紫纹腐毒蜱在沼泽泥地上爬得不快。它每爬一小段就停下来，触角在空气里抖动片刻，换个方向继续爬。灰绿色的毒雾粘在它背壳上凝成极细的水珠，顺着紫色斑纹的纹理慢慢滚落。

王铮跟在它后面，隔着三步远，灵识铺开在周身百丈之内。古河道下游已经彻底没了毒蚣族巡逻队的痕迹。那个合体初期毒蚣族把搜索范围扩到了南边荒原方向，反而把毒沼区深处这一侧空了出来。他每走一段就用噬灵蚁在身后布下几个震动感知点，确认没有人跟在后面。

腐毒蜱忽然加快了速度，六足在泥浆里划拉得飞快，直直地朝古河道拐弯处的一小片毒苔藓丛爬去。它爬到苔藓丛边缘，口器扎进一丛灰绿色的苔藓根部，开始吸食。苔藓根部的泥浆里渗出一缕极细的暗绿色汁液，顺着它的口器慢慢被吸进腹部。背壳上的紫色斑纹在吸食过程中微微发亮。

王铮蹲下来，用灵识往苔藓根部深处探了探。泥浆下面三尺有一个不大的囊状结构，里面存着浓度不低的毒液沉积。大概是古河道涨水时从上游冲下来的毒液在这里沉积了多年，被苔藓根系吸收后又浓缩了一遍。

他把另外六只成体腐毒蜱也调了出来。七只腐毒蜱并排趴在苔藓丛根部，口器扎进泥浆里，腹部此起彼伏地鼓动着。十二只幼虫被他放在苔藓丛边缘，让它们吸食从苔藓根部分泌出来的低浓度毒汁。幼虫的耐受度还不够直接吸食高浓度毒液，先用低浓度的毒汁让它们继续适应。

趁着腐毒蜱进食的工夫，王铮在苔藓丛旁边找了块干燥些的土堆坐下来，开始整理这次的收获。从两个化神期巡逻兵身上搜出来的东西摊在膝盖上：六根毒木短矛、两小袋虫晶碎片、两瓶毒液原液、两块传讯玉简、一张巡逻路线图、一块虫骨令牌。加上之前从暗哨带出来的那批毒液样本，他现在手里的毒蚣族毒液原液已经有了好几种不同浓度和属性的样本。

他把两块传讯玉简取出来，用灵识先后探入。玉简里的加密符文和暗哨搜出来的那卷是同一套体系，层级不高。他在神魂链路里把符文结构传给小白，让小白用神魂力量从符文的法则层面逆向拆解。小白在消化了噬灵尊者本源灵识之后对寄生标记类法则的感知力极强，母巢这套符文虽然和噬神宗的寄生标记不是同一种东西，但在法则层面有相通之处。片刻之后小白传回来的神魂画面里，符文的底层逻辑被理出了个大概框架。虽然还有不少细节填不上，但玉简的大致内容已经能读出来了。

玉简里的内容是毒蚣族猎杀小队的例行巡逻报告。其中一块玉简里提到，土丘暗哨在最近一次例行巡查中，在毒沼区东侧靠近古河道岔口的位置发现了一处废弃的虫巢，巢穴深处残留着极高浓度的毒素沉积物，初步判断是虫族某个古老分支遗留的废弃毒素提炼池。报告里把发现上报给了毒沼区深处的母皇领地，母皇领地的回复只有一个词：“封存。”

另一块玉简里则提到，封存之后母皇领地又追加了一道指令，要求土丘暗哨每隔半个月派人去废弃虫巢检查一次封存禁制是否完好。最近一次检查就在几天前，禁制完好无损。

毒素提炼池。虫族古老分支。封存。王铮把玉简翻过来看了看日期，距离毒蚣族下一次检查禁制还有九天。他手里有从暗哨搜出来的巡逻路线图，标注了古河道岔口附近的地形。虽然没有直接标明废弃虫巢的位置，但报告里提到的“东侧靠近古河道岔口”和“废弃虫巢”这两个信息，结合巡逻路线图上在古河道岔口附近画的一个不起眼的小叉，虫巢的位置大致可以锁定在古河道岔口往东不到二十里的一处土丘附近。

虫族古老分支的废弃毒素提炼池意味着什么？意味着那个池子里残留的毒素可能包含了毒蚣族在漫长进化过程中丢失或弱化的古老毒系法则片段。如果能拿到池子里残留的毒素样本，让他手里这批正在适应毒蚣族毒素的腐毒蜱更进一步，也许能在短时间内催化出毒性远超普通毒蚣族的变异品种。而且“毒素提炼池”这个名字本身就说明那个古老分支的提炼技术远比现在的毒蚣族更成熟——现在的毒蚣族只能从自身毒囊里分泌毒液，而那个古老分支已经能通过外部池子提炼毒素。这之间的技术差距不是一点半点。

他把玉简收好，站起来拍了拍衣袍上的泥浆。腐毒蜱们已经吸食完毕，七只成体背壳上的紫色斑纹都比之前更深了，那只体型最大的紫纹腐毒蜱甲壳表面的荧光也更明显。他把腐毒蜱全部收回虫室，往古河道岔口方向走去。