光芒――不是剑气，不是灵力，是一种纯粹的、由力量本身产生的光芒。

然后――

巨石裂开了。

从正中央，一分为二。

裂缝光滑如镜，像是一面被精心打磨过的镜子。

全场寂静。

钱师兄的剑掉在了地上，发出清脆的声响。

他的两个跟班张大了嘴巴，像是被施了定身咒的木偶。

陈牧站在原地，斧头垂在身侧。

鲜血顺着斧柄流下来，滴在裂开的巨石上，洇开一朵朵红色的花。

然后他转过身，看着钱师兄。

"我不值得。"他说。

和刚才一样的话。

但现在，这两个字的分量完全不同了。

钱师兄的脸色惨白。

他弯腰捡起剑，转身就跑。

两个跟班跟在他身后，像是一群被吓破了胆的兔子。

陈牧看着他们跑出柴房，消失在夜色中。

然后他放下斧头，坐在地上。

他的手在发抖。

不是害怕，是力竭。

劈开那块巨石，用尽了他所有的力量。

每一寸肌肉都在酸痛，每一根骨头都在**。

但他笑了。

嘴角微微上扬，露出一个比哭还难看的笑容。

"六万五千根。"他低声说。

像是在对自己说。

像是在对某个看不见的对手说。

"我能做到。"

柴房的门被推开了。

朱八斗站在门口，圆脸上全是震惊。

他的身后，顾渊静静地站着，目光落在那块裂开的巨石上。

"陈牧――"

朱八斗的声音在发抖："你、你劈开了那块石头？"

陈牧"嗯"了一声。

"那块千斤巨石？！"

朱八斗冲进来，瞪大眼睛看着裂缝："你、你怎么做到的？！"

"劈柴。"陈牧说。

顾渊走进柴房，在陈牧面前蹲下。

他看着陈牧的手。

那双鲜血淋漓、老茧密布、但却坚硬如铁的手。

然后，他伸出手，和陈牧的拳头碰了一下。

没有说话。没有语。

只是碰拳。

一下。

很用力。

像是两个战士之间的誓。

朱八斗看看顾渊，又看看陈牧，突然咧嘴笑了。

"你们两个――"

他笑着说，眼里有泪光："都是疯子。"

"嗯。"顾渊说。

"嗯。"陈牧说。

三个人坐在柴房里，月光从窗户照进来，将三个人的身影投在地板上。

一个胖，一个瘦，一个沉默。

但都笔直。

像是三柄插在黑暗中的剑。

窗外，风吹过竹林，发出沙沙的声响。

远处传来剑峰之巅的剑鸣，低沉而悠长，像是一头沉睡的巨兽在呼吸。

柴房里很安静。

只有三个人的呼吸声，和斧头落在木头上的回响――虽然斧头已经放下了，但那声音似乎还在空气中回荡，久久不散。_c