一、归途夜话
荒原上的夜风很冷。
独孤宁走了一阵就走不动了，趴在古长生背上睡着了。小小的身子蜷缩着，呼吸均匀，嘴角还挂着一丝口水，蹭在古长生的红衣上，留下一小片深色的印记。
古长生低头看了一眼那片口水渍，啧了一声，没有擦。
“你妹妹跟你不一样。”他偏头对独孤无忧说，“你像块石头，又硬又冷。她像团棉花，又软又暖。”
独孤无忧走在古长生身侧，看着妹妹安静的睡颜，嘴角不自觉地弯了弯。
两个人继续在荒原上走着，月光洒在枯黄的草地上，将整个世界镀上一层银白。远处偶尔传来几声妖兽的嚎叫，声音很远，像是从另一个世界传来的。
“师父。”独孤无忧忽然开口。
“嗯？”
“空相到底是什么？”
古长生的脚步顿了一下，然后继续走。他没有立刻回答，而是从腰间取下酒壶，灌了一大口。酒液顺着他的嘴角流下来，滴在红色的衣袍上。
“我活了很久。”
“久到我自己都快记不清有多少年了。我见过化神期的修士，见过合体期的老怪物，见过大乘期的绝世强者——甚至见过渡劫失败的散仙。可空相……”
他摇了摇头。
“我没有见过。白辰也没有见过。剑无名也没有见过。这世上没有人见过空相的真面目。因为见过他的人，都死了。”
独孤无忧的心微微一沉。
“白辰师傅不是击退过他吗？”
“击退的只是一道分身。”
“空相的本体，从未降临过这方世界。不是他不能，而是他不愿。或者说——他在等。”
“等什么？”
古长生转头看着他，月光下，那双平时总是玩世不恭的眼睛里，第一次露出了真正的凝重。
“等你。”
独孤无忧的脚步停了下来。
“白辰说，空相在等你成长到足够强大，他就会顺着这个印记，将本体降临到这方世界。”古长生将酒壶重新挂回腰间，声音低了几分，“到那时，不只是你一个人会死。这方世界的所有人，都会成为他的养料。”
“养料？”
“空相以人心为食。”古长生说，“恐惧、绝望、愤怒、悲伤——人类的负面情绪，是他最喜欢的食物。而一场席卷天下的浩劫，能产生多少负面情绪？”
独孤无忧的手指微微收紧。
“所以灭门那一夜，拦截剑无名、遮掩天机的那些人，是在帮空相？”
古长生摇了摇头。
“不一定。那些人可能根本不知道自己在帮谁。”他继续往前走，步伐不快不慢，“空相最厉害的本事，不是他的力量，而是他的蛊惑。他不需要亲自出手，只需要在你心里种下一颗种子，你就会自己走向毁灭。那些拦截剑无名的人，也许以为自己是在为某个势力做事，也许以为自己是在报仇、在争权、在夺宝。可实际上，他们只是空相的棋子。”
古长生顿了顿，补了一句：“三宗，可能也是。”
独孤无忧沉默了很久。
荒原上的风吹过他的衣袍，发出猎猎的声响。月光将他投在地上的影子拉得很长很长，像一个孤独的旅人，走在一条没有尽头的路上。
“那我该怎么办？”他问。
古长生没有回答。他背着独孤宁，一步一步地走着。
“先活着。”
“活着，变强。等你能一剑斩了空相的时候，所有的问题都不是问题。”
二、书院夜话
回到书院的时候，已经是后半夜了。
古长生把独孤宁送回房间，给她盖好被子，又在门口站了一会儿，确认她不会醒来哭鼻子之后，才转身离开。
独孤无忧没有回自己的房间，而是去了白辰的暗室。
暗室里的油灯还亮着，白辰坐在石桌后面，面前的桌面上放着那柄铁剑。
白辰的手指在剑身上轻轻摩挲，听到脚步声，没有抬头。
“回来了。”
“回来了。”
“回来了。”独孤无忧在他对面坐下，“院长，我有事想问你。”
白辰抬起头，那双清冷的眼睛在油灯的映照下，像是两潭深不见底的寒水。
“问。”
“空相。”
白辰的手指停下了。
暗室里的油灯跳了一下，火苗忽明忽暗，将两个人的影子投在墙壁上，忽长忽短。
“剑无名都告诉你了？”白辰问。
“大部分。”独孤无忧说，“他说空相在我身上留下了一道印记。等他觉得时机成熟了，就会降临这方世界。”
白辰点了点头。
“他还说，灭门那一夜，有人拦截了剑无名，有人遮掩了天机。那些人可能是空相的棋子。”
白辰又点了点头。
“院长，你早就知道这些？”
白辰沉默了片刻，将那柄铁剑推到一旁，双手交叉放在桌面上。
“知道。”
“从我击退空相分身的那一天起，我就知道会有这一天。”
“那你为什么不早告诉我？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！白辰看着他，那双清冷的眼睛里，有什么东西微微动了一下。
“因为告诉你，除了让你害怕，没有任何用处。”他的声音很平静，平静得像在陈述一个事实，“空相的印记，与你的情绪息息相关。你越恐惧，印记就越活跃，空相就越容易找到你。你越愤怒，印记就越强大，空相对你的影响就越大。”
“所以你不告诉我，是为了让我不知情、不害怕、不动怒？”
“是。”白辰说，“不知情，就不会恐惧。不恐惧，印记就会沉睡。”
独孤无忧闭上眼睛，深吸了一口气。
他不知道的时候，确实不怎么恐惧。可知道了之后，恐惧就像一条蛇，从心底悄悄爬上来，缠住了他的心脏。
他感觉到了。
那种冰冷的、滑腻的恐惧感，正在从他的心脏向四肢蔓延。
然后，他感觉到了别的东西。
胸口，凤凰玉佩的位置，忽然变得滚烫，像一块烧红的铁烙在皮肤上。疼痛感瞬间将恐惧冲散，他的意识变得无比清明。
他低头看去，玉佩上的凤凰图案正在发光。那光不是他熟悉的金色或红色，而是一种纯净的白色，像月光，像冰雪。
白光顺着他的胸口蔓延，覆盖了他的全身。在那白光覆盖的地方，恐惧消失了，取而代之的是一种温暖的、安心的感觉。
白辰看着这一幕，眼中闪过一丝难以察觉的情绪。
独孤无忧摸着那枚滚烫的玉佩，心中涌起一股难以喻的情绪。
母亲在离开之前，就已经把保护他的东西留给了他。
她什么都想到了。
“院长，我母亲她……也知道空相的事？”
“知道。”
“你被空相分身偷袭的那天晚上，你母亲虽然处于虚弱状态，但她感知到了空相的气息。她是凤凰血脉的传人，对天地间的一切异常都比普通人敏感得多。”
“她知道空相在你身上留下了印记。所以她把凤凰玉佩留给了你，又把那道涅盘剑意封印在剑穗中，交给了我来保管。”
“这两样东西，可以在你最需要的时候保护你。”
独孤无忧握着玉佩，双眼朦胧。
“她还说了什么吗？”
暗室里的油灯再次跳动，火苗将白辰的脸映得明灭不定。
“她说——”白辰的声音很轻，轻到像是怕惊动什么，“‘如果有一天，我的孩子问我去了哪里，替我告诉他——母亲不是不要他了，而是有不得不去做的事。等事情做完了，母亲会回来找他。’”
独孤无忧低下头，喉结上下滚动了一下。
三、印记异动
后半夜，独孤无忧回到了自己的房间。
后半夜，独孤无忧回到了自己的房间。
独孤宁睡在他隔壁，呼吸声透过薄薄的墙壁传过来，平稳而均匀。
独孤无忧躺在床上，闭上眼睛，却怎么也睡不着。
脑子里全是空相、印记、三宗、母亲的去向——这些念头像一群苍蝇，在他脑海里嗡嗡地转，赶不走，忘不掉。
他翻了个身，面朝墙壁，试图让自己放空。
就在这时，他感觉到了一股异样。
胸口凤凰玉佩镇压的那个位置，有什么东西在蠕动。
那东西在他体内缓缓移动，从左胸移动到右胸，从右胸移动到腹部，又从腹部移动到脊椎。
独孤无忧猛地睁开眼睛，坐起身来。
他低头看向自己的胸口——什么都没有。皮肤光滑，没有任何异常。可那种蠕动的感觉没有消失，反而越来越强烈。
那东西在往上爬。
沿着他的脊椎，一节一节地往上爬，像一条蛇，又像一根冰冷的指尖，在他的脊背上慢慢游走。
它要爬到他的后脑。
独孤无忧的手伸向床头柜上的凤凰玉佩。
手指触碰到玉佩的瞬间，玉佩骤然发光。白色的光芒像一道闪电，从他的指尖传入体内，沿着手臂、肩膀、脊椎，直追那道正在向上爬行的异物。
“嘶——”
独孤无忧听到了一个声音。
那个声音从他体内传出，像蛇的嘶鸣，又像火焰被水浇灭时的滋滋声。
那道异物在白色光芒的追击下，迅速缩了回去。从脊椎缩回腹部，从腹部缩回胸口，最终蛰伏在左胸深处，一动不动。
但它还在。
独孤无忧能感觉到它的存在。像一颗休眠的种子，埋在他的血肉中，随时都可能破土而出。
他握紧凤凰玉佩，将它贴在左胸上。