文载寅站在那里，一动不动。

他忽然意识到，白彦清不是在跟他聊天。

白彦清在害怕。

这个打散了五万草原骑兵的男人，这个让大乾皇帝跪在泥地里写罪己诏的男人，这个刚刚在五万人面前披上黄袍、立下三条铁律的新皇。

他竟然在害怕。

怕的不是敌人。

怕的是自己。

白彦清站起身，走到窗前。

窗外是紫金城的夜。营房里还亮着零星的灯火。

远处有巡逻的脚步声，整齐而沉稳。

“田野说了一句话。”

白彦清开口，声音被夜风切碎了一半。

文载寅没有接话。

“他说权力会吃人。”

白彦清转过头，看着文载寅。

“他说对了。”

“陛下......”

文载寅的喉结动了一下。

他想要说些什么，可什么都说不出口。

“我知道他说对了，因为我已经感觉到了。”白彦清打断他。

“今天在台上，五万人喊万岁的时候。”

白彦清的目光沉了下去。

“我心里有一瞬间觉得......舒服。”

文载寅的瞳孔微缩。

“那种感觉很危险。”白彦清的声音低了下来。“比草原五万骑兵还危险。”

他走回案前，重新坐下。

目光再次落在地图上。

“皇帝绝不能不懂人心。”白彦清说。

文载寅张了张嘴，最终什么也没说出来。

他想说“陛下不会变的”。

他想说“将军跟田野不一样”。

但他说不出口。

因为他是读书人。

他读过太多开国明君变成末路昏王的故事。

每一个暴君在登基的那天，都觉得自己会是例外。

文载寅能做的只有一件事。

不断提出合理的谏。

他弯下腰，端起那碗凉粥。

“臣去热一热。”

白彦清看了他一眼。

“不用。”

他拿起碗，仰头，把凉粥一口闷了。

米粒顺着喉咙滑下去。

凉的，淡的，寡的。

和刚当兵那年一模一样的味道。

白彦清放下碗。

用手背抹了抹嘴角的粥渍。

“以后每天晚上，给我送一碗凉粥。”

文载寅愣住了。

“白粥，榨菜。不许加热。”

白彦清的目光落在地图上，手指点在“京都”二字上面。

“什么时候我嫌这粥难喝了，想换参汤了。”

他抬起头。

“你就来提醒我。”

文载寅站在原地。

他看着白彦清被油灯映照的半边脸。

那张脸上没有帝王的威严，没有新皇的意气风发。

只有一种极度清醒的、冷静的、近乎残忍的自知。

文载寅跪了下去。

不是臣子对皇帝的跪。

是一个读书人，对一个清醒之人的敬意。

“臣领旨。”

白彦清没有叫他起来。

他的目光已经移回了地图。

雪狼国，吐蕃，南诏，扶桑。

四个方向，四头猛兽。

以及南边那条路上......

京城、洛阳、汴州，还有无数割据一方的藩镇军阀。

白彦清的手指在地图上画了一个大圈。

把所有的地名都圈在了里面。

“文载寅。”

“臣在。”

“明天开始，给我拟一份全盘方略。”

白彦清的声音恢复了那种熟悉的、冷硬的质感。

“军事、民政、赋税、科举、律法、外交。六个条目。”

“我要在三月之内，拿下京城。”

“一年之内，统一中原。”

“三年之内......”

他的手指重重按在地图的边缘。按在那些标注着异族名字的地方。

“让这张地图上，再没有敌人的名字。”

文载寅站起身，双手抱拳。

“臣，今夜就开始写。”

白彦清摆了摆手，“去吧。”

文载寅转身走向门口。

走到帘子前，他停下了脚步。

没有回头。

“陛下。”

“嗯？”

“粥凉了不好，伤胃。”

白彦清沉默了一息。

“那就每天送两碗。一碗热的喝，一碗凉的看。”

文载寅嘴角动了一下。

他掀开帘子，走进了紫金城的夜色里。

身后，御书房的灯火摇曳。

白彦清独坐案前，对着那幅疆域图，一坐就是一整夜。

粥碗空了。

榨菜碟子也空了。

但案上的灯，一直亮着。

大华新生元年。

第一个夜晚。

白彦清没有睡......_c