没有确切位置，调动再强的力量也是无头苍蝇，而且可能把“灰狐”推向更危险的境地。

时间，在一分一秒地无情流逝。距离最后通牒，还剩大约68小时。

周明远和王海明再次来到了安全屋外的绝密会议室，与林东航进行面对面紧急磋商。

三人的脸色都异常难看。

正式渠道受阻，暗线搜索无果，营救陷入僵局。

“难道……真的只能准备交易，交出证据？”王海明声音干涩，充满不甘。

这个选择，无论是从公（案件失败）还是从私（对“灰狐”的承诺）的角度，都令人难以接受。

“交易也可能是陷阱。”林东航摇头，“对方索要全部证据原件，很可能根本没打算放人。拿到证据后，他们可以立刻灭口，甚至利用‘灰狐’继续要挟。我们交出的，将是决定性的败局和更多同志的潜在危险。”

“那怎么办？等死吗？！”王海明有些控制不住情绪，“人是我们派出去干活出的事！现在卡在程序里，卡在情报空白里！68小时！68小时后，‘灰狐’就可能变成一具冰冷的尸体！我们在这里干什么？！开会？！等报告批示？！”

他的怒吼在狭小的会议室里回荡，带着纪委干部特有的、对官僚程序耽误事时的深恶痛绝，也带着对“灰狐”命运的深切焦虑。

周明远双手撑在桌面上，低着头，肩膀微微耸动。

他承受的压力最大。

作为党委书记，他要对“灰狐”的安全负责，要对整个处置中心的工作负责，也要对可能采取的任何“越界”行动的政治后果负责。

向上报告，等待批示，遵守程序，这是“公”，是规矩，是天经地义。但“公”的齿轮转动太慢，追不上死神逼近的脚步。

“人是第一位的。”

周明远忽然抬起头，缓缓地，一字一句地说道。

他的声音并不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，瞬间压过了王海明的怒吼和林东航的沉默。

他看向王海明，目光沉静而锐利：

“海明同志，你的心情我理解。但光吼解决不了问题。程序要走，报告要等，这是规矩，我们不能乱。但，”

他话锋一转，目光如电，

“规矩是死的，人是活的。在规矩之内，就没有办法了吗？

就没有可以加速的环节？没有可以变通的空间？没有可以调动的、不那么‘正式’但同样有效的资源吗？”

他又看向林东航：“东航同志，你的‘深网资讯’，之前能提供那么多有价值的线索，现在人被绑了，索要情报的对手就在眼前，它就一点办法都没有了？就只能被动搜索？就不能……主动做点什么？在规则允许的，或者说，在不明显违反我们所能理解的‘规则底线’的前提下？”

他这番话，既是质问，也是点拨，更是一种态度的明确宣示。

他作为班长，在“公”（程序）与“私”（人命任务）的天平发生剧烈倾斜时，做出了他的抉择：优先救人，在规则框架内，用尽一切可能的手段，不惜代价，不择（合规的）手段！

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